最好的例子是地中海国家，他们不论性别皆以相互吻面颊作为问候礼，即使陌生人也如此。在意大利和法国，人们社交性的亲吻是每天的必修礼仪，男女老幼何时应该亲吻、亲吻何处以及吻几次，这些交际学问每个人皆功夫深厚，这里的人们认为亲吻绝非难堪之事，自然用不着回避和否认。
不过在英国、德国和北欧国家，亲吻就显得保守些了。假如是彼此熟悉的朋友或亲戚，相互吻面颊也只限于女士之间及男女之间。男人并不互相吻脸颊，由于近些年南欧热情之风北上，呆板的北欧作风开始有些松动迹象。
另外，不同国家的亲吻次数也有差异，斯堪的那维亚人仅吻一次就够了，法国人喜欢左右脸颊各Kiss一次，而荷兰人和比利时人则至少要吻上三次。不过这并不意味着荷兰人和比利时人是欧洲最热烈的亲吻家，因为提到亲吻，法国人无疑堪称天下无敌手。无论亲吻在日常生活中的首要地位还是对它的偏爱，法国人都当仁不让地位居欧洲之冠。这就不难理解，为何以亲吻为题材的两尊闻名世界的雕像——罗丹的“吻”和勃朗库西的“吻”，皆完成于巴黎。据称法国还是深吻的发源地，由此标榜为“法国式的热吻”，而德语也把深吻称作“法国吻”。
如今欧洲人接吻礼仪可总结为，越往南走感受越热烈，随时随地都会遇到探过头来咂出声响的热吻，为了表达其爱意亲吻三四下甚至五下，都在所难免。南欧地中海地区如意大利、法国、西班牙、葡萄牙、希腊，每一天的社交堪称以接吻打头，又以接吻结束。与人见面首先赏对方一个热吻已是街头巷尾的风景，不仅相识的熟友碰面时如此，就连头一回见面的陌生人也不放过令你脸颊热乎乎一番。
热吻排名榜下，英国的成绩无疑太不光彩，矜持的英国人，现今似乎仍沿袭着不轻易接吻的“含蓄”待人风尚。英国人社交亲吻仅表现在女性之间，一般头一回见面的女性间也是握手多于拥吻，绅士们仍然是互相握手寒暄为时尚，对比南欧民族来毫无疑问缺少热情奔放的细胞。著名的恐怖拒吻同样出自英国，那是黛安娜王妃90年代初与查尔斯王子一同出访，当查尔斯礼节性地送上自己的嘴唇时，黛安娜为了报复其夫，大庭广众之下公然将脸扭向一旁，令丈夫扑了个空，查尔斯为此现了国际大眼。拒吻被黛安娜当做一项回击丈夫不忠的武器，同时也首次向全世界证实了这对金童玉女的婚姻已亮起红灯。
西雅图免费坐公汽
融融/文
朋友来西雅图玩，我总要提醒他们，坐市中心的公共汽车是免费的。
我们的文学沙龙和读书会，经常在图书馆聚会，大部分人都不开车，因为很难找到车位。西雅图的公共汽车四通八达，即便出了市中心，票价也非常低廉，高峰时2.25美元，其他时间1.5美元。一张票可以用3个小时，周围几个城市都可以去。
在西雅图住久了，坐车习以为常，越发品出其中滋味。我从来不在高峰时上车，其他时间，车里空荡荡的。外出时，身边总是带一本书，找个亮堂的座位，一直看书，直到司机报站。如果去的地方不熟悉，只要委托司机叫一声，只管放心读书好了。不知不觉，很多书就在车上读完了，比在家里读得快。
西雅图的公交车很准时，每一站的时间表，都写在车站的站牌下面，有些大车站还配有地图。每辆车上还有免费小册子，从哪里出发到哪里终止，平常和周末的每一班车，都有记录。小册子上还有咨询电话，只要打个电话报出你的出发地点，要去哪里，电话那边就告诉你有关信息，都是免费服务。
