从前，有一个人特别喜欢吃芒果。一天，这个人决定摘一只最甜的芒果。最甜的芒果一般长在树的最顶端，因为芒果受到日照越多，则味道越甜。所以，他爬到了树的顶端，如愿地摘到了几只红艳艳的芒果。但往树下爬时，因为树顶的树枝较细，一根树枝断了，他跌了下来。幸运的是，他及时抓住了另一根树枝。他吊在这根树枝上，上不去，下不来。于是，他大声呼救，希望得到帮助。附近的村民闻讯赶来，并带来了梯子和竹竿，但都无济于事。
过了一会儿，一位智者走了过来。这位智者曾经帮助村民解决过许多疑难问题，所以大家看到他，就像看到了救星一样，希望他这次也能想出一个好办法。
智者沉思片刻，然后拿起一块石子，朝吊在树枝上的人扔去，大家见状惊讶万分。这个爱吃芒果的人也气得大叫：“干什么？你疯了吗？想让我摔下去吗？”智者不语，又拾起一块石子，朝这个人扔去，这人变得狂怒起来，吼道：“等我下去，我一定给你点颜色瞧瞧！”
大家这时对智者也很不满，心想这个吊在树枝上的人下来后如果对智者动手，他们一定不会去阻拦的。可是，他怎么才能够下来呢？大家爱莫能助，只能焦急地等待着。然而，智者再次拾起一块石子，朝那个可怜的人扔去。这一次他下手比前两次更狠。吊在树枝上的人忍无可忍了，感到如不下来出这口恶气就枉为男人。
然后，他想方设法，用尽全身力气，全部才智，调动每一根神经，终于够到了粗大安全的树枝。他成功了，爬下了树。大家禁不住为他欢呼。
“那家伙哪里去了？”他气愤地问道。大家这才发现智者已经不见了。
“哦，他是一个智者，当然不会蠢到等你来揍。”村民们说。
“如果碰到他，我一定会揍扁他！”
“可是，”有人忽然悟出了什么，“想一想吧，其实他是唯一给了你真正帮助的人。因为他激怒了你，你才发挥出潜在的能力，爆发出异乎寻常的勇气。”
这个人想了想，觉得言之有理，说：“是啊，你们的好意和同情并没有帮上忙，而他的刺激才让我不遗余力地摆脱了困境。他是故意这么做的，真不愧为一个智者！我不应当生他的气，而是该感谢他才是……”
当你需要盐时，糖是不起作用的；当你需要水时，火是不起作用的，虽然你觉得糖很甜，水很清，但是你并不需要。生活中有许多事让你不能按常理出牌，多动一下脑，不要只是盲从别人的做法。正如文中的智者，为什么他能成为智者，就因为他善于思考，懂得逆向思维。所以当你顺着走路不行时应该懂得反其道而行。换一个角度思考，你会发现柳暗花明又一村。
