再过两个月，东方白就要和碳金人物理学家远程交换意识了。尚明在结束地球的督察工作之后，则将带着东方若兰前往碳金帝国在半人马星系的基地。
紫可汗选定了帝国半人马星系医院的一位女医生与东方若兰交换意识。
女医生是紫可汗二十四岁的侄女，是一个热情奔放，才貌双全的碳金人女子，还曾经获得过帝国的选美季军。当紫可汗问侄女是否愿意与人类女子交换意识的时候，这个碳金人女子竟是高兴地跳了起来，她在读书时就得知了地球的美丽，那蓝色的大海，绿色的草原，还有秀丽的山河早已让她神往，现在居然有机会能够到地球上生活，她自然是一百个愿意。
尚明在地球上的督察工作，还剩下最后一站。
这一天，尚明在长白山基地收拾好行装后，便登上了飞船。他将通过上地幔软流层的通道，前往东西伯利亚的贝加尔湖地下金矿。
对于贝加尔湖，尚明是不陌生的，苏武牧羊是他读书期间最喜欢的一个故事。而苏武牧羊的地方，正是这西汉时期被称作“北海”的贝加尔湖。那时的“北海”是在匈奴的控制范围之内，苏武被匈奴王单于流放到“北海”去牧羊，艰难熬过十九个年头之后，才辗转回到汉都长安。
尚明还知道，蒙元时期，贝加尔湖被并入元朝版图，属“岭北行省”；明朝时期，贝加尔湖被蒙古瓦剌部控制；清圣祖康熙和清高宗乾隆年间，喀尔喀蒙古和准噶尔蒙古分别先后被清军控制或征服，贝加尔湖又归于大清帝国。
不过在清俄《尼布楚条约》中，贝加尔湖以东地区被康熙皇帝划归俄罗斯帝国，清世宗雍正帝在位期间，划分清俄中段边界的一系列条约签订之后，中原王朝便最终与贝加尔湖彻底隔离。
飞船在通道中稳稳飞行，尚明从信息系统中调出了贝加尔湖的地理资料。
......
贝加尔湖位于俄罗斯东西伯利亚南部，被誉为“西伯利亚明眸”，是世界上最深和蓄水量最大的淡水湖。
贝加尔湖狭长弯曲，宛如一弯新月，所以又有“月亮湖”之称。湖水澄澈清冽，且稳定透明。在贝加尔湖周围，总共有大小三百多条河流注入湖中，而从湖中流出的则仅有安加拉河。湖水注入安加拉河的地方，宽度在一公里以上，白浪滔天。
贝加尔湖湖面一月至五月结冰，冰层厚度可达一米以上，冬季时，可于湖面行驶汽车。
一年之中，尽管贝加尔湖面有五个月结着厚厚的冰，但阳光却能够透过冰层，将热能输入湖中形成“温室效应”，使冬季湖水接近夏天水温，有利于浮游生物繁殖，从而直接或间接为其它各类水生动物提供了食物，促进了它们的发育生长。
贝加尔湖两侧有悬崖峭壁，构造罅隙，四周围绕着山脉，这些山脉高度达到两千多米，到达湖底还有八千米，所以贝加尔湖罅隙的实际深度为十千米以上，这个深度可以与世界海洋最深处的马里亚纳海沟相媲美。
贝加尔湖是世界最古老的湖泊之一，由地壳断裂下陷形成，岸边有死火山遗址。贝加尔湖深不可测，巨大的库容、暗流、潮汐、强风暴、大浪、不断变大的裂谷、地磁异常，就如同海洋一般。
贝加尔湖的水足够五十亿人饮用半个世纪。假如它的湖盆中不增加一滴水，唯一一条发源于贝加尔湖的安加拉河需要四百年才能把这里的水排尽；假如贝加尔湖完全干涸，即使全世界的河流无一例外地注入贝加尔湖，也需要三百多天才能把它填满。
贝加尔湖储存了世界淡水资源的五分之一，仅这一湖淡水就价值连城。贝加尔湖被不仅水量丰富，而且水质上乘，可以直接饮用，湖中的“清洁工”端足类虾每天可以把湖面以下五十米深的湖水过滤七八次，所以湖水相当“纯净”。
湖底蕴藏着丰富的资源。蓝蓝的湖水下面更是珍宝无数，贝加尔湖湖底埋藏着丰富的贵金属矿，包括了黄金。
贝加尔湖西岸是针叶林覆盖的连绵不断的群山，有很多悬崖峭壁；东岸多为平原。在这里，有一种高跷树，树的根从地表拱生着，成年人可以自由地从根下穿来穿去。它们生长在沙土山坡上，大风从树根下刮走了土壤，而树根为了使树生存下来，却越来越深地扎入贫脊的土壤中。
......
尚明是第一次来到东西伯利亚，他非常想看看这个“西伯利亚明眸”，便指令飞船船长沿着采金工地从湖底抽水的密道，来到了湖中。
湖中有很多尚明从来没有见过的生物。
“贝加尔湖有一些独有的生物，是我们从其它星球上带来的。”碳金人船长看尚明很是好奇，便主动介绍起来，“比如人类称作胎生贝湖鱼的一种鱼。地球上的鱼类都是成年鱼产出鱼卵后孵化出小鱼，但这种半透明的胎生贝湖鱼，却是母鱼在繁殖期产出直接可以自由活动捕食的幼鱼。”
“噢，原来这样。”
“还有一些生物，是我们从地球上其它地方带到这里来的。”碳金人船长接着说道，“比如龙虾，蛤子，和一些海鱼。”
“为什么要这样做呢？”
“因为这些都是我们碳金人最喜爱的食物。”碳金人船长回答道，“这个贝加尔湖真是神奇，竟能滋养那么多生物，简直就是我们碳金人的水产养殖场。”
船长说到这里，竟是满脸的陶醉，尚明甚至听到了他吞咽口水的声音。
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飞船在湖中缓缓潜行着，湖水清澈透明，透过水面就像透过空气一样，一切都历历在目，温柔碧绿的水色令人赏心悦目。尚明不知不觉有些入迷。
就在这时，碳金人船长突然说道：“报告青可汗，我们要马上返回基地。”
“为什么？”尚明有些诧异。
“飞船的量子信息系统给出警报，人类的国际空间站马上会从贝加尔湖上方经过。”碳金人船长神色紧张地答道。
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在返回基地的途中，碳金人船长向尚明解释说，人类在2009年4月曾经怀疑过贝加尔湖中有不明高科技潜艇。当时，国际空间站的宇航员发现了贝加尔湖冰面上存在两个巨大的黑色圆圈。
而“圆圈”正是碳金人在捕捞胎生贝湖鱼的两艘飞船。
“飞船没有提前接到警报吗？”尚明问道。
“接到了，只是两个船长在比赛看谁可以捕捞得更多，竟都心存侥幸，没有做出回避。”船长说道，“两个船长后来都被撤职了。所幸人类也没有深究下去，他们的专家后来说，黑圈是从湖底升腾而起的沼气导致的。”
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