妙锦乔装成小斯，用阿沁留下来的钱，买了一匹马，遂带了干粮直奔钱塘。
经过多日赶路，在妙锦抵达钱塘时已是傍晚。妙锦人困马乏，遂找了家客栈投宿。连日风尘仆仆，妙锦未吃饭，简单沐浴之后，就酣睡下去。
次日清早，妙锦饿醒了。好好休息一晚，精神爽朗多了。妙锦收拾一下，出来吃了个早饭。
新皇登基，各地新政渐渐开始，皇榜连登，街头小巷日日都有新鲜事。每每看到这些皇榜，妙锦就在想，朱棣，你终于迎来了属于自己的时代。可是，朱允炆怎么办呢？历史上这位扑朔迷离的身份，以及扑朔迷离的结局又会是怎样？妙锦遂牵着马独自在城内晃荡，希望可以遇到朱允炆的人。
妙锦一连多日都未遇到朱允炆身边的人，穿梭在眼前的人都是一张张陌生的面孔，妙锦独自站在街口，也不知道要到哪里去寻找。
身边带来的银子快花完了，再这样下去，自己快要露宿街头了。妙锦要想办法自己赚钱糊口。可是在这样一个时代，自己不擅女工，又无一技之长，又非男子可以出卖自己气力。一时之间，真不知道如何能赚钱。
转身看到一家乐器店，妙锦走进去，忽然想起自己可以弹琵琶在街头卖艺。于是妙锦用自己最后的钱加上自己一些首饰，换来了这把感觉还不错的琵琶。
妙锦抱着琵琶回客栈，又换了简易的女装，然后在街头人多之处，开始第一次卖艺。
妙锦只是静静弹曲，对来来往往的人吸引不大。
妙锦触景生情，不由自主地唱起了歌，曲声哀怜，情动人弦，自己也不禁泪流满面。来回过往之人，不禁驻足倾听，许久曲终人散，妙锦得到零零散散的铜钱。
妙锦起身慢慢捡起这些铜钱，此刻心里不禁在想，何时自己竟也沦落到靠人施舍才能裹腹？在这个陌生的地方，举目无亲，迈出的双脚，竟不知要踏向何方？妙锦抱着琵琶，蹲在地上黯然伤神。
忽然一个人走过来说道：“姑娘的曲子真好!”
妙锦抬头一看，是一位衣着朴素的中年男子。
妙锦微微致礼道：“先生过奖了，小女子雕虫小技，不足挂齿。”
那位男子道：“老夫行走江湖多年，东飘西荡，从未听过如此让人动容的曲子。不知姑娘为何孜身在此，若姑娘不嫌弃，可否到老夫的戏班子一同卖艺为生。”
妙锦想着自己一人行走江湖也未免孤单，若到戏班子卖艺，也算学的一门手艺。于是思虑片刻，便点点头。
原来这男子是班主，妙锦抱着琵琶跟着班主回到戏班子。
戏班子的人都是来自大江南北的穷苦之人，大家一同聚在一起，共同谋生。
妙锦见过大家之后，一会儿便和大家熟络起来。
妙锦见班主是多才多艺，又温善之人，便拜他为师傅。
班主见妙锦善音律，唱的又好，便教她各类乐器和唱功。妙锦一学会，便马上到大街上试唱，戏班子人气顿时高了起来。
不过数日，城里大户有事都会请戏班子过府表演助兴。戏班子的收入渐渐好了，妙锦的行头也置办的更好。
这日，一员外有事请戏班子助兴，结果员外的小舅子见戏班子的几位女子都姿色不凡，欲行不轨。
妙锦看出他的歹意，于是表演完刻意避开他，可是小萱仍然被他趁机强行拉扯走，妙锦回到台后，等不到小萱，于是担心出去寻找。
在一僻静房间里，那恶霸欲耍狠，妙锦破门而入，救下小萱。
那恶霸见妙锦搅了自己好事，于是意图困下他们二人。
妙锦趁机打昏他，于是带着小萱逃出来。
戏班子的戏都唱完了，班主去领赏钱时，那恶霸过来拿着钱不放，还告诉员外，妙锦和小萱偷了夫人的首饰。
员外命人前去查看，果然夫人的首饰不翼而飞，员外大怒，命人围住戏班子，要细细搜查戏班子。
妙锦知道是恶霸的技俩，于是道：“不用搜了，既然有人栽赃陷害，即使没有也会有的。”
员外和夫人怒道：“何出此言？”
妙锦理直气壮指着那恶霸道：“就是他！企图对本姑娘欲行不轨，本姑娘不从，他便用此烂招来诬陷。”
那恶霸也毫无惧色争辩道：“你血口喷人，这等下流女子，本少爷怎会看上！不要偷了夫人的东西，还拿本公子做挡箭牌。”
妙锦从容笑着说道：“公子可是上流的人，岂会做着下流的事。可是---”妙锦话锋一转，立刻用招擒住那恶霸，顺手扒开上衣抛出去，露出肩头的红印。
妙锦指着这红印道：“夫人可要看好了，这肩头的红印，便是之前我和姐妹反抗时留下的。”
众宾客一阵唏嘘，那恶霸恼羞成怒。几番挣扎，都逃不出妙锦的擒拿手。
员外门前的护卫见状，立刻前来救那恶霸，妙锦被迫松开恶霸，和众护卫厮打起来，班主这才发现原来自己这个女徒弟身手不凡，于是对她的身份也有一丝好奇。
妙锦在燕王府练习多日，再加上一两年的磨练，武艺越发的精湛了。
区区几个看家护院的又怎会是妙锦对手，妙锦把护卫一一打到，那恶霸见状准备开溜，妙锦拿起护卫身上的匕首扔出去，正好打乱那恶霸的发髻，恶霸顿时吓的伏倒在地。
妙锦随后跃身前去，一手拿着匕首，一手擒住恶霸的手道：“夫人的首饰到底在哪？为何你要诬陷我们？”
