两人才到三楼，就看见了一身戎装的范国璋，他笑容满面地站在距离楼道口三四步的地方。两人刚冒出头来就笑道：“啊哈，稀客啊稀客，有朋自远方来，不亦乐乎！”
赵海洋几步窜到平台上，立正敬礼：“范司令，卑职已经把谢兄弟带到。您怎么还亲自出来了呢？”谢飞鸿紧紧跟上。
范国璋说：“赵副官是王主任身边的红人，谢兄弟又是难得的贵客，我出来迎一下也是应该的。你们刚进大门我就看见了，所以在此等候二位，里面请！”说完向右边走去，进了一间屋子。这里就是范国璋的办公室，一百多平米的空间和一应俱全的设施，彰显着一方诸侯的权力与威势。墙上挂着总统的画像，室内陈设大气却又不显奢侈。
里面没人，两杯热腾腾的茶水却已经摆在了桌上，白乎乎的水汽丝丝缕缕，袅袅地升腾着。范国璋在主位落座，“请二位尝尝李副官给我买的土特产，衡阳除了毛竹之外最有名的衡山云雾茶。”
赵海洋和谢飞鸿就在两个冒着热气的茶杯前站住，端起茶杯，呷上一口，唇齿间生出一股淡淡而又绵长的清香，满口生津，两人异口同声地赞道：“好茶！”
“别站着啊！坐下坐下。坐下来，我们边品茶边说话，啊？”范国璋向两人投来询问的目光。
“王主任让我向范司令带来问候，说范司令是这个战场的柱石，他希望得到您的鼎力相助。”赵海洋首先送上了问候。
“战局已经进入一个扑朔迷离的阶段，虽然王主任被内定为湖楠督军的人选，但是，谁是最后的赢家，现在真的不好说。请赵副官转告王主任，我们两家是绑在一条船上的蚂蚱，一荣俱荣、一损俱损，我一定全力支持、密切配合。至于结局怎样，看天意了。”范国璋说这番话，没有一点矫情，似有一种隐忧。谢飞鸿乃局外人，不明就里，不便插话。
“王主任今天去开会，就与这个有关。我今天过来，就是要范司令的一个态度。我相信，您刚才说的话，对王主任来说，那一定是一颗定心丸。至于谢兄弟嘛，我已经把他带到了，结果会怎么样，那就是范司令的事了。”
赵海洋不温不火地说着，却把谢飞鸿弄迷糊了，他怎么听都像是钻进了一个圈套。本来是自己主动寻来的，现在反而有了一种自投罗网的感觉。难道这就叫做螳螂捕蝉黄雀在后？管不了那么多了，人死卵朝天，不死万万年！以不变应万变。
范国璋注视着谢飞鸿：“那我就开诚布公的说了！谢兄弟，现在局势动荡，我有一种不祥之兆，想找一个贴身护卫，一直没有合适的人选。那天在天香阁，我看你表现不俗，心生爱才之心，你看，能不能……”
谢飞鸿想到了刚才的梦，不禁惊讶起来：“范司令，你这算是用人不疑，疑人不用吗？我们可是素昧平生啊！”
“南宋思想家、文学家陈亮在《论开诚之道》中对孝宗皇帝说：‘臣愿陛下虚怀易盛，开心见诚，疑则勿用，用则勿疑。与其位，勿夺其职；任徽事，勿间以言。’这是许多想要投身于某个阵营的人的普遍愿望。刘备也是在充分信任诸葛亮、关云长、张翼德、赵子龙这一班人马的基础上，才成就了三足鼎立之势，我希望你能成为我的子龙。”范国璋侃侃而谈。
“那天，我的小兄弟可是拿枪指着你的，你就不怕我杀了你吗？”谢飞鸿有意激他一下。
范国璋不以为忤，哈哈笑到：“如果要杀，那天晚上我已经被杀了。当然，真要说用人不疑，疑人不用，那是骗人的鬼话。你大概还不知道我跟王主任的交情，如果没有他的推荐，无论你有多大的本领，我也不会让你做我的贴身护卫，还希望你能够理解。”
“愿闻其详。”谢飞鸿看到已经接近正题了，不想坐失良机。
