易武走后不久，大黄就回到了山洞，对着易联“汪汪”地叫了三声，然后蹲坐地上。按照以往的经验，易联知道，它已经找到了岩羊新的落脚点。这只狗已经跟了他们五年了，是他们打猎的最好帮手，如果愿意，现在跟着它走，一定能够找到那群岩羊。
易联一心想要学武，放弃了岩羊的诱惑。他摸摸大黄的头，扔了一块虎肉给它，足有三四斤重，看着大黄狼吞虎咽的样子，他摇摇头向大哥走去。
中年男子始终没有说出自己的身世，他带着易联到了早上练功的地方，一招一式，认真地教他。易联也学得非常认真，加上悟性高，三五天过去，拳法、剑法都已经练得像模像样的了。
几天里，大黄一直守护在洞口。易联跟大哥日出而作、日落而息，全身心的投入到练功之上，饿了就回到山洞里，或吃干粮，或吃烤肉，日子如同流水一般的过去。
第六天的时候，大哥说有一点私事要出去办理。易联独自练功，又抽时间把一身的血污的衣服拿到江边，找一个水面开阔、水流平缓的水湾洗干净了。当天风和日丽，易联就赤条条地躺在沙滩上，不一会衣服也就干了，他才穿上衣服回到山洞。
他回来的时候，大哥刚好回来，他的肩上扛着一张虎皮，手里还提着一只前腿。那皮跟他们之前打死的那只白虎一模一样，一身的雪白，不带一丝杂色，只是尺寸稍微小了一点。
易联看到这样的情景，一下子被镇住了，呆若木鸡，半天才反应过来，想问大哥这是怎么回事，结果“大……大大，这……这……这……”就是说不出一个完整的句子。
他惊诧莫名的不是大哥打虎，当然更不是他口齿不清。他想不到，百年难遇的白虎，竟然在这么短的时间里就在这里出现了两只。大哥一直跟自己在一起，自己对白虎的出现毫无觉察，他想不到大哥是怎么知道的。按照这些天的相处，即便要去打虎也应该带上自己的，大哥却独自犯险，他不明白这是为什么。大哥跟朱老师一样，是他心中的一个谜。
大哥并不跟他废话，把虎皮扔在山洞，命令似地说：“走，跟我去把肉弄回来。”
此时不过是过午时分，秋天的太阳并不像夏天那样的毒，风和日丽，秋风送爽。两个人轻快地在崎岖的山路上迤逦前行，有时还要纵上跃下，一路向着东北行进。
路上，大哥对易联说：“这是两只东北虎，一公一母，被人一路追杀而来。我偶然之间听说了这件事，就找到了追杀它们的人，给了几块大洋，把他们打发回去了。”
前几天那只白虎是他跟二哥剥回来的，那是一只公虎，剩下这只自然是母的了，易联边听边点头。
“不瞒你说，我手下有百多号弟兄，过的都是刀尖上舔血的日子，难免会落个伤残。我要用这两只老虎的骨头加上医治创口的草药泡酒给他们疗伤。二哥说的其实没错，即使不是用来治伤，也可以强身壮骨、益寿延年。最重要的是，我跟你嫂子结婚十多年了，还没有一男半女，那口子老抱怨，我想泡一壶虎鞭酒，看看有没有作用。”
“不孝有三，无后为大”这样的思想在农村根深蒂固，易联对此深有体会，他十分理解和同情大哥的遭遇，所以只是静静地听着。
“东北虎发情期多半集中在每年的12月下旬至次年的1月上旬，也可能延至2月、甚至3月。这两只白虎既是被追杀而来，也是为了到南方来过冬，繁衍后代。这是对不同自然环境的一种适应，经过三月怀胎，小虎出世正逢既不太冷又不太热的时候。”
“雌虎发情时如果找不到对象，脾气可能变得很坏，甚至无故追人咬人，配偶结束之后，雌虎还会有一个短期的烦燥，其原因是雄虎对雌虎的态度曾经非常粗暴。虎的交配时间最短的为时只10秒钟，多数是一分钟至二分钟（很少有达三分钟的），每天的交配次数，最少的是六次，最多的达18次，多半在早晨和午后进行。”
“据说如果双方情不投，意不合，雄虎盛怒之下，可能咬死雌虎。正是因为这样，雌虎在交配之前对雄虎十分警惕，动不动就爪牙齐施，轻易不让对方近身，反之，雄虎对雌虎也很警惕，免遭皮肉之苦。”
