陈廷敬在门童的引领下刚进了四贝勒府上的院子，便瞧见四贝勒胤禎、十三阿哥胤祥和一老态龙钟的大和尚远远地迎向自己，陈廷敬三步并作两步跑上前去，刚要行礼，身子还没蹲下一半，便被四贝勒胤禎伸手一把抓了起来。
“陈大人不必多礼。敢问陈大人，如此慌张到我府上，可是朝堂上出了什么事？”胤禎焦急的问，陈廷敬谨慎的环顾四周，胤禎顷刻心领神会，摆了摆手，遣散了所有的下人。见陈廷敬还是有口难开，十三阿哥琢磨着他是顾虑黄粱法师，赶忙解释道：“陈大人，大和尚跟四哥和我都是挚交，陈大人不必多虑。”
见四贝勒和十三阿哥如此信任大和尚，陈廷敬这才细细将乾清宫里发生的一幕幕讲给这两位皇子。听完佟国维如何阴谋留中奏折，陈廷敬又如何智斗马齐、熊赐履两位阁老，天寒地冻中，胤禎和胤祥都惊出了一身冷汗。
“阿弥陀佛，陈大人智勇双全，足智多谋，实乃朝廷不可或缺的人才呐。”大和尚啧啧感叹道。陈廷敬摆手谦让，连说不敢当不敢当。
“陈大人，那皇阿玛可有何交代？”十三阿哥胤祥开口问。陈廷敬拱手回礼，轻声言道：“十三爷，这正是老臣前来四爷府叨扰的原因，皇上圣谕，命十三阿哥胤祥暗中彻查京郊灭门一案。皇上还吩咐，十三爷切不可暴露了身份，不才虽被革了职，但皇上格外开恩，还允许老臣御前行走，十三爷一旦有何需要禀报的，可交予老臣转交给圣上。”陈廷敬又特别叮嘱了胤祥要注意保密自己的身份，胤祥一时间似懂非懂，轻咬着半边嘴唇连声答应。
“那老臣告辞了”送走了陈廷敬，三人旋即折回了无妄亭下，胤祥呷了一口刚泡上的新茶，好奇地打量着他一言不发的四哥。
“四哥，皇阿玛为什么要我查这起悬案啊？明明刑部由八哥分管，那九门提督托和齐、顺天府尹钱晋锡又都是八爷的门人，让我这个刚刚从西北带兵打仗回来的阿哥查案，我能查出些什么？”胤祥颇有不平的问，四贝勒良久无语，沉默了约有一盏茶的时间，这才缓缓开了口：
“是啊，皇阿玛圣意难测，岂是我们这些皇子能猜得透的。”说话间，四贝勒脸上隐隐流露出一些悲观的情绪。
“哈哈哈哈，”端坐在一旁的大和尚忽然笑出声音，四贝勒胤禎有些恼，狠狠剜了他一眼。
“哎你这大和尚，笑的莫名其妙，没看见我跟四哥都在这犯愁吗？”胤祥也不高兴，忍不住冲撞了黄粱法师一句。
“四爷、十三爷，你们是不识庐山真面目，只缘身在此山中哪，依大和尚看，当今圣上可真是一位旷古未有的仁君明君啊。”听到黄粱法师如此不吝溢美之词夸赞自己的阿玛，四贝勒心下徒生好奇，这和尚曾顽固的排斥满人统治中原，甚至为了不降大清，不惜放弃大好前途出家当了和尚，而现如今却又如此盛赞康熙皇帝，好生让人捉摸不透。
“哦？此话怎讲？”胤禎好奇的问道。
“四爷，十三爷，你们可曾想过，这晴天白日一孤星指的究竟是谁？如果这孤星指的是某一位生性顽劣罔顾律法的阿哥，那不过是一件普通的杀人案子，但如果这孤星指的是那位爷，那可是动摇了国之根本哪。”大和尚说完，不急不慢的端起茶杯喝了口茶，胤禎年长一些还稍稍能坐得住，眼看着大和尚迟迟不往下说，胤祥恨不得冲上去抢了他的茶盏。
“二位爷，大和尚不居庙堂之上，尚且能猜出这句话的含义，当今圣上博古通今，难道会不明白这孤星所指？恐怕万岁爷此时也拿捏不准这孤星到底是不是那位爷，所以才会命十三爷彻查此案。一来十三爷早年久经杀场，平日里又只与四爷交往密切，与其他阿哥牵扯甚少，立场尚能保持公正，二来四爷、十三爷辅佐太子多年，对太子爷忠贞不二，关键时刻能维护太子的利益，由此看来，万岁爷对太子仍是报以信任，可怜圣上也是一心求稳哪。”大和尚分析到此，胤禎和胤祥犹如醍醐灌顶，一下子明白了许多。
“只是这件事远远超出了万岁爷的预想，佟国维先一步行动在了万岁爷的前面，佟国维斗胆将折子留中，托和齐、钱晋锡朝堂上知情不报，个中原因恐怕不会那么简单。佟国维为何要留中折子，无非是要拖延时间，那他为什么要拖延时间呢？”还没等大和尚讲完，胤祥激动的脱口而出。
“佟国维认定此案是太子所为，拖延时间是要做实证据，到时候再禀明圣上，一举将太子置于死地！”
“对喽，十三爷说的极是。那请十三爷再想想，佟国维乃孝懿仁皇后的父亲，孝懿仁皇后故去已久，唯一的孩子皇八女亦己早殇，那佟国维为何要冒着轻则被革职，重则被砍头的危险留中折子呢？”大和尚惇惇诱导着，四贝勒胤禎只觉得后脊梁一阵又一阵的发冷。
“佟国维胆敢冒此风险，怕是与托和齐，钱晋锡早有串通……托和齐……钱晋锡……”胤禎自言自语着，深邃的瞳孔中渗出幽暗的凶光。
“是老八胤祀。”胤禎吐出那沉重的四个字。胤祥忽然想起自己从西北征战回来，八哥忙前忙后为他收拾府邸，置办家具，甚至还亲命内务府挑选了一群干练的奴才前来府上伺候的那一幕幕，心里越发不是个滋味。果真如此，自古无情最是帝王家。
