宋真宗时，鲁宗道在做右正言之官。一次，皇上召见他。使者到他家，却找不到他。过一会，却从酒市饮罢归来。使者怕他难堪，与他相约说：“皇上若怪先生来迟，当以什么理由来回答？”宗道说：“以饮酒实情相告。”使者说：“这样，皇上会降罪。”宗道说：“饮酒是人的常情，欺君则是为臣的大罪。”
使者回去把鲁宗道之言如实禀报。真宗问鲁宗道说：“你私自跑到酒家去，是何缘故？”鲁宗道谢罪说：“我家里贫困，没有酒器，而酒家具备。恰好有乡亲远道而来，我请他去吃酒。我已换上便服，市人没有认识我的。”真宗笑说：“你是朝臣，恐怕要被御史弹劾。”然而从此很看重他，以为真实可大用。
方圆规则：
许多人出了问题，第一个念头就是如何找个理由辩解。但鲁宗道先生却反其道而行之。这不仅是体现了一个人的品格，更体现了高超的智慧，那就是平常人们所说的“识大体”——能分清事情的大小。所谓“大真有大力”、巧不如拙。鲁宗道先生的所为，其实正说明“大智慧高于小聪明’’的道理。
