现在的大明朝堂上刚刚经过一场强烈的政治地震，原中级殿大学士、内阁首辅成基命受到言官御史弹劾，被崇祯皇帝罢黜。
内阁首辅致仕自然要有另外有名望之人来继任，至于继任人选，原本崇祯皇帝看重的人选有两人。
其一是当今礼部尚书温体仁，其二便是礼部右侍郎周延儒了，只不过这二人都被阁臣视以资历甚浅为由拒绝。
无奈之下崇祯皇帝只好下诏，命阁臣共同推举继任人选，经过连日朝议，被官员推举出的人中最具威望者与支持者最多便是礼部侍郎钱谦益。
温体仁当然知道自己必不能被老一派阁臣所认同，但其素与钱谦益有过节，钱谦益入阁必对他不利。
于是温体仁便上疏弹劾其受贿、结党等事。
但这并不是扳倒钱谦益的筹码，这不能让崇祯皇帝下决心革除钱谦益。
于是温体仁再次上疏，将钱谦益主持浙江会试时徇私一事重提，这件事本来已经被定下很久。
但温体仁此刻不失时机的重提旧事，虽然崇祯皇帝面上并未有什么表现，但心中其实已经对钱谦益心生嫌隙。
即便如此，崇祯皇帝仍没有直接取消钱谦益的入阁机会，而是在次日发下诏令。
命内阁六科道诸大小官员与钱谦益、温体仁皆集中于文华殿互相对峙。
当日，钱谦益听闻温体仁弹劾自己先是大为震惊，而后连连痛哭极力申辩，言语委屈至极，到场的内阁官员也多是支持钱谦益。
但温体仁言辞激烈丝毫不留情面，不仅指责那些与钱谦益站在一起的官员皆为‘朋党’，更是指责钱谦益是危害社稷之举。
向崇祯皇帝说出他其实早已料到会被阁臣轮番攻击，假惺惺的引咎辞职。
但这举动看在崇祯眼里却是难得的‘忠贞’之士，崇祯竟然在文华殿上宽言抚慰温体仁。
虽然温体仁势单力孤，但他口中说出的话却都是崇祯最怕发生的，听到崇祯耳中后威力自然被放大了无数倍。
随即，崇祯皇帝命人将浙江会试的考卷取来细细观看。
待看到卷尾时，忽然见到‘一朝平步上青云’几字含沙射影，崇祯皇帝顿时大怒。
当即下令将钱谦益革职，朝臣大惊纷纷出列。
吏科给事中章允儒等几名内阁大臣联名上疏，纷纷为钱谦益求情，但崇祯皇帝正在气头上。
见到这些大臣如此痛哭求情只是感觉到一阵深深的厌恶，正巧此时。
文华殿上唯一支持温体仁的一名官员出列，弹劾钱谦益与章允儒等人皆为‘朋党’，纵容、徇私等罪名。
此人便是崇祯皇帝近来最为信任的礼部右侍郎周延儒，于是崇祯皇帝盛怒之下将吏科给事中章允儒等大臣全部革职下狱。
不仅如此，崇祯对于内阁呈上的名单直接扔到了玉阶之下。
对于名单上那些有名望的朝臣一个都没用，当夜在文华殿独自召见周延儒，两人彻谈许久，谁也不知道都说了些什么。
紧接着第二日，崇祯皇帝发下圣旨，官拜礼部右侍郎周延儒为礼部尚书兼任东阁大学士，入内阁参议军机。
温体仁听闻后对周延儒顿时是怀恨在心，嫉妒不已，但他由于钱谦益一事已经得罪了朝中大多数的东林党，自那日起便被言官御史不断弹劾，往事旧事甚至鸡毛蒜皮的小事都是一件件往崇祯皇帝的桌案上飞去。
然崇祯此刻对温体仁与周延儒极为信任，对这些奏折一向是不加理睬，温体仁只好放下弹劾周延儒之事，转而交好。
周延儒入阁后，朝堂亦并未就此平静，连日商议如何处理登莱叛乱时，正巧后金远征察哈尔一事传来。
听闻此事朝堂之上居然无人感到惊慌，纷纷恭贺崇祯，言道是天佑大明，温体仁便是提出。
以西虏抗东虏，此正是削弱建奴的好办法，其余人纷纷是附和，遂对此事不太在意。
相比朝堂上的一片轻松，永安军在大同镇却是厉兵秣马，一副大战将至的样子，十分令人不解。
不过这份不解并未持续很久，一个多月后，也便是崇祯五年的五月中旬，一封自宣府镇的八百里加急邸报呈报到了朝堂之上。
原来林丹汗最初驻汗帐于宣府镇边墙外，听到女真十万铁骑来攻后已是人心惶惶，居然未曾对战便有部众不断逃离。
在众多部落主的怂恿下，林丹汗遂直接率察哈尔部众西逃。
而皇太极闻得后是哈哈大笑，但却没有丝毫放过林丹汗的心思，立即分兵三路穷追猛打。
途中女真骑兵与蒙古骑兵大小战不断，多是以女真骑兵完胜而告终，察哈尔部一泻千里，部众四散奔逃。
林丹汗不断接到败亡军报后更是不敢停留，一刻不停的率众奔逃，但这也造成察哈尔部众渐渐离心离德。
追随的部众逐渐减少，不断有部落主私自率部众归于后金，林丹汗已是泥菩萨过江，自身难保，只管奔逃到青海境内才停住脚步。
皇太极见林丹汗已经率众渡过黄河入青海而去，遂下令停止进攻，收拢察哈尔诸部四散族人编入蒙古八旗之中，如此又加数万大兵。
多尔衮建议，此刻南朝正忙于登莱叛乱必无大量兵马驻守宣镇，建议由蒙古突破边墙突入京畿之地。
皇太极对此十分赞同，于是后金兵分三路围掠宣府、大同，其中豪格与图尔格率两黄旗入宣府。
本来阿济格经过凌河之败损兵折将，是不可能再任主将的。
但念其在征讨林丹汗的战斗中骁勇敢战，往往冲阵于前悍不惧死且立下大功，皇太极在诸贝勒贵族的求情下，恢复阿济格和硕贝勒之爵。
转命其为和硕扬武大将军，与贝勒多尔衮统领两白旗与数万蒙古骑兵入大同，自己则率其余人马入驻归化城来往调度。
经此一败，看似强大的‘四万万蒙古帝国之主’林丹汗被皇太极毫无悬念的击败，察哈尔已是元气大伤再也难以震慑蒙古诸部。
皇太极驻归化城中调度时便不断有已经归附林丹汗的蒙古西翼诸部台吉前来，向后金表示臣服，皇太极则是欣然接受。
如此一来，皇太极实际上已经统一漠南蒙古诸部，将林丹汗驱赶至偏远贫瘠的青海之地，经凌河之败后的女真各旗萎靡之气亦尽数消散。
五月间，阿济格率数万铁骑自宣府镇万全卫到大同境内的新平堡、永加堡等地十四战皆奏捷。
掳掠大明军民牛羊数万，一扫凌河之颓势，威震宣大二镇。
而豪格率女真二路在宣府境内也是横冲直撞如入无人之境，京师闻报雷霆大动，崇祯皇帝下诏京畿戒严。
