“那就是我们的洗衣场了。”朵拉指着前方一片开阔的河流及河边正蹲身忙碌着的妇人们。
就算魔族入侵，她们依然还是要一如既往地做着这些例行公事呀……堇青忍不住在心中感叹着。
“咦？朵拉婆婆，您怎么亲自跑来了？”本在一面洗衣一面交谈着的妇人们中有个眼尖的立刻就发现缓步而来的两人。
虽说叫的是朵拉的名字，但很显然妇人们的目光轻易地就聚焦在了堇青的身上，那种光站在那就好像正闪闪发亮的气质是很难被掩盖的。
“这是村长找来我这帮忙的丫头，叫堇青。”朵拉没有回答她们嘴里问出的问题，却是回答了她们心中的疑惑。
“哦？她是哪家的姑娘呀？怎么从没见过？”
“而且生得真是漂亮，不知道嫁人了没？”
“是呀，我家儿子也还没娶呢。”
“唉，咱们家怎么就生不出这么个大家闺秀呢？”
“别抱怨啦，你家女儿那么能干，换别人还抢着要哩。”
妇人们七嘴八舌地讨论起来，话题三两下便绕到了完全不相干的地方，焦点从堇青身上转移到了各家儿女的攀比上，几句话功夫直接就把两人给晾着了。
“你们呐……堇青丫头都傻住了。”朵拉有些无奈地摇头道，她自己算是很习惯这些三姑六婆的步调了，但堇青可就完全跟不上这节奏了。
“真是不好意思，你叫堇青吧？是外地来的吗？”有个妇人问道，她总算还记得景青的名字。
“嗯。”
“她是海勒家的女儿。”朵拉纳闷堇青的沉默，但还是替她补充道。
“海勒家的？他们不是很多年前就搬走了吗？我家老头子说在森林里见到过几次……他们回来了？”
堇青摇头：“只有我过来。”
有这么一瞬间，整个世界像是被暂停似的陷入了沉默。无论她们再怎么迟钝，昨天魔族才发动过攻击，今天就有人住进来，这代表着什么实在太明显了。
“唉……”有人叹了口气，转开了视线，也有人明显注意着朵拉的神色。
朵拉看得出她们想到了妮娜的事，强硬地转变了话题：“别说些有的没的了，洗衣吧。”然后走向了河边。
这条河并不宽阔或湍急，两岸宽度不到十步，不过水质清澈透明、不仔细看的话很容易就会觉得这是并不流动的死水。
河边架个了低矮的木台子，只比河面高出些许，上头放着几堆洗到一半的衣物和圆木筒、石块等物。
很快的，朵拉和堇青占了个小空位，将他们的衣物放一堆后也开始洗起了自己的衣物。
洗衣的方式其实挺简单，就是沾湿了衣服在石头上反覆搓揉挤压，最后再拧干即可。
“你来试试。”朵拉先示范了一次，然后将下一件灰白的粗布衣递给了堇青。见状三姑六婆们全都偷偷将目光投了过来，因为堇青的气质看起来跟这些家务活真的一点也不沾边。
“嗯。”堇青接过，小心翼翼地将衣物打湿，然后学着朵拉搓洗了起来。
“你可以用力点。”
堇青点头。在她眼里，人类与人类使用的物品都是很脆弱的，她有些怕一不小心就全给撕裂了。
不过很令堇青意外的是，就算她用力搓洗，这件看似破旧的布料也依然坚韧。事实上就算是神族，只要完全不用魔法强化，在力量方面只比普通人类强上一些，何况她刻意将身体构造变得与人类无异。
看到堇青如临大敌地搓洗着衣服，几个妇女不知怎么的就对堇青产生了好感，觉得她好亲近了许多，因此有人开口问道：“堇青呀，你现在住在朵拉婆婆那吗？”
“对。”虽然事实上她甚至还没进过朵拉的小屋就被带出来帮忙了。
“哼……我可还没老到需要随时有人照顾的地步。”朵拉撇撇嘴，有些不满地横插了一句，不过她的模样确实还是精神矍铄。
“朵拉婆婆，巴罗村长也是好意，希望能减轻一些您的负担呀。”
“这我怎么会不知道？不过昨天发生了那种事，现在可是到处都缺人手的时候啊！”
“听说佩格家的大儿子昨天也去世了……”
“可惜啊，要是那两位神族的大人早些出现，或许他就活下来了。”
两人正感叹，朵拉忽然大骂：“少得寸进尺了！如果他们没出现，咱们整村人都得被那些怪物吃了！”
众人闻言马上禁声，足见朵拉的威望。
见到他们的模样，朵拉的气势也弱了下来：“我懂你们的心情，但如果我们总是去怨恨自己的恩人没有做得更多，那就只是恩将仇报了啊。”
“您说得对，是我说得太过火了。”刚刚说话的人显得有些愧疚。
结果直到堇青跟着朵拉步上归途，气氛再也没有过一开始的热络活跃，每个人都像是思索着什么似的静静做完自己的事，然后静静离开。
回到小屋，朵拉也没有再提河边的事，而是麻利地攀上小屋旁的一颗矮树，拿下似乎被收在上头、其中一端已经绑住树枝的细绳。
朵拉爬下了树，看向堇青，用抓着细绳的手指了指另外一棵树：“能帮我绑到那里吗？”
“好。”堇青接过细绳，然后轻巧地攀了上去、在树枝上绕了圈──接着她就不知道该怎么做了。
