三日后，齐天宗正门广场，众多弟子正在有序地排列，前后相间，从空中望去仿佛一张棋盘。这些人修为介乎于炼气期和培元期之间，此次出山最重要的目的并不是除魔卫道，而是为了长见识。真正出力降妖的乃是金丹期的隐退修士，他们已经不满足于闭关修炼，需要通过实战来感悟修行。而汪曜寒则是此次行动的领头人，不会轻易出手，除非对面也有元婴高手压阵，或者找到伤害陈锦华的那些妖兽。
旭日东升，霞光万千，照亮了一张又一张朝气蓬勃的面庞。一眼望去几乎所有人都在昂首挺胸，骄傲却又不失沉稳，不愧是名门正派教出来的精英弟子，光外表风范就要比其他修士潇洒多了。这股势力现在虽然不堪一用，但如同播撒的种子难保日后不会长成擎天巨树，成为七大长老一样的巅峰人物。更有甚者在某些人心中，早就将掌门柳寻仙当成追逐目标，震撼神州。
待时辰一到，汪曜寒缓缓飞至广场上空，面向所有弟子沉声道：“不久之前本派弟子陈锦华出门遭遇妖兽袭击，现如今昏迷不醒，就连刚凝结的金丹也快要碎裂。此事震惊齐天宗上下，故经过众长老一致决定，势必要将这些妖兽铲除，以振我齐天宗之威……”
此番演讲深入人心，所有弟子都有些感同身受，仿佛自己就是被妖兽残害的那位师兄。此仇不报，颜面何存，修行还有什么意义。故而直到演讲结束，不知是谁带头说了句：“降妖除魔，为陈师兄报仇！”接下来所有人都开始齐声呐喊，声音震耳欲聋。
汪曜寒见此满意地点了点头，继而一声令下：“出发！”
……
天水城外，茂密的丛林内，几名齐天宗弟子正在结伴同行。其中为首之人名叫高通，身材消瘦气息却异常沉稳，显然沉浸炼气期多年，过不了多久便能凝聚气海步入培元。突然他停下脚步，狐疑地打量了下周围环境，像是察觉到什么异常之处。其余弟子也顿住身形，面面相觑不知所措。终于，有一名弟子试探性地问道：“高师兄，怎么了？”
高通回答：“总觉得周围有股淡淡的血腥味，或许是我多虑了。”
那名弟子想想后又说：“高师兄，要不我们还是回去吧，这样脱离队伍会很危险。”
“哼，付师弟，你莫非怕了，还是说信不过我这个师兄。”
付三山点点头，后来又立马摇摇头，最终面露苦涩道：“高师兄你别这样，师父说了这里妖兽非同一般，连凝结金丹的陈师兄也不是对手，就凭我们几个如何能应付得了。”
“付师弟你想多了，据我所知陈师兄之所以会被妖兽所伤，乃是因为他当时已经受火毒侵体，一身修为废去了七七八八。更何况我们来此目的就是为了锻炼实战，不然岂不是白跑一趟。你要害怕现在还能回头，别等妖兽出来就晚了。”
这时其他弟子也跟着起哄：“是啊付师弟，我们辛苦修炼不就是为了这一刻吗。”“我倒要看看妖兽是不是跟万兽园里的一样。”“自从得到寒冰符后我还没用过，现在拿来练练手倒也不错。”……
闻言付三山脸上青红不定，最终还是跺一跺脚拱手道别：“诸位师兄告辞！”
“哼，胆小鬼。”其他人顿时面露不屑之色。众人之中只有高通若有所思，心里开始萌生退意。他在炼气期耽搁的时间太长了，想要通过这次实战突破修为。虽然这么做有些风险，但小心行事的话问题应该不大。更何况还有这些师弟众星捧月般追随，自己是无论如何也不能轻易退缩。
于是这些人又开始继续前行，只不过速度放缓了不少。
另一边付三山正在闷头往回撤，突然身后扑来一人将其嘴巴捂住：“别吵，我是夏云轩。”前者先是凭着本能反应想要挣脱，不过一听到声音有些熟悉后立刻安静下来，扭头一看，果然是他。
“夏兄，你怎么在这？”
“别废话，带你去看场好戏。”
于是夏云轩不由分说拉着他的手往回走，看路线正是前往高通那个方向。付三山心里一惊，当时就想要拒绝。不过一看到对方从容不迫的神态，他似是受其影响心情也跟着平定下来。二人行走片刻，最终在离前方弟子半里外停止脚步。
“夏兄？”
“嘘——仔细看就是了。”
只见前方高通越走越慢，心里忽然升起极为不详的预感。他左右环顾，却始终找不到问题所在。一旁其余弟子见此心里也跟着有些慌张，甚至有人忍不住颤声道：“要不我们还是回去吧，这地方连个鸟影都没。”
“鸟影都没……”高通瞬间楞住，继而才明白自己一直困惑的地方——这里实在太安静了，所有动物竟是全部销声匿迹。于是他不再犹豫，立刻命令道：“撤！”
众人如获大赦，纷纷转身离开。然而他们还没走几步，后方突然传来一声惨叫。只见走在最后的弟子被一根树藤缠绕住，并悬挂在上空动弹不得。
“这是什么怪物？！”众人心里震惊不已。
然而接下来发生的事才叫恐怖——只见树藤将弟子缓缓移动至树干，接着张开幽森大口，露出无底洞一般的漆黑。与此同时浓浓的血腥味在空中飘散，常人闻之欲呕。
高通察觉到不对劲后反应迅速，连踏几步后纵身飞去，举起手中白刃朝着树藤用力一砍。出乎意料的是只听见清脆的碰撞声响，树藤表面溅起火花，随后留下一条细长的口子。
众人再次目瞪口呆，不敢相信眼前发生的事情。
“喀嚓。”树干上的大口猛地合上，将那名弟子咬成两半，然后上下嚼动仿佛正在进食。随后树藤控制另一半身体扔进黑洞，大口再次发出“喀嚓喀嚓”的巨大声响。
“咕噜。”高通深吸口气，继而不再犹豫掏出一张催火符扔了过去。符篆很快燃烧起来，并形成巨大的火球向前猛冲，直接撞在食人树干上。
火势汹汹，持续了整整一盏茶时间才逐渐熄灭。不过这颗食人树并没有被烧焦的痕迹，周身皮肤反而透露出一股血光，显然被彻底激怒了。于是它身上所有的藤蔓都开始蠕动起来，张牙舞爪犹如深海章鱼，叫人心生恐惧之意。
下一息这些藤蔓向前疾速延伸，直接冲向所有弟子。
惨叫声随之响起。