“为了帮助你做出判断，也为了你将来能够很好地开展工作，我先做一个自我介绍。我毕业于北洋武备学堂，在武卫右军中任职，历任标统、协统、旅长、师长等职。1915年8月26日，取代段祺瑞的亲信吴光新，被袁大总统任命为陆军第二十师师长。”
“王主任1915年9月继曲同丰之后，担任保定军校第四任校长。他其实不善长军事教育，学生方其道偷阅《顺天时报》被告发，他令卫队痛打其二百板子，因而引发了一场校内风波。愤怒的学生砸毁门窗和办公桌椅，撕碎校长的照片。他召进军队进行镇压，将方开除出校，从而落下一定‘老粗大兵’的称号。”
“我们都是小站练兵的骨干与亲信，得到大总统的赏识与重用，对大总统称帝表示拥护。王主任到校后第一次对学生讲话，开头就称‘袁大皇帝’，经随从扯他的衣角才改口。对于大总统推行帝制，世人有许多误解。为了消除你的误解，我想在这个问题上多唠叨几句。”
“大总统打算建立中华帝国，与杨度等君主立宪人士蛊惑及长子袁克定迷恋太子权位是分不开的，其中最严重的是袁克定伪造《顺天时报》，营造RB支持袁大总统称帝的氛围（此事被大总统次子袁克文和女儿袁叔桢无意中发现），大总统指责袁克定‘欺父误国’。”
“大总统称帝，推行君主立宪制，帝号“洪宪”，即弘扬宪法之意。大总统很清楚，过去的君主制度已经持续不下去了。他本人也曾是晚清立宪派的领袖人物，并在天经试点推行新的选举办法，产生议会。他想选择日苯或德国式的君主制。”
“1915年12月，在国会、高校、民众请愿团、筹安会和各省国民代表的推戴下，准备建立君主立宪制。大总统多次揖让，最终接受皇帝尊号，准备成立中华帝国，打算1916年为洪宪元年，行君主立宪政体，把总统府改为新华宫，并拟定《新皇室规范》，其中包括‘亲王、郡王可以为海陆军官，但不得组织政党并担任重要政治官员；永废太监制度；永废宫女采选制度；永废各方进呈贡品制度；凡皇室亲属不得经营商业，与庶民争利。’等等，这些都与封建帝王有着本质的区别，这也是我们支持大总统称帝的原因。”
“12月25日，蔡锷和唐继尧在西南宣布起义，发动护国战争，反对帝制。黔州、广息、广冬、陕息相继响应。3月22日大总统被迫宣布取消帝制，起用段祺瑞为国务卿兼陆军总长，企图依靠段团结北洋势力，压制南方起义力量，但起义各省没有停止军事行动。5月下旬大总统忧劳成疾，于1916年6月6日因尿毒症不治而亡，时年57岁。57岁啊，历史留给大总统的时间太少了！”
“当时倡导大总统君主立宪的有杨度、严复、刘师培、孙毓筠、李燮和、胡瑛等国家精英。大总统死后，王士珍、张镇芳等打开金匮石屋，找出了他留下的继承者的提名，上面亲笔写着：黎元洪、段祺瑞、徐世昌，并没有自己的儿子袁克定。按照《大总统选举法》的规定，前任总统所推荐的三人，将作为总统的候选人，从三人中选出一人为总统，名单写于嘉禾金简，藏于金匮石屋内。”
“1912年1月1日在南京宣布民国成立，孙文就任总统。1月16日大总统就遭到组织的炸弹暗杀，如果不是亲兵护卫舍命相救，大总统那一次就要命丧黄泉了。那次炸弹袭击，共有十名亲兵护卫献出了宝贵的生命，其中包括了护卫队长胡定忠。”
“胡定忠是王主任的结义大哥，如果没有这位大哥在大总统面前的极力推荐，也就没有王主任的今天。王主任知恩图报，一直在寻找胡大哥的后人。天香阁意外相遇，王主任知道你就是胡大哥的师父的徒弟，向我推荐了你。这样说来，我们也算有缘之人，有缘千里来相会，不能一起共事是一种遗憾啊，谢兄弟！”
