2012年中国·北京
钱宁慧觉得有些不对劲。刚开始的时候，她说不上哪里不对劲，只是模模糊糊地有所感应。比如说她租的房子在双榆树，乘公共汽车前往紫竹院附近的办公室大概半个多小时。因为公司规定迟到一次要罚款100元，她每次挤公共汽车都骁勇异常，哪怕被死死压在车门上，几乎从三维变成两维都在所不惜。可是，现在不知道为什么，在人流涌向公共汽车的时候，钱宁慧都会犹豫不决，好几次都被人流挤到外围，然后眼睁睁地看着塞满乘客的公共汽车关上车门，开走了。
连续迟到了好几次，加上工作的时候总是走神，大大小小的差错不断，老板的脸越来越黑，也把钱宁慧叫去谈了几次话，问她是不是最近有什么心事。其实钱宁慧自己也很奇怪，没有任何干扰，她却一而再，再而三地填错支票，写错快递单，最严重的一次是订错了机票，害得老板出差的时候无法登机，站在机场用手机把她足足骂了十分钟。“再这样下去，你做满这个月就不用来了。”最后，老板不耐烦地抛下这句话，把钱宁慧赶出了经理办公室。老板最后这句话让钱宁慧十分沮丧。她的学校不好，专业也冷门，好不容易在北京找到了这个文员的职位。如果真的丢了饭碗，恐怕新工作还没找到，下个月的房租就交不起了。想到这里，她有种生无可恋的无力感。
更可怕的事情还在后面。收到老板炒鱿鱼威胁的当天晚上，钱宁慧靠在沙发上看电视，迷迷糊糊地睡了过去。睡梦中，她似乎听到外面有什么响动，就从沙发上站起，走到大门口打开了防盗门。
钱宁慧租的是位于双榆树的青年公寓，每一层楼都是一条长长的走廊，两边是十多间门对门的单人宿舍。可是这一次钱宁慧打开房门，却发现门外的走廊变成了一个溶洞。
真的是一个溶洞。钱宁慧走出房门，确认自己的判断没错，就连湿闷的空气和手边钟乳石的质感都分毫不差。她回头望向自己的房间门，却发现那里只有两根一人多高的石笋，石笋后是一个溶洞内常见的小小凹陷。
她开始害怕起来，不由自主地沿着溶洞往前走去，心里却知道自己根本无法走出这个迷宫般的溶洞——无论怎样加快脚步、标记路线，最终还是会回到原点。而且她还知道，在这溶洞里还有其他人，他们和她一样，也在不停地寻找出路。可是他们找不到，只能不停地哭泣、叫喊、奔跑，最终虚弱地沿着洞穴一直爬、一直爬……一直爬到自己死去的时候……
就像她现在一样。那么，还不如现在就死了的好吧……
“嘀嘀——嘀嘀——”正当她使劲握着一根石笋往洞内斜坡上攀爬时，一阵急促的手机铃声忽然响起，将钱宁慧从梦中惊醒。睁开眼睛的一刹那，她猛地发现自己不是站在溶洞内，也不是躺在沙发上，而是站在厨房里，手里还紧紧地握着煤气开关！
鼻端传来浓浓的煤气味道，钱宁慧惊恐之下一把关上煤气开关，手忙脚乱地推开了窗户。带着凉意的晚风吹拂到脸上，让钱宁慧微微松了一口气——幸亏那铃声响得及时，才没有酿成大祸。
可是，自己怎么会站在厨房里？难道是——梦游？钱宁慧被这个念头吓了一跳，不敢在屋子里待下去，她匆匆忙忙逃到了大街上。
虽然已经是晚上九点，楼下卖烧烤的小摊前仍旧聚集了一堆食客。钱宁慧漫无目的地转了转，忽然想起方才救了自己性命的手机铃声。她赶紧掏出手机查看，果然看到有两个号码一样、时间只相隔了几秒钟的未接来电，显然拨打者急于与自己联系。可是对方显示出来的号码不在自己的电话簿内，长长的一串数字让钱宁慧意识到这或许是一个国际来电。
莫非，是孟家远？想起这个唯一可能给自己拨打国际长途的家伙，钱宁慧猜测他是来跟自己通报在英国的学习生活情况什么的，当下也就懒得回拨过去了。
估计煤气味道散得差不多，钱宁慧回到了自己的房间。打开电脑，她登录了很久没上的MSN，果然看见孟家远给自己的一串留言：
维尼熊（2012年9月3日）：我已经到了，报个平安！等下次回来再请你吃饭。对了，才发现你送给我的礼物不是伞（散）就是Lonely什么的，真不吉利，如果你不是存心的下次就另外送我礼物吧。
