正月十五，又是一年上元月夜当头。虽说上一年多个州省遭灾，仍旧阻挡不住老百姓对节日的期待和对幸福生活的向往。早在初七的晚上，川陕境内的老百姓便家家户户挂起了红灯笼，象征着新的一年事事顺利开门红。
也是这天，路达乐府上的管家秦升漫无目的地走在热闹的大街上，穿过舞龙舞狮的队伍，又迎面撞上踩高跷的人群。跌跌撞撞的他不时抬头望向天空，只盼着与顾生友约定的傍晚时分一到，赶紧随他摸上山去。
挨过了仿佛是人生当中最长的一个下午，终于等到日头将西，秦升检查好给路达利准备的东西，一刻不停的冲到顾生友的家里。顾生友给秦升换好了先前准备好的酒楼店小二的衣服，两人架了一个油脂磨花的食盒子，稍事装扮便向着城外狮子山下的哨岗走去。
一切如意料之中，第一个哨岗放哨的士兵拦住了他们：“干什么的？”
顾生友迎上前，脖子一横呛道：“呦，爷走了才几天，你们这群小兔崽子就不认识爷了？”
听顾生友如是说，不远处站着的年纪稍大点的伍长走过来，认出是顾生友，那伍长赶紧点头哈腰的打招呼：“是顾大人，顾大人莫见怪，这些都是前些天刚刚换防过来的新兵蛋子，没见过顾大人。”说罢，那伍长冲着那站岗的士兵腿上就是一脚，作威作福的骂道：“还不给顾大人请安！”
那士兵也学着伍长的样子给顾生友行了礼，顾生友满意的点了点头，不依不饶的说道：“你们新任骁骑蔚冯家印冯大人约了爷爷我今天来他帐里吃酒，赶紧给爷闪开，耽误了冯大人用膳，怪罪下来别怪爷不给你们说情。”
说着，顾生友带着秦升准备往里闯，那站岗的士兵刚刚挨了训，又见顾生友如此理直气壮的架势，也不敢多拦，自觉的往一边闪了闪，顺势将顾生友和秦升放了进去。
谁知顾生友没走两步，刚刚认出他的伍长拦住了他们的去处：“慢着！”听了伍长的喊声，顾生友停下脚步回头看过去。
“顾大人，还不知这位爷怎么称呼？”那伍长围着秦升转了一圈，见秦升一直低着头不敢看他，心里的怀疑又加重了许多。
顾生友顿时也有些慌，眼看着事情就要败露，顾生友挺直了腰杆破口大骂：“我****个先人板板！这是凤仙楼的伙计，食盒你要不要打开看看？爷借你一个胆，你****的打开看看？”顾生友肆无忌惮的叫嚣着，那伍长脸上红一阵白一阵，虽心里满满的不服气，倒也不敢当着这些官兵的面打开食盒。伍长脑子里转的迅速，心想明人不吃眼前亏，只得唯唯诺诺的陪笑道：
“顾大人见谅，非常时期，小的不敢不严谨。顾大人请！”
顾生友冷哼了一声，带领着秦升头也不回的大步迈进军营，顾生友腰杆挺得笔直走在前面，殊不知因紧张而流出的汗水早已浸湿了贴身的衣裳。倒是秦升丝毫不掩饰自己的恐惧，刚进到营里不久，见身后不再有人跟着，秦升将食盒放在地上，不由自主的呼了一声：“刚刚真是紧张死了，吓得我差点把食盒扔地上。”
顾生友颇为蔑视的看了秦升一眼，不愿多说一句话的他冷言吩咐道：“赶紧走吧，此处不宜久留。”
而刚刚过来的哨岗上，那年纪稍大点的伍长反复回忆着顾生友和秦升经过哨岗时的情形，冷不丁他骤起眉头一只手狠狠拍着自己的大腿连声喊道“坏了！坏了！”守岗的侍卫围过来问他怎么了，那伍长颇为懊恼的先安排了三个身手灵敏头脑机灵的侍卫悄悄跟住顾生友，而后跟剩下的侍卫解释道：“你们刚刚注意到没有，跟在顾大人后面的那个伙计。凤仙楼的伙计怎么会提不动食盒？方才我见他一直低着头，两手提着食盒不停的发抖，这才产生了怀疑。你们再想想，那伙计手里的食盒上沾满了油脂，但他身上穿的衣服分明就是崭新的。试问哪个伙计会穿着崭新的衣服干这些脏活累活？”伍长细细分析着，众人一听皆是这个道理，不由得纷纷点头。
伍长见此赶紧安排好岗次，自己则一路小跑着到了川陕总督周有德的营帐门口，刚要准备将此事面报周有德，营帐门外的传令官却抢在他前面进了营帐。伍长见传令官引着个驿站的小伙计进去了里面，趁着帐门没有拉紧站在门口悄悄的听。
那驿站的小伙计指名要将手中的提盒交给十三爷，胤祥一听接过提盒，却被周有德拦了下来。周有德替胤祥接过提盒，而后仔细问道：“这提盒是从哪里来的，可有何人给你稍了什么话？”
小伙计连连摇头表示不知道，只知道是北面来的人交到驿站，给了10两银子要送到十三爷的手里。胤祥与周有德对看一眼，周有德当下也给了小伙计一些碎银子，吩咐传令官带着小伙计退了下去。
“十三爷，可是京里来的消息？”周有德将提盒交给胤祥，胤祥端详着那木头提盒的大小，一时间一阵阵不祥的预感涌上心头。
“四哥给信儿要么是他府上来人，要么是官驿传递，不可能找个不相干的人。”胤祥回答，屈起手指敲在提盒上呜呜作响，单从声音上听不出是什么，胤祥心一横跟周有德说道：“管他是什么，打开看看。”说着，胤祥撕开竖着缠绕提盒一周的封纸，打开提盒的一霎那，胤祥手一哆嗦，将盒盖掉在了地上。
盒中装裹的竟是两颗血淋淋的人头。胤祥认出那两人是他留在长留的薛狗儿和赵六儿，他额上青筋暴起，手握拳头一拳打劈了提盒下面的桌子。
“这……这……”周有德见提盒里装的竟是两颗人头，一时间也是惊呆了，他半天没说出话来，直到胤祥砸烂了桌子，周有德这才冷静下来。他又反复检查了提盒，见两颗整齐摆放的人头之间还夹着一张信笺。周有德将信笺抽出递给胤祥，胤祥读出那上面的一行字：“各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜。”读出那行字，胤祥的脸骤然变了色。他冷哼一声将信笺揉成纸团狠狠扔在地上，嘴里也冷冷念叨着：“宋修源，我皇十三子胤祥岂容你如此造次！”
