少女有点吃醋地嘟起小嘴，皱起鼻头：“知道啦知道啦，都不知道说了几遍啦。比对自己妹妹都好，我不管，你今日得陪我玩，不然，不然我就欺负她。”
姚勋无奈一笑，赶紧顺毛安抚：“好好好，今日哥哥就舍命陪小女子了。”
姚灵芸咯咯笑出声，脚下用力，将秋千荡了起来，高喊道：“哥哥快推我呀，我要荡得高高的。”
姚勋站到妹妹的身后，推起秋千：“你抓紧了，小心点儿，别再摔下来。”
“我才不会摔下来呢，我抓得稳着呢。咯咯咯咯。”小姑娘一边尖叫一边大笑出声，显然很是欢喜。
姚勋摇摇头，还是个小姑娘，手下加大力气，看着妹妹在春日里越荡越高。
“啊！哥哥！”小姑娘大叫一声，眼见就要从最高处跌下来，姚勋大骇，脚上一用力，纵身飞起将妹妹揽入怀里，翻滚着跌到地上。
姚勋赶忙将妹妹从怀里拉出来，上下检查一番：“有没有摔到哪里？”
小姑娘面色苍白，双眼含泪：“我没事，哥哥将我护得很周全。哥哥有没有伤到哪里，疼吗？”
姚勋将小姑娘扶起来，交给赶来的丫鬟嬷嬷手中，摇了摇头：“哥哥自幼习武，皮糙肉厚的，没事的。”说完，上前查看坏了的秋千。
小厮阿定拖着一截断了的绳子过来，指着断口说道：“二少爷，这是秋千的绳子，应该是被人切断了一半，大小姐荡秋千后，绳子受不住力，就断了。”
姚勋朔方面色黑沉，眼中风暴骤起，显然是怒急。
姚灵芸走了过来，显然是听到了阿定的话，此时气愤说道：“哥哥，肯定是他！这都第几次了，总是耍这些小手段，我实在是受不了了！我要告诉爹去！”
姚勋强迫自己平静下来，淡声说道：“痕迹一定都被处理干净了，我们没有证据，父亲，父亲他是不会相信我们的。告诉娘，也只会徒惹她伤心罢了。”
姚灵芸闻言一顿，无力地抱住哥哥的胳膊，哽咽地说道：“哥哥，我不服，我们也是爹的孩子啊，为什么爹只看重他！咱们都被他暗自多少次了，我委屈，也替哥哥委屈。”
姚勋拍了拍妹妹的手，吩咐阿定：“将这里收拾一下，把秋千仔细检查一遍，重新安装好。”然后看向妹妹，说道：“哥哥明日会让欧阳送个会武的丫鬟给你，这样也哥哥也能安心。”
姚灵芸点了点头：“那，还是不告诉娘亲吗？”
姚勋悲哀一笑：“娘啊，知与不知不会有什么改变的，她总是愿意当大哥的好母亲的。”
姚灵芸看到哥哥面色苍凉，心中大恸，却也不知该说些什么。
“行了，你去看娘亲吧，我去找欧阳了，今晚不回来了。”说完，也不等妹妹反应，带着另一个小厮阿呆就大步离开了。
“大姑娘。”大丫鬟粉蝶上前扶住姚灵芸，担心地看着她。
姚灵芸茫然看寻着声音看向粉蝶：“粉蝶，你说，为什么别人的娘亲都那么疼爱自己的孩儿，为什么我的娘亲，却疼爱别人的孩子胜过自己的？”
粉蝶心中也很难过，安慰道：“大姑娘，夫人还是非常疼爱你的。”
“是啊，娘亲很疼爱我，可是哥哥呢？”姚灵芸说完，也不指望粉蝶回答，答案不是很清楚了吗？
“扶我回屋梳洗一下吧，要去给娘请安了。”说着，就走向自己的房间。
在府内的另外一个宽大的院落里，一小厮正在向白衣锦袍男子回复：“大姑娘没有摔伤，二少爷出手救下了她。”
白衣男子轻哼出声：“哼，我也不指望能怎么着他们，这只是一个警告罢了，总得让他知道，这个府里，我才是少主子。”
小厮谄媚出声：“那是自然，谁不知老爷最看重大少爷您了。就连夫人都得讨好您。”
白衣男子正是姚勋的大哥姚励，此时轻佻挑眉说道：“哼，我那个继母啊，既然她喜欢扮慈母，我自然得让她演下去了。走吧，到时间去给我那贤惠的继母请安了。”
“是。”小厮直起身跟在姚励身后走了出去。
此时杭州知府夫人的房内，姚灵芸正在安慰自己的母亲：“娘，哥哥是真的有事，这才出府的，您也知道，哥哥现在在白云书院就读，课业十分繁忙的。”
郝氏拿帕子拭了下眼角，略显疲惫地说道：“阿芸，你别替你哥哥说话了，我知道他怨我，可是，他哪里知道继母难当啊，我若是对你大哥有一分不好，你父亲就会认为我对他有十分不好，而你父亲又那么信任于我，我不能让他因内宅之事而忧心啊。”
这样的话，郝氏说了不下百次了，每次自己和哥哥受了委屈，母亲就会这样说，姚灵芸已经听得烦了，小声嘟囔道：“你不愿父亲对你有一分不满，却愿意让哥哥受那十分委屈。”
刘嬷嬷是郝氏的奶嬷嬷，看到大姑娘不耐烦的小脸，心中一叹，赶紧出声：“夫人，时辰也到了，您看，要不要现在就摆饭？”
郝氏果然被转移了注意力，皱了皱眉说道：“励儿还没有到，等等他吧，他昨日说今晚老爷不回府用饭了，他就替父亲陪我用晚饭。真是个孝顺的好孩子啊。”说到最后一句，郝氏脸上露出了一个十分安慰的笑容来。
刘氏一听就知道坏了，就看到大姑娘果然起身略带怒气地说道：“既然母亲已经有大哥陪了，想来是不需要女儿了，女儿这就告退。”说完也不理会郝氏，径直就离开了。
刚走到门口，就看到大哥正走进院子，有心无视他，又担心横生波澜，敷衍地打了声招呼，带着丫鬟离去。
姚励身边的小厮怒道：“大少爷，大姑娘这也太不知礼了，一点都不尊敬您这位哥哥。”
姚励扫了一眼院中众仆，厉声喝斥小厮，颇有好哥哥的样子：“大姑娘也是你能讲的，想来大妹妹是有什么心事，走吧，别误了给母亲请安的时辰。”
小厮自是十分了解自家少爷，该做的已经做了，赶紧认错：“少爷教训的是。”
