汉代，河南太守吴廷尉听说当地有位书生贾谊，饱读诸子百家之书，才高八斗，因而非常重用他。每每遇到国家大事，吴廷尉就把贾谊请到府中，询问他的意见。吴廷尉在他的帮助下很快取得了显着的政绩。
文帝登上皇位后，吴廷尉向皇上推荐了贾谊。文帝立即把贾谊奉为博士，召到宫中。这一年贾谊只有二十多岁，正少年得志，意气风发，处处锋芒毕露。
每当文帝遇到棘手的问题召臣议事时，贾谊每次都能轻而易举地应付，皇上对此非常满意。相形之下，那些文武朝臣就有些捉襟见肘。虽然他们口头上对贾谊表示钦佩，自叹不如，但是心中隐隐不快。
文帝看到贾谊出类拔萃，风度翩翩，心中甚是喜欢，极力提拔他，贾谊一年不到就成为了侍中大夫。他自认为天下大治，开始实行改革，就自作主张，草拟新的礼仪法规。他把黄色定为尊色，服装全部以黄为上；他自行设定权位等级，设置官名及其职能。这样一来，由秦朝传承下来的朝廷纲纪被更改得面目全非。
大臣周勃、灌婴、东阳侯张相如和御史大夫冯敬平时就很反感贾谊，现在看他肆无忌惮地修改传统制度，便趁机总结贾谊的缺点，在文帝面前一一陈述：“贾谊此人虽然有些才学，但是现在他目无他人修订法制，未免有篡权的嫌疑，皇上不可不防。更何况现在天下被他弄得一团糟，还请皇上明察。”
文帝细细回想贾谊的所作所为，也觉得他有些恃才放旷，于是开始疏远他，派他到长沙做长沙王的陪读老师。一年过后，皇帝召见他，贾谊满怀信心能够重新受到重用，可惜皇上和他“夜半虚前席”，“不问苍生问鬼神”。贾谊大失所望，又回到了长沙。
贾谊后来接二连三地遇到了倒霉事。文帝在所有孩子中，最喜欢小儿子梁怀王，并任命贾谊担任梁怀王的太傅，同时把淮南厉王等四人封为列侯。贾谊知道后，立即上疏反对，认为这样做有可能出现叛乱，会危及皇上的地位。由于贾谊现在的身份本来就不合适参与政事，而且他三番五次地上书，观点尖锐，言辞激烈。向来信任他的文帝渐渐觉得他面目可憎，没有采纳他的意见。
不久，梁怀王学骑马时，不小心从马上摔下来，一命呜呼。身为老师的贾谊难逃干系，他悔恨自己没有照顾好太子，天天为此哭泣，陷入悲伤之中，不能自拔。
俗话说：“行高于人，众必非之”。皇上因为这一连串的事情不再信任他，同僚也不喜欢他，贾谊成了众矢之的。
33岁那年，贾谊在寂寞和悲哀中死去。
方圆规则：
苏东坡在《贾谊论》中如此写道：“夫谋之不见用，则安知终不复用也，不知默默以待其变，而自残至此，呜呼！贾生志大而量小，才有余而识不足也。”这真可谓是一语破的。不能忍受暂时的挫折，哪有来日施展才华的机会？
