凌霄道：“恩师昔年与众位师叔费尽心力，让蓬莱阁在江湖上立稳了根基，恩师对我等弟子更是恩重如山，言不能尽。每年这个时候，想到恩师昔日恩情，唉，总是怀念当初在恩师膝下之日。”
旁边的常守一常长老叹道：“我等几个老家伙，当年武功声名便远不及姚师兄，如今年老力衰，也不必提了。蓬莱阁今日之声名，一是仗着师兄昔日努力，二来自师兄驾鹤西去之后，凌师侄接手门派至今整整二十年，我蓬莱阁日益壮大，声势比之少林、武当自是不足，却足以比肩不少中原名门大派。“剑气通霄”的大名，江湖上谁不如雷贯耳？”
凌霄连忙笑道：“常师叔这几年不仅内力日益深厚，怎的寒碜师侄的本事也比以前高了不少。”众人听了皆是一笑。
宫连城长老抚须道：“师兄驾鹤二十年，江湖事却无一天不在变。转眼便到九月廿七，届时比武大会也已结束，是该让门下杰出一代去给师兄祭拜上香。姚师侄，你说是么。”姚梦笙念及亡父，心里伤感，只低声道：“诸位师叔及师兄所言甚是，我身为女子，一切还倚仗各位师叔师兄弟了。”
凌霄道：“那是自然，恩师待我视若己出，他虽膝下无子，但我与师傅感情犹胜父子。组织祭奠之事，我自当尽心尽力。说到比武大会，”他顿了一顿，接着道：“眼下最后十甲都已经决出，这届弟子实力更胜上一届，我等也该欣慰，除了我那无用的犬子之外，诸位师叔师弟可曾物色出值得担当重任之人？”
长老之中年岁较轻的赵青刚道：“掌门师兄，依我看，今日那慕皓辰，台上颇具锋芒，台下据说为人亦不张扬，是个难得一见的少年英才。”一旁的于渊于长老沉吟道：“赵师侄眼力不错，这慕皓辰的确武功人品出众，只是看他武功之中，似乎并非全是学自我蓬莱阁，这……”
刘行云长老道：“我也看出这小子武功路数有异，今日他所使那一招，绝非我蓬莱阁掌法。另外这人武功是我门下徒儿所授，据我那徒儿说，他十四岁时孤身一人投入我门派，说是父母亡故，也甚是可怜，这才收了他入我门派。平日里他和几十名弟子一同练剑，极为平凡普通，所以教授武功的弟子们对他也没有太过注意。今日来看，以他带艺从师，且武功又如此不俗来看，恐怕这慕皓辰不是个甘心居于池中之物。”
赵青刚为人爱才，听刘行云如此评价，心中不忿，反驳道：“刘师叔，江湖中各门各派带艺从师之人甚多，这慕皓辰即便之前学过武功，但他入门至今为人低调，亦未闯过什么乱子，或者露出什么不轨的意图，咱们若是现在便对他偏见如此之深，恐怕是有失长者风度了吧！”
姚玉笙听说慕皓辰父母亡故，心里蓦地一动：“当年那人来蓬莱阁之时，也是父母双亡，无依无靠，”往事牵动思绪，不由得怔怔出神。凌霄眼力甚尖，已看出姚玉笙在默然沉思，试探着问道：“师妹，你在想什么？”
姚玉笙思绪被这一问打断，脸上一红道：“没事，我只是想，这孩子也怪可怜。”凌霄道：“师妹，都已经这么多年了，有些人有些事过去了便是过去了，你想的再多也无法令时间倒退，改变现实。更何况，当年那个无父无母的人，先师好意收养他，将他培养成才，他却恃才狂放、目中无人，自甘沦落，这才酿下大祸，令我师门蒙羞。”
姚玉笙听他点破往事，心中本来按捺下去的波澜又被搅动起来，道：“我知道，只是，只是当年我们也逼他逼得太紧了些。有许多事我们尚未清楚明白……”“那恩师之死，难道与他一丝关系也无？他若不与魔道中人为伍，恩师当年也不至于在重病之中大动肝火，终于驾鹤西去！”
“师哥，别说了！”这几句话令姚玉笙几乎喘不过气来。
凌霄果然不再说话。
他在江湖上无论如何仙风道骨，关起门来，终究还是一个需要面对恩怨的凡人。他自小便跟随姚一帆习武，深受姚一帆器重，这个小师妹更把他当作知心兄长，无论大小心事总能向他倾诉。他无时无刻不幻想着有朝一日，自己能以蓬莱阁主的身份，将这位如花似玉的师妹纳为夫人，成就一段武林佳话。
某一天，姚一帆行走江湖归来，还带回一个面目清秀的少年。那少年天赋奇高，无论什么武功剑法一学便会，凌霄渐渐觉得姚一帆对他的栽培超过了自己。这已经在他的心里埋下了一根刺。但最令他无法忍受的是，自从这个少年进了蓬莱阁，以往总是粘着自己的小师妹竟然也把一颗心给了他。而他，除了钻研剑法，便是游历江湖，似乎对一切都不以为意。
往事如同一幅长长的画轴，随着凌霄的记忆展开。其余六位长老，于渊、赵行云、宫连城三位都是姚一帆的师弟，凌、姚二人的师叔，其余赵青刚、常守一、李志乃是凌姚二人的同辈师兄弟，当年的恩恩怨怨，这六人也亲历其中，时隔二十年旧事重提，各人心中都是无限唏嘘感慨。
凌霄缓缓地道：“蓬莱阁在江湖上之所以有今日的声名威望，靠的不是某一人的绝顶武功，而是众人多年来默默耕耘的结果。二十年前那人名声威震江湖之时，蓬莱阁并未跟着沾了多少光彩，但那人却目空一切，无人管辖得了，后来与魔教中人染上瓜葛，却教我蓬莱阁众人在正道之中颜面扫地。蓬莱阁走到今天这一步，着实不易，在传宗接代这一步上，万万不可走错一步，这慕皓辰无父无母，孤身一人带艺投师，难免心志不定，易被邪道蛊惑，倘若我们看错了人，费尽心力栽培于他，将来如果危害到本门，又有谁能承担？”凌霄此话一出，众位长老皆低头不语，默默沉思。
正当所有人沉默不语之际，门外一名青年男子推门而入，边走边道：“爹爹，慕皓辰既然这么厉害，下一场便让孩儿试一试他。”来人神情之间隐然一股傲气，正是少阁主凌盛。
九月廿五这一天，慕皓辰对决凌盛。一个是十战不败、锋芒初露的年轻弟子，一个是出生以来便集万千光环于一身的少阁主凌盛。慕皓辰已有数日没有见到徐媛兮，这一战他虽然紧张，却也满怀期待，不只是因为能与青年弟子第一人凌盛交手，更是因为他又能见到那张足以令他心安的俏脸。
凌盛的真实实力如何，蓬莱阁年轻一辈的人并没有多少人亲眼见过。但对他青年一辈“第一人”的赞誉，却很少有人怀疑。毕竟身为少阁主的他，武功乃其父亲授，平日亦能得到多位长老点拨。他修炼的武功，一定是蓬莱阁最上乘的绝学。甚至说，他自小便被当作下一代掌门人来培养。
这样的人，实力能不出众？