维尼熊（2012年9月9日）：这些天过得怎么样？
维尼熊（2012年9月10日）：在吗？有话要跟你说。
维尼熊（2012年9月13日）：上来了就叫我。
留言到此结束，看不出孟家远究竟要说什么。钱宁慧随便回了一句“我来了，在吗”，心里却想他要真有什么急事前几天就给自己打电话了，也犯不着在MSN上吞吞吐吐。
想起孟家远时不时的暧昧言语，钱宁慧有些心烦。那个家伙虽然和她很早就熟识，却绝不是她心中喜欢的那种人，她也没心思和他纠缠。因此钱宁慧很快就退出了MSN，她没有意识到自己犯下了一个多大的错误。
2012年英国
加百列穿过雷丁市肯尼迪河上的拱桥，摁响了一户人家的门铃。门开了，一个20多岁的中国男青年狐疑地盯着加百列，用英语打着招呼：
“你好……”
“你好，”加百列用纯正的中文回应，“请问孟家远是住在这里吗？”“是的，他暂时寄宿在我这里，”孟家远的留学生师兄点了点头，“你是他的朋友吗？”
“算是吧，”加百列没有否认，“请问我可以和他谈谈吗？”“他不在，”留学生师兄打量着加百列，用一种不同寻常的怀疑口吻问，“我可以看看你的证件吗？”“我叫加百列·罗萨雷斯，”加百列将自己的西班牙护照递给对方，适时地解开对方的疑团，“当然，我的亲生父母是中国人，你可以叫我的中文名字——长庚。”“长庚，”留学生将护照还给加百列，犹豫了一下，“请进来说话。”“谢谢，”加百列走进这套学生公寓，在凌乱的底楼客厅里坐下来，“孟家远大概什么时候能回来？”“我对你说实话吧，”留学生师兄生硬地回答，“孟家远失踪了，我们已经报了警。”
“失踪了？”加百列有些吃惊。“失踪了，或者自杀了，”留学生师兄有些烦躁地走来走去，拖鞋踩得木地板嗒嗒乱响，“警察吩咐我要注意一切异动，所以我才想问问你是否有什么线索。”“为什么会认为他自杀？”虽然谈话对象心情不佳，寄宿者的离奇失踪让他承受了很大的压力，加百列看向他的眼神却十分沉静，“不着急，慢慢说。”
这种沉静的目光有一种奇异的力量。留学生师兄烦躁的情绪似乎得到了安抚，他停下脚步一屁股陷到沙发里，抓了抓头发：“其实我也没必要洗清嫌疑什么的，孟家远来了不到半个月，就有很多人不止一次看到他试图自杀。一次是在阁楼窗台上，他坐在那里晃来晃去把警察都招了来，还有一次是我带他去河边的购物中心，才一转身他就从桥上跳进了河里。”
“对此他怎么解释？”加百列淡淡地问。“他说他都是不小心，不小心爬上了窗台，不小心掉下了拱桥。可是他妈的谁会相信！”留学生师兄再度烦躁地抓了抓头发，怒气冲冲地说，“前天他说还要去伦敦玩一次，结果这一去就他妈的没了音信！我联系不上他，又怕他出事，这才报了警！”“我可以看看他的房间吗？”知道再也问不出其他情况，加百列站了起来。“可以……”留学生师兄原本想要拒绝，却在面对加百列笃定的眼神时退缩了。
他有些疑惑自己为什么对这个陌生来客如此言听计从，却想不出所以然，只好领着加百列往楼上走去，口中絮絮叨叨地说着：“其实警察已经来看过了，没有找到什么线索……”
“警察带走了什么东西吗？”“没有，只是拍了一些照片。”
“那就好。”加百列走进孟家远的房间，发现这里的陈设简单得就像是一间青年旅馆，几乎一眼就可以把室内的情况全部扫遍。他走到空空如也的电脑桌前拉了一下抽屉，又掀开了床上的枕头，果然在床角发现了一本被称为Post-it的淡黄色粘贴型便签纸。
随手翻了一下这本便签，加百列看到的都是孟家远随手记录的英国电话和邮编，并没有什么有用的东西。当他将便签本翻过来，却发现底页歪歪扭扭地写着一个编号：GR1945.9-27.1。
加百列偷偷地将这页便签撕了下来。
