天色渐渐暗下来，又是一个火烧天，预示着明日将会是更加酷热的一天。夕阳渐渐靠近合阳西面的群山，些许云彩仍挂在空被映照成橘红，铺垫着半边天际。合阳街市上叫卖的声音越来越低，是那些游走的小贩儿也收摊回家了。沉沉的暮霭笼罩向大地，人们反抗似地点起灯火，星星点点地跳跃在大地上。有灯火的地方，便是有人在相聚或者等候。
杜洪站在客栈门口，看着熙攘的街道最终归于冷清，只有几个巡逻的捕快不时走过驱赶着街道上看起来行为可疑的人，还有几个酒鬼被扔到水沟里。大部分门店铺都合上了门板，从缝隙里透出些祥和温柔的灯光，只有远处的几座酒楼灯火辉煌，有曼妙的歌声传出，是与人间不一样的繁华与欢乐。他心里忽的生出了很多落寞，这些灯火里，辉煌的或者温暖平凡的，都没有属于他的一朵。他又想起西面太阳落霞渐渐消失的地方，张春明与夏杉儿也许正在黑暗中踟蹰而行，只为了在毒虫猛兽悍匪出没的山林中寻找一个安全的落脚点。想到这里，他心中不禁升起了一丝悔意，那是自己在这个世界上最后的亲人了，却因为他的仇恨亲涉险境，或者自己应该渐渐地放下心中的仇恨？他握紧了拳头，很想拿起刀狠狠地劈砍出去。
“喂，在想什么呢？”身后一个身着捕快服的男子问了一声，是杨林。他手里拎着酒壶，腰间别着，“来，喝点儿。”说着把酒壶递给杜洪，杜洪接过喝了一口，竟然是英雄血，炽热的酒浆顺着咽喉进入身体，平静了些许情绪，不禁问道：“哪来的？”
“我托小二去蟹来楼买的。早就听说这酒好，果然名不虚传。”杨林拿回酒壶，狠狠喝了一口。“对了，我叫小二记你账上了。喂你干什么。”
杜洪一把把酒壶夺回来，塞上壶嘴，收了起来。“你倒是不见外。我兄弟在外面拼死拼活，你在这喝美酒。喝就算了，还要记我账上。”杜洪十分不满，这个捕快自从早上跟着他，一直蹭吃蹭喝，还提出要跟他们一起住客栈，理由是客栈比他住地方条件好。除此之外，竟然任何帮助都没有提供。
“小气。”杨林嘀咕一声。见外面有人俩人搀扶着一瘸一拐地走过来，迎了过去。“姑娘你没事吧，来我扶着你。”他谄媚地对着一个女子说，显然女子受伤了，而他旁边那个鼻青脸肿的男子，自然就被他忽略了。
杜洪闻声看过去，竟然是张春明和夏杉儿。他匆忙跑过去，“春哥儿，怎么回事搞成这样。夏姑娘你没事吧？”
张春明脸肿了一块，已经发青了，别的倒看不出什么异常，倒是夏杉儿一瘸一拐地，好像受了伤。把二人迎到大堂坐下，杜洪开始询问情况。
“别说了，那铁线山占地极广，并且山势险峻，山路也极难行走，实在不易查出。”张春明坐下来，长吁了一口气，说道。杜洪拿出酒壶递给张春明，“安全回来了就好，别的从长计议。”
张春明接着壶嘴喝了一口，眼睛都亮起来，旁边传来咕咚一声咽口水的声音，夏衫儿羞红脸低下了头，今天她害羞的次数比去年一年都多。张春明见状，拿过一个白瓷酒杯，打开上面的大壶盖，倒了一杯递给夏杉儿。“喝吧，我从壶口倒出来的。”
夏杉儿接过，一口喝干，呛得脖子都红了，一个劲儿咳嗽。“这…咳…怎么是酒。”“呃，不好意思。忘了你不喝酒。我去端壶茶来。”说着去了别的空桌拿了壶茶递给夏杉儿。
“各位所说的线索就是铁线山吗？”杨林发话了。张春明一面给夏杉儿倒茶，一面疑惑的给杜洪递了个眼神，他还以为这个热心捕快是路过的，刚刚跟着进来还有点奇怪。“哦，我叫杨林，是奉县尊之命来协助各位调查雷豹之事。”杨林见状解释道。
“这就是官府的帮助？看着怎么不是很靠谱。就他一个人？”张春明拉过杜洪，低声道。
“对，就他一个。”杜洪面色也有些难看，“兴许是是我人微言轻，县令的意思，能派一个人已经是格外的重视了。”张春明了然，没有再说什么，看着杨林趁机拿起桌上的酒壶，狠狠逮了一口。
“哈哈哈，原来是杨捕头，久仰久仰了。”张春明高声说，只是眼睛盯着酒壶。看杨林还在喝，默默地计算一两银子去了多少，心疼得紧。
“呃。我还不是捕头，就是个小捕快。”
“不是捕头还敢喝我的酒，我的钱啊！！！”张春明立马炸毛了。
