立春不久，北域尚是寒风如剑，冰冷刺骨。大地上霜雪未化，路上行人穿着厚厚的棉衣迎接着春风，而地处西南域腹地的蜀国，却已是气候渐暖，桃花绽放。
蜀国周围有山川环绕，激流相阻。高高的山脉不仅挡住了冷冽的寒风，也将蜀地与外界的乱世分隔开来，就算外面的世界闹翻了天，在蜀皇治下，蜀地依旧是歌舞升平。
蜀国传闻有仙家护佑，自立国开始便是风调雨顺，而蜀地的仙家故事也一直久传不断，法力高强的仙家自是远离凡人的，却并不影响凡人对他们的无限仰慕之情。
蜀地沃野千里，有农耕桑蚕养殖的便利。蜀人虽非年年富足，但温饱有余。农人在劳作闲暇之时，也会抽几袋新裹的叶子烟，喝几口用山里清泉泡出的新茶，看着儿孙在脚边嬉戏，怡然自得，幸福美满，不时感叹这些都是仙家带给蜀地的恩泽啊。
人人有如此想法，也就导致了蜀国大大小小的城池附近都修建有佛寺道观。这些佛寺道观年年香火不断，拥有善男信女无数，尤其是蜀国国都“锦绣城”最为繁盛。
只是仙家少问凡尘事，自古能获得仙缘的又有几人？不过那遇仙得道的传说，却从没少过，更使蜀地中人对仙佛充满敬畏景仰之情。
蜀地曾经出了不少聪慧杰出的人才，为蜀地的水利做出巨大的贡献，正所谓“前人栽树，后人乘凉”，古人兴修河工，如今的蜀人却依靠江河之利，得以发家致富。
蜀国与南方的南诏国一直相善，两国久无战事，民间极其太平。蜀人在南边与南诏国做起了买卖，不少人因此发了大财。至于那些靠着山中茶叶、窖中美酒赚取大把金银的富人，更是多不胜数。
拼着辛苦挣点钱，不就是图个安逸吗？至于这安逸的去处，在蜀国境内首选的就是锦绣城。随着富人们在锦绣城置地落户，如今的锦绣城已是车水马龙，商贾如云，繁荣之盛。锦绣城也因此成为神州东土九域之中著名的国都之一。
而此时天下战乱不止，群雄争霸战火纷飞，各国局势有如古时战国一般。生活在崇山峻岭之外的齐国、北汉、东吴、南楚等国的百姓久闻蜀地繁华，再看看自家饱受战乱之苦，嗟叹不已。
虽有人横下一条心，冒着艰险，举家搬迁至蜀地，可当今天下豪强割据四方，各自为战，到处都是兵祸横行。而路途中又是盗匪满山，艰险坎坷。当躲过兵祸，跨过千山，渡过万水，避开瘴物毒气，最终能走到蜀地的，往往十人中仅剩一二人罢了，常有人借古诗哀叹：“蜀道难，难于上青天！”
神州东土，西南域，蜀国，锦绣城，恬福街。
“啪！”醒木一拍，恬福街前一位说书先生斜倚桌前，唾沫横飞、口若悬河的讲述着大蜀国开国太祖的故事。
说书先生面相尚嫩，只是一位青年书生，不像老先生那般沉稳干练，但在讲述故事时，典故引证不停抛出。述说的几个段子也算是别开生面，侃侃而谈之中，立时让人有了身临其境之感。
说书青年纸扇展开，摇头晃脑道：“想我太祖皇帝，年轻时就出类拔萃、英武不凡，正所谓英雄出少年……”
说书青年正在说的段子，乃是蜀国开国太祖青年之时，统领军队征战天下的故事。这段故事被后人修饰润笔过，早就将太祖受命于天的形象完美展现出来，挑不出一点毛病，看似传奇，实则千篇一律，更多的则是胡话连篇。无非就是说太祖皇帝出生之时天上九龙盘旋，或是有仙界童子入梦，听多了也就乏善可陈，令人提不起丝毫兴致。
可这位说书青年却是立意不同，他并未说太祖出生时就得到神奇造化，而是苦出生。故事旁征博引，讲述了太祖青年时许多令人振奋，却并不触及皇家忌讳的桥段。
既能让高高在上的皇室后人不来找麻烦，也让普通百姓领略到开国太祖的英武雄风。蜀国的百姓们听这些故事是从小听到大，早就是耳熟能详的了，可是青年所说又是花样翻新，竟将太祖皇帝与天上仙人联系在一起。