恶霸不说，妙锦举起匕首道：“若问一次不说，我便砍下你一只手指，若问两次不说，我便砍下你两只手指，若你一直不说，我便一根根都砍下来，直到你说为止。”
那恶霸平日欺人惯了，没想到今日会遇见妙锦这么个女霸王，刚开始不说话，妙锦便真的下刀割破他的手指，手指的血刚溅出来，那恶霸真的害怕了，于是哀叫着说：“姑奶奶别砍了，我说--我说--，夫人的首饰没有丢，那都是为了报复你们，本大爷才欺骗大家的。”
员外听闻十分生气，见好好的一次宴会，居然被妙锦和小舅子搅合成这样。便面露不悦地给了赏银，下令放戏班子走了。
妙锦放开恶霸道：“新主登位，若你还不走正道，迟早一日赔上自己的小命。若是真男儿，要么上场杀敌要么去考科举报效朝廷，整日间贪图安逸，迷恋女色，活着岂不没意思。”
那恶霸说道：“是--是--是--，姑奶奶说的对。”妙锦遂拿着银子与戏班子的人暂且离开。
回到住处，班主过来对妙锦说到：“你我虽是师徒一场，总没有个时间好好聊聊。不知今日是否有空，我们师徒好好说说话。”
妙锦笑着说道：“徒儿全听师傅的。”班主笑着坐下，二人便开始慢慢细聊。
班主这才知道，原来妙锦是从宫里出来的，如今一人漂泊在外，竟不知去往何处。
于是班主说道：“徒儿若不嫌弃，日后就跟着师傅走南闯北，虽然日子没有原来宫里那般舒适，倒也能维持生计，勉强度日。”妙锦微微点头同意。
从此妙锦就在戏班子和大家融洽的生活在一起。
妙锦想要去东明，师傅便同意大家一同前往沿街卖艺。
众人刚离开钱塘，就遇到朝廷一队人马，这队人马沿路打听建文旧部，所到之处不论府尹州县皆不盘问爽快放行。
妙锦细细想来，这对人马着实可疑，一定是朱棣派来执行秘密任务的。
难道朱棣知道朱允炆活着？当日火场明明已经搜到朱允炆的尸骸，朱棣既然顺利登基，天下大权尽握其手，难道还不放心在这些建文旧部？不对，凭着朱棣的多疑，他一定不会如此轻率下结论。
那就是朱棣不管朱允炆真死还是假死，便先派了人分巡天下细细盘查，以彻底掌握大局。果然是朱棣，心思如此缜密。
妙锦在路边茶棚仔细望着这对人马，小萱走过来拍了拍肩膀道：“姐姐在看什么？”
妙锦低头喝着茶水道：“没事么？妹妹可知对面那些官差是什么人？”
小萱笑着说道：“小萱不知，不过方才听见下面的人都叫为首的人孟将军，估计领头的人姓孟吧。”
妙锦自言自语道：“姓孟，孟将军---”妙锦嘴里喃喃念着，脑海里忽然浮现野史中的片段，传闻就是这位孟将军奉朱棣之命，沿途打听朱允炆的死活，最后追着朱允炆追到东明山，在朱允炆的怒斥下，又自刎而亡。
妙锦嚯地放下茶杯：“我明白了!”
小萱吓了一跳：“姐姐明白什么了？”
妙锦笑道：“没什么，天机不可泄露，日后妹妹自会知晓。”
两队人马歇息一阵之后，一同上路，不知不觉走到一起。
妙锦和小萱驾着马奔在队伍前边，孟将军看到两个马术较好的女子，不禁多看了一眼。
妙锦和小萱奔到河边，俩人下马到河边灌了补给的水，大队还没跟上来，两个人便在河边玩耍起来。俩人玩的尽兴，遂在河边嬉闹开来。
这时孟将军的人马跟来，孟将军在马上细细看着眼前的一幕，然后也跳下马，下令让众将士一同歇息。
有官差主动跟妙锦二人搭讪，俩女子性格豪爽，几句话便谈到一起，于是一群人在一起哈哈大笑。
过了一会儿，班主的人马来跟上来，班主叫了二位女徒弟回去，妙锦才领着小萱一起归队。
越走路越偏，人烟渐少，班主有些迷路，于是主动和孟将军攀谈，孟将军也愿意带着戏班子一同赶路。
到了傍晚，大队人马人困马乏，于是在原地搭了帐篷休息。
班主为答谢孟将军，遂叫大家免费为孟将军演了一场，众将士看的热烈。
当大家叫妙锦献上一曲时，妙锦望着孟将军即兴弹奏一曲，并清唱起杜甫的《春望》：“国破山河在，城春草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心。烽火连三月，家书抵万金。白头搔更短，浑欲不胜簪。”
妙锦唱的情真意切，孟将军的手下觉得新皇登基妙锦作此曲有些不合时宜，准备出口责备妙锦。
孟将军伸手拦下，妙锦细细看在眼里。原来孟将军的内心还是充满正统思想，难怪日后会陷入进退两难的境地。
妙锦弹奏完，起身赔罪道：“小女子最近读杜甫诗人的词，忽觉此首适宜作曲，于是便胡乱奏了起来，请各位官爷莫要责怪小女子鲁莽。”
孟将军道：“姑娘哪里话，曲子不过供人消遣时光吧了，何如姑娘说的如此严重。”妙锦微微致意然后行礼退下，孟将军独自望着月亮陷入沉思。
不日，妙锦便和孟将军相聊甚欢，通过孟将军沿途打听的情报，妙锦依稀推测出朱允炆的行程。