近来，我每星期都去看一次针灸医生，治疗我因车祸受伤的脖子。因为总在同样的时间，坐同样的班车，所以与司机也渐渐混熟了。有一次，不小心把车票丢了，回来的路上就得重新买。我一边掏口袋，一边说：“自己胡里胡涂的，怎么也找不到车票了。”司机说：“别买了，我知道你不会说谎。”后来发现。乘客中也有很多熟面孔。学生们常常是三五成群的，老人是出来买菜的。
西雅图有专门接送残障人士的面包车。但是，有些残障人士宁可坐公交车。司机看见坐轮椅的，就按电钮，使翻板盖住上车的几个台阶，车身慢慢往下沉，轮椅就可推进来了。前排的乘客都走开，让司机把座位翻起来，让出空间，然后翻板往上升，把轮椅固定在车门旁边的空里。残障人士坐公交车，要耽误一些时间，可能影响有的人换乘别的车，但是，从来没有听到怨言。
我最喜欢一个黑人司机，他一边开车，一边介绍沿途的名胜古迹，告诉我们，哪一年这里发生了什么事情，一路这样说下去，从来没有停过。这份额外的服务，完全是他心甘情愿的，没有报酬。我常常以羡慕的眼光看着他，心里想，也许他觉得不为钱而工作，生活更有意义。
吃遍德国
林雪/文
中国人去德国，大多为了科研、求学和挣钱。到德国，不到三个月，基本上更换了生活目标，为吃而活着。谁也没有想到，本来想享受资本主义的优越性，不料迅速回到了原始社会，甚至类人猿时代。原始社会的人，已经知道如何利用火烧烤食物，而我坐在莱茵河边，扯了两片生菜，抹去嘴角的牛排血丝，对着遥远的东方，发出深情的呼唤：“油条、豆浆、梦中的海鲜”。
来到德国，我就没见过活鱼、活虾、贝壳类水产、鱿鱼、螃蟹。汉堡有新鲜的鱼市，但是，没有活着的海洋生物，且价格奇贵无比，最便宜的鱼也要10欧元一公斤。忆往昔，鲫鱼豆腐汤上漂着香菜的嫩绿，清蒸鲈鱼爆出的白眼球，各种贝壳在葱、姜丝簇拥下的美姿，连吃螺蛳的吸吮声，我都能记起，更不要提阳澄湖边吃蟹边赏菊的神仙生活。
为了吃上活鱼，我开始学习钓鱼。在德国，钓鱼需要执照，和考驾驶执照的难度基本相同，首先要知道上百种鱼的名称和习性，以及鱼竿的使用方法，这些都可以接受，学习新知识嘛，但是，钓鱼执照的价格太高，要2000欧元，这可以买多少吨鱼啊。如果钓鱼没有执照，要被罚款。德国人烹饪海鲜的技术，也不敢恭维，他们将鱼放在清水中煮熟，浇上奶油汁。大多数德国人不喜欢吃鲜鱼，但是爱吃熏鱼，将其切成薄片，夹在面包里。但是，医学专家指出，所有致癌食品中，熏鱼位于第一位。
秋风起，螃蟹肥。我在德国的亚洲超市买了4只大闸蟹，准备回家美餐一顿。先温了一壶绍兴黄酒，把买来的烤麸、咸菜、毛豆、黄泥螺放在盘子里，开始准备蒸大闸蟹。
丈夫麦克虽然对这类美食不感兴趣，但是对我如何烹饪大闸蟹很感兴趣。麦克说：“你能不能不蒸它们，用开水煮，这样，它们死得快一些，不会难受那么久。”
我只好答应了，但是，味道大打折扣。
来自中国大城市习惯夜生活的人，在德国过着被味蕾折磨的日子。这条舌头曾经尝遍路边的粉丝汤、炒面、五香花生、新疆羊肉串。初来乍到，我实在适应不了夜里的德国，除了灯光，几乎很少有人在路上行走，所有营业的餐厅，没有10欧元出不了门，而且到晚上10时就关门送客。许多人走进佛门是可以理解的，无私无欲，提升了精神境界，也是一件好事。让中国人离开火锅，可不容易。北京的涮羊肉、四川的鸳鸯火锅，都是我心中难圆的梦。