“可是谁又能知道太祖皇帝少年时所受的痛苦与折磨呢，唉！也是天命如此，太祖皇帝本是一名谪仙，何谓谪仙，就是本为天庭中的仙人，却因秉性正直，触怒天神，而被贬黜天庭，下界为人。”
“作为凡人的天仙，在出生之时是得不到善报的，天庭里的神仙不依不饶，还要降下无妄之灾，使得谪仙的亲人们都会陆续离世。让谪仙默默忍受孤苦伶仃的痛苦。
太祖孤苦，在儿时免不了受人白眼，遭人辱骂，连混个温饱都难。
这些虽是一重重的劫难，可又何尝不是对谪仙的一种考验。如果谪仙能从此扫除阴云，奋发图强，必能靠着自己身上残存的仙灵之力，继往开来，成一世之伟业，展万世之太平。
太祖皇帝身怀一颗不屈之心，在弱冠之年便抛开俗物缠绕，磨练出坚强的意志。而看到世人疾苦，太祖皇帝由此心怀天下，为苍生而奋争。想当年正逢雄剑关大战，到处都有招募士兵的戎马军队。太祖当即从军而去，从那以后太祖渐渐在军中崭露头角，从此走向了他波澜壮阔的一生。”
此时虽然已是初春，可今日却有些反常，天气炎热，才说得一小会儿，就令人觉得口干舌燥。
说书青年面前摆着大碗茶，上面浮着几枚绿茶叶，蒸腾着缕缕白气，散发着沁人心脾的茶香。可是此时正讲到精彩处，说书青年万万不敢停下，否则定会被听众喝倒彩不可。
说书青年只得拿着纸扇飞快的扇着。好不容易讲完一段，乘着说话间隙喝一口茶，润了润火烧火燎的嗓子，就惹得听众不满，囔囔着叫他赶紧继续。
说书青年不好怠慢客人，立即袍袖一挥，醒木一拍，清清嗓子，再将故事娓娓道来。
在座之人全都听得入神。人人面前都摆着这家茶馆的大碗茶。
今天可算是生意兴隆了。茶馆掌柜在一旁忙乎着，早就乐得合不拢嘴，不时见缝插针为茶客们倒茶续水。可当茶馆掌柜抬起头看向其中一人时，却又紧紧皱了皱眉。
那人面前的茶碗中颜色澄清，碗里飘出的是淡淡酒香，里面盛着的分明是酒不是茶。那是一个长得威武雄壮的虬须大汉，根根铁须有如倒刺一般胡乱扎在脸侧。
大汉此时满脸惬意，听得是津津有味，频频点头，当听得精彩处，不仅要大声鼓掌叫好，偶尔还会猛力一拍桌子，抡开胳膊，端起面前的美酒一饮而尽。这番举动惹得旁边的茶客皱眉欲走。
茶馆掌柜见客人要走，立马朝说书青年猛使眼色。
说书青年立时反应过来，他不动神色的将手指伸到腰侧，两指张开做剪刀状。茶馆掌柜见此一瞪眼，但还是点了点头。
说书青年见到掌柜同意，说起书来自是卖力，将说书本事全都拿出来了，不时的秀上一段口技，模拟兵戈交战的情景。如此一来更是将太祖从军的故事描述得活灵活现。
客人们舍不得离开，刚走出几步就又回到座位上。
正当威武大汉再次沉迷于故事中时，一个苍老的声音鼓噪着叫道：“王济涂，你个小王八蛋，小公爷已经快到城门口了，还不快去迎接，竟敢待在恬福街喝酒享乐啊。”
威武大汉一听此话，顿时起身，只见他身高七尺，身体结实，在蜀国这高度也算是不凡了，而在茶馆里他就像是一块块肌肉垒成的大山。但这座大山此时却略略弯腰，对着面前的一个小老头毕恭毕敬地说道：“荣叔，早啊，小公爷怎么提前回来了？”
那个小老头却不搭理他，而是凑到桌前，鼻子对着茶碗一嗅，抬头对着‘大山’说道：“王济涂你个臭小子，喝着上官酒坊的浮华佳酿也不叫上我。这酒如今可不容易得到啊，自从七八年前上官酒坊的掌柜去世后，这酒就越来越少。唉，真是白疼你了。”
威武大汉王济涂尴尬的笑了笑，摸摸后脑勺，不好意思的说道：“荣叔，你说哪里话，我屋里还藏着一瓶，就是准备用来孝敬您老的。您可是咱们国公府堂堂三管家，我还不得好好巴结。”
