茅山术又称“玉女喜神术”,是巫术的一种,多以符,咒以及一些佛教密宗法器,借灵异灵力助己行事。这个门派中人,行踪诡秘,所作所为多为降妖除怪,驱鬼镇魔之事,在世人眼中,每个茅山道士似乎都有高深的驱鬼、下符、扭转乾坤的神秘法术,对他们是既爱又怕。茅山大师对传人的选择有非常严苛要求,有三个要求:八字不硬者,不能为之;胆小怕事者,不能为之;非天生灵力者,不能为之。由于茅山道士多与鬼神精怪打交道,如果不是命硬,且天生灵力的道术天才,很有可能因为学艺不精,死于非命,所以对这个行业的人有这样的要求。
然而茅山术由于行事危险,门人弟子又行踪诡秘,好多茅山道术,来不及传授给下一代逐渐失传了。许多茅山大师或在降妖除怪的时候中道崩殂,或终其一生,根本找不到天生灵力的合意弟子,郁郁而终。
茅山道术,日渐式微,传到民国年间,更是人才凋敝。当时湘西、江浙一带,许多人以茅山道士自居,为当地人画符施水,驱鬼纳福,从而索取高额财物,此中人,多为欺世盗名之辈。真正的茅山道士画符的时候,有很多的讲究,并不是说什么时候,提笔一画就能用的。在他们看来,画符是借用神灵的力量,注入所画符中,是以才能镇鬼驱邪。故此,茅山道士里有“画符不知窍,反惹鬼神笑;画符若知窍,惊得鬼神口叫”的说法。真正的茅山大师画符的时候,除了准备好纸墨朱砂等所需物品外,还需要步罡踏斗,念动咒语,请动神灵才能画成一张有法力的灵符。
而且对画符的时间也有要求,一般来说端午节是画符、造水的吉日,画驱鬼符更是如此,而且多选在子时或者亥时,据说这两时辰是阴阳交接之时,此时阳消阴长,灵气最重;其次,在午、卯、酉三个时刻也可画符,只是灵力稍逊。每年的三月初九、六月初二、九月初六、十二月初二这四天不能制符,若在这四天制符,不但不灵验,反而有害。
诸如此般严苛的要求,茅山派的们人弟子,越来越少,传到民国年间,已经是鲜有灵验的茅山道士了,后来曾经出了一个自称君魖道长的茅山道士,他是一位画符驱魔,摄魂驱鬼的高手,他制作的符咒非常灵验,而且能够行走在阴阳两界之间,被人们称作阴阳道长。
这位阴阳道长其实是一位擅长盗墓的土耗子,南方人也常称作土夫子。他在一次盗墓过程中,发现了一个汉代茅山道士的古墓,从中得到了一本《茅山诸法秘》的书,他没事儿的时候,翻看了这本书,发现其中所载内容奥妙无常。他于是废寝忘食,通宵达旦地研习这本书,经过长期的日积月累,终于让他窥得其中奥妙。他开始试着自己画符,曾经将自己制作的符咒赠与相邻有不安者,无不中的!很快他就声名鹊起,被人们传的神乎其神,很多人都来找他通阴,或寻亲人往者(亲人往者,指死去的亲人),或者有事询问鬼神,所问之事,皆准无误,阴阳道长之名,日渐响亮。
这位阴阳道长半路出家,为了能看懂这本书,学习了许多古汉文字的知识,又查阅了数不清的有关茅山术的资料,可惜茅山道术口口相传,很少有文字记载的内容流传下来,可参考文献内容非常少。
这位阴阳道长对这本经书里的内容一知半解,学会了几个茅山术,就已经人们称作天师了,他不甘心让其他内容蒙尘浪费,多方打听茅山术的消息,后来他听说湘西的黑、白苗寨的巫术与茅山术有关,就不远千山,前往湘西苗寨打探有关茅山术的消息。
他乔装改扮,自称张君魖,扮作一个落魄符水道士,走山穿寨,探寻巫蛊秘术,尤其注意其中的符水驱魔的内容。
湘西苗山云雾缭绕,山路如丝,如果不是当地人,绝不敢在夜里行走在这样的山路上,张君魖仗着自己身怀秘法,连夜赶路。
是夜,夜冷星寒。这天夜里,张君魖在山间迷了路,只得沿着林间小道一路乱撞,正暗自叫苦间,忽然听得远处传来一阵铃声。张君魖摘耳细听,铃响三声,有人正在念道:“阴人借道,生人回避!”
张君魖不明白这两句话的意思,正纳闷的时候,就听到不远处传来“啪啦、啪啦…”并不整齐的跳跃声,他跃到树上,往远处一望,就见一个灰衣道袍的落魄中年道士,领着一群人赶了过来。借着月光一看,那个道士左手挂着一面小锣,右手擎着一个铃铛,边走边摇,嘴里还不住的唱着什么,腰间挂着一个葫芦,背着一把木剑,身上的衣服邋遢不堪,脚下趿拉着一双草鞋,腰间还系着一根草绳,一走一跳,行为很是古怪。
他身后那些人更是奇怪,大晚上,脑袋上还戴斗笠,面罩黑纱,双臂前伸,每个手都搭在前面人的肩膀上,蹦蹦跳跳地跟在这个落魄道士的身后,动作虽然不算整齐,但与这个道士行为一般无二。这落魄道士每走几米,就摇一下手中小铃铛,左手还从布袋里掏出几张纸钱散在路上。
待到靠近了一些,张君魖仔细一看,顿时吃了一惊,除了前面走的这个道士,后面的一群人,居然全部都是死尸。张君魖道法初成之时,也曾杀过几个冤魂厉鬼,其中还有一个借尸还魂的恶鬼,也被他用驱鬼符降伏了,却从来没见过能让尸体这么听话道术。
张君魖从树上跳了下来,对着这个道士施了一礼,“道兄有礼了。”
那落魄道人也吓了一跳,见到忽然有人从树上蹦下来,身子不由得往后撤了几步,那些死尸也想跟着往后跳两步,却由于膝盖不能打弯儿,不能后跳,竟然如叠罗汉一般倒了下去,十分的滑稽。那道士一看,来人也是个道士,而且对自己颇为有礼,不由得长出了一口气,抱怨道:“你这个人,大半夜的不睡觉,站在树上挺尸吓人么?”
张君魖心说,要说吓人,还有比你更吓人的吗,嘴上却抱歉道:“我是个云游四海的游方道士,只因夜里赶路,走到这里迷了路,还望道兄指个方向,免得我在这里喂了山精野怪。”
落魄道士一边抱怨,一边从怀里掏出一炷香来,点着了插在脚下,又拿出一张黄符来,夹在食指和中指之间,口中念咒,黄符在虚空画了几个圈,呼一下着了起来,道士对着最前面一具尸体大喝一声“起!”,就见那群倒在一起的尸体,都直挺挺地站了起来。此时,道士才说,“我这里有顾客要送到清风苗寨,这也是离这里最近的寨子了,你要想离开这里,可以跟着我去!”