西野未姬率一万骑兵日夜兼程,一刻不停的赶往兴平关。可惜,依旧晚了一步。
不出冈田奈奈所料,乃木坂根本没有等援军到达,便整合了剩下的四万多残军,以迅雷不急掩耳之速突袭兴平关。兴平关守将淬不及防,仅坚持不到两天,这座秋叶原的西南门户就此洞开。
乃木坂军长驱直入,不过几天功夫,便打下了乡宁、明水两县。西野未姬半路收到消息,气愤的用大锤将路面砸出一个大坑。
西野未姬平时为人莽撞,不拘小节。可不代表她没有身为一方大将的素质和敏锐的军事嗅觉。她知道乃木坂既然攻破了兴平关,那一路上基本不会遇到什么像样的抵抗,兴平关后的一马平川之地也抵抗不了大军的冲击。
当机立断,西野未姬立刻带大军转向,马不停蹄的赶往石堡重镇。石堡城建立在一块高地之上,是西南东进的道路的咽喉,进入南域的唯一道路穿城而过。两边连着陡峭山壁,无处绕行,易守难攻,只要守住石堡,乃木坂休想有一兵一卒踏入秋叶原南域腹地。
西野未姬到达石堡城后不过三日,乃木坂大军便兵临城下。面对乃木坂大军的疯狂进攻,西野未姬率全城一万五千将士奋勇杀敌,拼命抵抗。在苦守七日之后,大岛凉花终于带着七杀营两万步卒赶到。有了生力军的加入,石堡防线终于稳固了下来。
白石麻衣见对方援军已至,知道短时间内不可能击破这座固若金汤的坚城,便暂时偃旗息鼓,每日只做些试探性攻击。如此相持十余日后,乃木坂七万援军,号称十万,终于到达战场。
占据了绝对优势的兵力,白石麻衣下令全面攻城。但是,石堡城是秋叶原南域第一重镇,城墙厚实高大。虽没有护城河,却有两座联体瓮城,三道钢制包裹的巨大城门。再加上背靠秋叶原大后方,各种战备物资源源不绝。乃木坂想要攻占此城简直难如登天。
仅仅连续攻击了两天,乃木坂伤亡八千余,而秋叶原阵亡人数不到千人。白石麻衣见此,便将大军分出一路,计五万之数,由西野七濑率领,向北域进击。自己则在这里牵制西野未姬,并试图找寻突破口,夺下石堡。
西野七濑领军转道向北,途经宾县、依兰、兴城、农安、宝山等县,居然完全没有遇到抵抗,不费一兵一卒便轻易占领。但是,这些全部都是空城,莫说守城军士,就连百姓也看不见一个。甚至不论城中还是周围田地,都找不到一颗粮食,这近千里之地居然半点收获也无,反而将自己的补给线越拉越长。
直到来到阴平关,才首次看见敌军的影子。只见关上挂着一面大旗,上书小嶋二字。
原来,小嶋真子回到秋叶原后,并没有率军回京。她算准了乃木坂之后的动向,早早便来到阴平关驻防。并且将从兴平关至阴平关这一路上所过县城的所有人口、粮草统统带走,一点不剩。然后在阴平关以逸待劳,就等着乃木坂大军的到来。
西野七濑到达阴平关前,休整一日后,即刻率军攻城。可是,小嶋真子之前有了极为充足的准备时间,阴平关也算是一座雄关,哪里是那么容易攻破的?西野七濑指挥大军连着攻城几日,不仅毫无战果,反而损耗不少兵力。
更让她头痛的是,现下身为秋叶原客将的朝长美樱,率一万军士分成十股,连续不断的骚扰乃木坂被拉得很长的补给线。这支游骑兵队伍化整为零,神出鬼没,短短几日就或抢夺,或烧毁了乃木坂大军大部分粮草。让西野七濑不得不多派军士护卫粮草,大大影响了攻城的效率。
自此,乃木坂虽然占据了兴平关和周边共四城十一县,却被西野未姬和小嶋真子死死卡在石堡、阴平关两处要冲不得寸进。
名古屋陪都——
自松井玲奈大军十余万强势回归以来,短时间内便占据了名古屋西方及南方大片土地。后遭松井珠理奈强硬抵抗,在夺取了整个名古屋四分之一的领土后,松井玲奈的攻势减缓,双方进入拉锯战。局势就此趋于稳定,松井玲奈定都陪都,名古屋被分裂成了东西两国。总体上来看,松井珠理奈所在的东名古屋还是占据了优势的。
须田亚香里自投降松井玲奈后受到重用,在西名古屋官拜辅国大将军,上柱国。
“启禀王上,前线云麾将军北川绫巴来报,业已收复吕南城,为我军夺得了东进的跳板。”
“哈哈哈哈哈!好!”松井玲奈听闻这一喜讯,心情大好。“须田将军,你能培养出北川绫巴这等青年才俊,孤心甚慰。果不愧是我名古屋之柱!”
须田亚香里连忙谦逊:“都是王上慧眼识英才,当初北川将军还是王上从新兵营里发掘的,臣不过是稍加教导罢了。”
松井玲奈闻言自然甚是得意,如今打下了吕南,东进契机已经掌握。如此大好的形势下,松井玲奈突发雅兴,对须田亚香里说道:“爱卿,孤意明日去五峰山狩猎,可愿同去?”
须田亚香里抱拳一礼,说道:“臣谢王上恩典。只是,既然吕南已破,臣还需尽快赶往,准备东进事宜。只能辜负王上美意了。”
松井玲奈见须田亚香里衷心国事,虽然被拒绝,可依旧满意的点点头:“爱卿所言甚是。既如此,爱卿就尽早准备,有任何需要,直接向兵部索取,无需上报。”
“臣谨遵王旨!”随后略一沉吟,又道:“王上,明日若要狩猎,还请多带护卫。现今时局动荡,不可不防宵小之辈。”
松井玲奈闻之,大笑不已,道:“爱卿无需忧虑,五峰山就在陪都之侧,何人敢冒犯本王虎威?况且,孤并非手无缚鸡之力。放眼天下,武艺在孤之上者不过寥寥几人,何须忧虑?”
须田亚香里还待再说,被松井玲奈摆手止住,又说道:“孤知爱卿忠心。明日自会带三百护卫随行,爱卿放心便是。”
见松井玲奈愿意带护卫随行,须田亚香里才稍微安心。西名古屋初立,称得上武艺高强的武将无不在外征战,松井玲奈身边护卫力量相对有些薄弱。须田亚香里本想阻止松井玲奈在护卫力量不甚足的情况下外出,但想到狩猎之地就在陪都之侧的五峰山,松井玲奈本身武艺也极为强悍,又有三百护卫军随行,应无大碍,便按下了劝阻的心思。
然而须田亚香里万万没有想到,就因为这一时的疏忽,会使得之后的局势产生山崩地裂般的变化。