那员外道：“各位，不要哭，还是请求诸位多多赏点‘阿堵物’，来帮助这一对祖孙。”
众人见表演的艺人都消失得无影无踪，有钱的人又纷纷往台上扔了些钱。
只见那“竹竿子”又走上台来，道：“朋友们，大家还想再见到这个白胡子老爷爷和孩子吗？”
台下齐声喊道：“想。”牛犊先也在大声喊道：“你们把那老头和小孩给找回来。”
“竹竿子”说道：“好！既然大家这么热烈要求，我就把白胡子老爷爷和孩子给大家找回来。”
众人都瞪大了眼睛，只见台后，那个白胡子老爷爷又牵着孩子的手，走上台来，一面走，一面大声道：“各位，真不好意思啊，我们下来的时候走错地方了，落在了东京地面，看看不对，才立刻又赶回这里来。”
众人都在大声欢呼。
那白胡子老头将一身行头都卸下来，牵着孩子在台上向观众鞠躬。
杜沉非仔细看时，原来这扮演老头的，是个俊俏后生，白净面皮，双眉分扫，一鼻垂钩，丰姿英伟，相貌清奇。
牛犊先见了，却不管好歹，纵身跳上台去，扯着那人的衣袖。众人都吓了一跳，以为这牛犊先提着柄大斧，上台要行凶，没想到牛犊先道：“神仙，你学的什么仙术，是怎么下来的？快告诉我！”
那人大笑道：“这位大哥，我不是神仙，这个只是魔术而已。”
牛犊先道：“魔术是什么？”
那人笑道：“哈哈，魔术就是传说中的幻术。”
杜沉非见牛犊先死死拉着那人的衣袖不放，生怕惹事，也跳上台来，道：“这位兄台真是神术通天，神鬼莫测，在下十分佩服。我这位兄弟，只是十分好奇而已，并无恶意，兄台不要介意。”
那人见了杜沉非神采丰姿，连忙道：“这位兄台过奖。我这魔术，实际上，是运用各类道具，制造出这种让人觉得不可思议、神秘莫测的假象，从而达到以假乱真的效果。就如三国时期的左慈，就是个大魔术师，能让酒杯变成飞鸟。能遁入壁中霍然不见；吴国也有一个叫徐光的人，擅长‘种瓜植树’，播下种子，很快长苗成长并结果。”
杜沉非道：“兄台妙术，更胜古人。”
那人道：“在下万摇铃，仅仅是步古人后尘，略微学得一星半点，不敢与古人相提并论。不知道二位兄台怎么称呼？”
杜沉非道：“在下杜沉非，这是我兄弟牛犊先，潭州人氏。”
万摇铃吃了一惊，道：“杜兄莫非是是号称‘荆湖第一刀’的杜沉非？”
杜沉非也吃了一惊，道：“万兄，你怎么就知道这个称呼？这只是一两个熟人随便乱叫出来的。”
万摇铃道：“我在报纸上多次看到过兄台击败天际岭放青山庄段家三少爷的事迹，所以知道这事。”
杜沉非觉得十分新奇，问道：“请问万兄，是看的什么报纸？”
万摇铃道：“是江湖上很有名气的报纸，我就看过两份，一份叫作《武林窗》，一份叫作《无多妙闻》，都是自行雕刻印发，各地都有发行机构，一个月两期。”
杜沉非问道：“那上面登的都是些什么内容？”
万摇铃笑道：“都是些江湖新闻与时事，以及一些八卦趣闻。”
杜沉非道：“在下愚昧，只听说过邸报、朝报，苏东坡有一句‘坐观邸报谈迂叟，闲说滁山忆醉翁’。像《武林窗》这种民间刊印的报纸也有人买吗？”
二人正在交谈，只见又有人上台来表演。
万摇铃便对杜沉非说道：“杜兄，我今天也已经无事，兄台如不嫌弃，我们三人去隔壁酒店熙春楼去喝一碗，如何？”
杜沉非大喜道：“好！既然兄台无事，在下今日有幸拜识尊颜，三生有幸。在下做东，请万兄去喝一杯。”
三人便出了这南瓦子，来到不远处的熙春楼。只见那店门首彩画欢门，设红绿杈子，绯绿帘幕，贴金红纱栀子灯。旁边高高竖着一根旗竿，迎风飘着一个玳瑁红酒旆子，上面大书着：“熙春楼银瓮子中库”，雕檐外一面扁额，写着“熙春楼”三个字。
三人上了楼，选了个靠窗的座头坐了，点了一桌子酒菜。
杜沉非又问起那份江湖报纸《武林窗》的事来，道：“万兄刚刚所说的《武林窗》，我还想再多了解了解，还请万兄不吝赐教。”
万摇铃笑道：“杜兄如何便对这份报纸这么关心？”
杜沉非道：“万兄不要见笑。因我还是第一次听说有民间小报这件事，觉得是个新事物。我如果以后有资金，有实力，实不瞒万兄说，我也有意办一份。”
万摇铃道：“杜兄这个主意非常好。只是要设立许多发行点，快马加鞭送往各处，没有大财力难以办到。”
杜沉非道：“正是。不过我也不急，可以慢慢来。”又沉吟了一下，问道：“万兄，一份这样的报纸，一般卖多少钱？”
万摇铃道：“一般是每份三十钱，每半个月印刷发行一次，一次印刷上百万份。”
杜沉非道：“这样也是一笔不少的钱。只是这么多能全部销售出去吗？”
万摇铃笑道：“杜兄，只要有能力印刷出来，就没有卖不出去的，这类报纸在江湖中十分受欢迎。”
杜沉非道：“如何见的那么受欢迎？”
万摇铃道：“这类报刊，刊载各类江湖名人、豪强、侠客等八卦趣事，敢登载朝报所不敢登的事，是人们茶余饭后的最好谈资。一般家资略为丰富的人手里，都有好几份报纸，一份是官家朝报，一脸严肃，装模作样，刻板乏味，没人愿看。其他便是江湖小报，上面记载各类奇人异事，武林豪客，俊男美女，精彩纷呈，博人眼球。人们都是性喜新而好奇的，一些文人雅士爱看江湖奇闻，一些深闺小姐爱看俊男佳客，所以只要一开始发行，立刻会被抢购一空，如此畅销。”
杜沉非大喜，又道：“只是办一份这样的报纸，需要很多的闲探和写手，采集各路新闻，再撰文编排，开支也大。”