“雄虎必须有足够的智慧，抓住机会施展本领，跳上雌虎的背部，才可以驭服它。有时雌虎仰面躺着，四爪齐抓，雄虎就无计可施。即使交配完毕，雄虎跳下来，也得赶快躲到一边，否则雌虎回过头来又抓又咬，要是被它狠狠地咬上两口，下次再试就麻烦了。很像女人啊！”
易联想笑却又不敢笑，忍着又难受，趁着前面是一道缓坡，小跑着溜到了一块平地。他刚站稳脚跟，眼前一亮，一堆没有了一只前腿的兽肉出现在眼前，个头比他们前几天剥的那只小了一些，这自然是被大哥弄死的白虎了，也不知他是怎么弄死的。
易联心里想着：“真是无巧不成书啊！要不正好看到这堆肉，还不知道怎么跟大哥解释刚才的冒昧举动呢。”
中年男子却没想那么多，他还以为易联是看到了肉才跑过去的，还在腹诽着他不够沉稳，年轻人还需要好好地打磨。这叫玉不琢不成器！
两个人费了九牛二虎之力，才把这只剩四分之三的老虎，连骨带肉地弄回了山洞。大黄吃到新鲜的虎肉，摇头摆尾地亲热了几天。
易联跟着二哥打猎，解剖的技艺也十分了得，虽然不像庖丁解牛那般游刃有余，基本结构还是摸得清楚的。
大哥打虎归来，累了半天，易联就让他袖手旁观，自己拿着二哥特制的薄薄的刀片，挑筋断骨、条分缕析，差不多花了三四个小时才把老虎的各个部件分解开来，并进行了分类整理，该腌，腌；该晾，晾；最后把皮子也熟了。
中年男子确实有些累了，盘膝坐在干松毛上看着易联动作。看了一会儿，他露出满意的笑容，闭上眼睛，运气调息，再也不管这位小兄弟了。
等易联快要收拾好了，他才睁开了眼睛，一边看易联剔骨断筋，一边幽幽地说到：“兄弟，好花不常开，好筵不常在。”
此话一出，易联手中的刀偏了一点，左手拇指被锋利的刀刃划开一条口子，殷红的血水流到地上，在坚硬的石板上滴答有声。易联的眼睛一眨不眨地盯着白森森的虎骨，呆呆发愣。他脑袋发懵，手上的动作也停了下来，就连手上留着的鲜血也浑然不觉。
中年男子的眼眶有些潮湿，他从贴身的口袋里摸出金创药，站起来走到易联身边，一只大手重重地拍在他的肩上。易联手中的刀掉落地上，发出铿然的声响。洞外守护的大黄虎窜进来，在洞里绕了一圈，在两人跟前站定，呆呆发愣，它实在看不明白这里发生了什么。
易联恢复了神态，轻笑一声，俯身拾起地上的刀片，想要继续作业。中年男子拉过易联的手看了一眼，伤势不重，但还是给他上了药，进行了简单的包扎，然后又回去坐下。大黄跟着过来，卧在他的身边，两只前脚向前平伸，嘴就搭在腿上，眼睛看着洞外。
易联继续割肉，大哥继续说道：“两只老虎都被我收入囊中，这次出来的目的已经达到，还意外的结识了你们两位好兄弟，我感到十分高兴。你的武功套路已经没有问题，以后勤加练习就好了。这把剑是师傅留给我的，现在转赠于你，就当是个念想。”说着把那把寒气逼人的宝剑放在身侧。
易联继续割肉，大哥继续说到：“今天晚上我就要离开，虎骨、虎鞭、虎皮我都要带走。如果有缘，我们还会相见！”
话说到这个地方，易联刚好把皮子熟好了，他只说了一句话：“大哥，你再带我走一遍剑法，如何？”说完，一脸恳切地看着大哥。
中年男子重新拿起宝剑，一句话不说，往外就走。易联出来时，顺手把熟好的皮子带上，跟先前的那张晾在一起，然后跟着大哥来到练功场，认认真真、一招一式地把剑法走完。天已经被夜幕所笼罩，中年男子拿出一根封闭的竹管，点燃露在外面的引线，一股黄烟笔直地升了上去，把墨染的天幕撕开了一条口子。
他们很快就回到洞口站立，很快有一个小伙子飞奔而来，在中年男子面前单膝跪下。中年男子附耳吩咐几句，小伙子站起身，快速收拾了虎骨、虎鞭、虎皮，装进两个布包。
中年男子一把将易联拉进怀里，一个熊抱抱紧了，又在他的背上拍了几下，最后把易联推开，背起一个包裹，跟小伙子一同消失在了夜幕中。
易联向着他们消失的方向，一跪不起，那把宝剑就横在他的膝盖前，眼泪在脸上无声地流淌。