“怎么了？”朵拉疑惑，她刚看见堇青轻松爬树时还有些惊讶于她的身手敏捷，但这时怎么又愣住了？
“我不会绑。”堇青说道。她向人请教时从来就不会显露出尴尬的神情，或者说他们神族本身就不会出现这种情绪。
“你先下来吧，看我做一次。”
堇青依言退了下来，双眼紧紧盯着朵拉的一举一动，眼神认真得让朵拉一句“好好看着”都卡在喉咙里吐不出来了。
朵拉先将细绳在树上绕了两圈，然后又缓慢而仔细地打了一个活结，完成后测试般地扯了两下，转头说道：“就是这样，要试一次吗？”
“要。”如此干脆的回答倒让朵拉相信了她不是想装傻偷懒，而是真的想学习。
朵拉解开了结后爬下了树，然后将绳头又交给了堇青。不过堇青却是注意到，朵拉这么上上下下地折腾了半晌，现在气息已然变得粗重，表情也有些疲态。
“谢谢你。”堇青不确定人类世界中这句话适不适合用在此处，但她还是说了出来，在朵拉微微挑眉的目光中迅速攀爬了上去，然后笨拙地打了个结。
在堇青依指示将刚洗完的衣物挂上系绳，早晨这项工作也算是结束了。中午的午餐是杂粮面包，这是堇青第一次吃人类加工过的食物，她对于小麦粉加工过后会变成这样的味道而感到讶异不已。
“不好吃吗？”
“……很特别的味道。”两人在小屋中的小方桌前相对而坐。小屋里头的摆设十分简单，除了桌椅、床位之外，能称得上是家具只有靠着墙的那一整面大书柜了。
“不合胃口吗？”朵拉换了个问法。
“不。”堇青摇头，有些沉浸在这个关于食物的新发现中。
堇青吃得很慢，一小口一小口的，像是每次都将那味道品尝到了最后才舍得吞咽下去，但是看见朵拉吃完了才有些不舍地将最后一口放进嘴里。
原本朵拉自认年纪大了、看人的眼光应该已经很毒辣了，但眼前这个漂亮的女孩却令他完全摸不着头脑，似乎完全无法用常理来揣度。
“下午我要去教村里的孩子们读书写字，你可以来帮忙吗？”
“请让我帮忙。”如果说对于早上洗衣这件事本身只是觉得使用魔法可以得到更好的速度与成效，对于面包这样的智慧结晶便是确实让堇青感受到了冲击。
“你识字吗？如果懂的话就可以帮忙教几个孩子，我也能轻松一些。”
“我懂。”在堇青的记忆中，人类的文字其实是有很多分支的，不过在她漫长的生命中确实将大部分的人类语言给记忆了下来──纯粹是为了打发时间罢了。
朵拉盯着堇青瞧了好一会，忽然郑重地问：“……你真的是海勒家的女儿吗？”
“对。”
毫无迟疑的回答、没有任何动摇的眼神，这并非是说谎的技巧，而是神族缺乏人类那种容易变化的情绪。堇青是神族的异类，她拥有比其他同族更丰富的情感，但除了能感觉到使用谎言并不是好事并且必须小心说漏嘴之外，她并不会因此而感到心虚。
午餐过后，朵拉领着堇青走向村庄中央的方向，而她惹眼的程度依旧。原先村里来了个漂亮女孩的传闻只在一部份妇人及年轻人中流传，这路上吸引眼球的程度可以说用不了多久就全村都传遍了吧。
虽然途中不乏年轻男子对堇青投来痴迷的目光，但在朵拉的怒目之下却没有人胆敢上前来搭讪。
村里的教室设立在靠近中央的位置而不是郊区，除了因为怕森林跑出的野兽伤了孩子，那是一间略显破旧的低矮木屋，从前是村长的办公场所，后来临时做为教室使用，村长也就直接待在家了。
“朵拉婆婆！”
“朵拉婆婆！”
“老老师！”
“婆婆！”
朵拉一踏进小屋，纷乱的稚嫩叫喊声马上就热烈地传了出来。
“小鬼们，都吃饱了没？”这是朵拉的开场白。
“吃了！”一致的回答。
“今天开始上课之前，要先介绍个姊姊给你们认识。”朵拉说完，向旁一让。
一见到堇青，里头又是一阵喧闹，堇青也是这时才看清了里头的状况。屋子总共有四面对外窗，虽然外头看起来破旧，但内部整理得很整洁，地板也像是重新铺过的；除了进门后有个大空间供孩子们活动之外，右手边还有扇门通往另一个隔间。
靠近隔间墙壁的位置整齐摆着几张桌椅，从仔细叠起来的样子看起来不像是会经常动用的样子。
在堇青观察教室内部情况的时候，里头那群小萝卜头也睁着好奇的大眼仔细看着堇青的一举一动。
“你们好。”堇青很自然地露出一抹微笑，更是把孩子们看得一楞一楞的。当然，这些孩子并没有像路上年轻男子那样的男女之情，很单纯只是看到了从未见过的东西似的惊讶神情。
“大姊姊是神大人吗？”一个女孩睁着大眼问，堇青还记得她，她是昨天被堇青治愈的孩童之一，看起来大约只有六七岁，头发及肩、有着一双乌溜溜的大眼睛和圆呼呼的脸蛋。
“不是。”堇青短暂地停顿后马上否认，然后补充道：“我是来帮忙朵拉婆婆的，我叫堇青。”