为什么德国到处是中餐馆，却没有火锅城呢？观察德国人的饮食习惯，我终于明白了火锅没有市场的原因。首先，德国人吃饭像我们在食堂，各吃各的，对于我们将每个人的筷子放在一个锅里捞来捞去，他们感觉很不卫生。其次，老外不习惯吃烫的食物，他们的食物，除了冷餐，就是温的。
我好不容易在法兰克福找到一家火锅店，店内弥漫一种难闻的气味，桌子和凳子也很破旧，我对此无所谓，麦克死也不肯进去。他说，德国人不是吃味道的，是吃气氛。再好的饭店，没有好的装修和气氛，在德国，就没有人光顾。
不过，在杜塞尔多夫的一家叫做“不见不散”的中国饭店，还有正宗的火锅。
都说西方生活是享乐主义，其实，世上最会享受的是中国人，穷也好，富也好，一张嘴总是亏不着。美好的饮食还得自己创造，我发现，所有的德国人都喜欢吃一样东西，即凉拌粉丝，里面再放一些黄瓜丝、胡萝卜丝，最后加上老干妈的辣椒油，色香味俱全，这是麦克的最爱。火锅做起来，也很便当，白菜、豆腐、火腿往锅里一扔就成，可是，缺少两样东西——藕片和金针菇。在亚洲超市，我偶尔可以买到新鲜的金针菇，一公斤要180元人民币，我都想养金针菇发家致富。
为了满足口腹之欲，我成了德国的土耳其店的常客，他们供应新鲜的鱼虾和牛羊肉，价格实惠。他们的招牌菜是香辣大虾、水煮鱼片、蚝油牛肉（用生菜叶卷着吃）、孜然羊肉（羊骨熬汤）。
在德国，有些食品比中国便宜——猪手、鸡爪、鱼头。两个大猪手，0.50欧元，简直就是白送。春天田里长满野韭菜、小型的蒜头，洗净后，和鸡蛋一起烙馅饼，北方叫韭菜合子。
我在洗韭菜的时候，一个西班牙同学惊讶得要死，连呼：“你们中国人连草都吃。”我是第一次注意手中的韭菜，的确和草一样。韭菜这个词，我找不到合适的德语来翻译，只好讲，这是中国小葱。韭菜合子熟了之后，这位西班牙同学连着吃了8个，一边吃，一边赞不绝口：“中国小葱真好吃。”
樱桃是德国最常见的水果，德国的很多行道树是樱桃树，因为樱桃压弯了树枝，随手可得。在德国，只要有花园的人家，一定会有樱桃树，樱桃成熟了，送给朋友。还有一种水果到处都是，和桑葚相似，每次跑步，我都以它解渴。在附近的公园里，有很多杏树，秋天，杏子成熟了，远望过去一片金黄，起初，我不敢采摘，想必是有主人的，但是，成熟的杏子落在地上一层又一层，只要从地上捡就行了。在郊外有很多野苹果树，麦克告诉我，野苹果不好吃，尝了一个，果然很酸。在莱茵河畔，有成片的葡萄园，10月份就可以喝到新鲜的葡萄酒，2欧元一公斤。12月圣诞节的时候，还可以在每个地方喝加热的葡萄酒。我们经常到附近的农家买葡萄酒、土豆、南瓜、圆葱，10欧元可以买一大堆。特别是南瓜，各种形状的南瓜着实可爱。据说南瓜丰胸，于是；我把南瓜饼、炖南瓜猛吃一阵，效果倒也明显。
麦克以前每年至少要生病两次，自从我来到德国，他一次伤风感冒都没有，吃的有营养，看起来对健康很重要。我还把木耳、生姜、豆腐这些中国食品，介绍给德国朋友。一家学校还邀请我去讲课，教授如何烹饪亚洲美食。看来，不只是中国人为吃而活着，地球人都有共同的心声。