小老头一听此话先是故作嗔怒的数落道：“小小年纪不学好，就学这些弯弯绕绕的东西。”可立即就满脸堆笑的说道：“这可是你说的啊。好了，闲话就不多说了，前些年我家老爷蒙受皇恩浩荡，由忠勇侯提拔为忠勇公。小公爷就被派去戍边了，真是几年没见到他了。”小老头想起小公爷时，似是动了真情，双眼都湿润了，他揉了揉眼睛，继续道：“这次小公爷是被皇上召回来的，不知是要做什么。你先去城外迎接吧，算算时辰也快到了。”
王济涂答应一声，提起身旁的一根精铁铜棍，匆匆忙忙的穿过熙熙攘攘的人群，往城外行去。
看到这个大汉离去，茶馆老板才大松一口气。
直到这一幕评书说完，说书青年才作揖下台，几个变戏法的接替了说书青年的位置。
掌柜又忙活了一阵，才将头上汗珠抹去，拿着一小袋蜀国铜钱走到角落里，对说书青年说道：“阿泽，今日就依你，工钱加倍。我还往里多装了些，别忘了替我给菩萨上一炷香。”
说书青年点点头却又把手一伸道：“我给你上头炷香，掌柜你就再给我加点钱呗。”
掌柜一巴掌就把青年的手给打开了，呵斥道：“陈文泽，你真当我不知道啊，就你住的那破庙，就算到了傍晚才去上香，也是头炷香。快走吧。”
说书青年陈文泽摇了摇头，笑着正要离开，却有一位茶客噌的站了起来。
这位茶客年岁已老，气质低俗，面相猥琐，留着两撇小胡子，手旁还托着一张卦布，上书‘铁口直断’四字。
猥琐老头口中朗朗道：“途穷反遭俗眼白，我自昂首向天笑。他日若遂凌云志，谁讥书生不丈夫。”
诗中本意是带着一丝慷慨豪迈的，可这个猥琐老头一双眼睛总是斜眯着瞟向隔壁花楼上的女子，望着女子洁白的肌肤，眼里都像要泛出桃花似的，顿时就让这首东拼西凑、胡编乱造的小诗意境立去。
猥琐老头亦步亦趋的跟在陈文泽身后。
陈文泽没注意老头长相，反倒是听得诗文心中暗道：“是啊，虽然诗文做得不好，却字字打中心坎。如今我落魄至此，潦倒窘迫，常常遭人白眼，惹人讥笑，刚才说太祖青年如何孤苦，我又何尝不是。可惜当前的我没有足够的能力达成大志，也只能拿这些话来安慰自己。书中写的‘燕雀安知鸿鹄之志’，嘿！这种话也就是无聊之人嘴硬说说罢了。”
“小施主，你仙缘来了。”猥琐老头往陈文泽肩上一拍，朗声说道：“我看你根骨不凡，随我修行吧。你可别当我是在说笑。
阿弥陀佛，我乃是天界尊者。
无量寿尊，我亦是地上金仙。
今后学佛、学道都由着你，要知道读书能读出个什么啊。儒家之人都是后起之秀，只有佛道两门才是自古相传。
学佛最高可得‘大解脱’。学道最高可证‘大逍遥’。人活一世就要寻个痛快。不忍辱，不委屈，快意恩仇，潇洒一生。跟我走吧，至少能保你一生长寿富贵。”
猥琐老头说到此处微微一顿，原来茶店掌柜见猥琐老头啰嗦良久，早已难忍，径直走了过来。猥琐老头不由将声音压低了少许，赶忙说道：“只是……只是在此之前，先帮我把茶钱给结了吧。”
陈文泽一听哑然当场，却又暗自苦笑一声：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。也罢，老先生想必也是活着艰难，分你一些吧。”陈文泽当即就从钱袋中拨出十来枚铜币，置于老者手上。也就在此时，一道金光微不可察地从猥琐老头手中弹起，钻入陈文泽手心内。
猥琐老头拿到钱，胡乱地往茶馆掌柜手里一塞，转头却见陈文泽已经走远了，立马大叫道：“小子，这些钱就当是拜师的礼钱了，今后我刁老二就是你师，记住不是老儿是老二。”
“老二，哼，还锤子嘞。”那茶店掌柜抹着油汗在一旁讥笑道。
众茶客暧昧一笑，猥琐老头对旁人不理不睬，在大街上提着卦布装模作样的走着，瞅见漂亮姑娘的白嫩小手，刁老二眼睛立时眯成一条缝，脚步陡然加快，一脸神神叨叨的摸索起手相去了。
