蔚州州衙，知州王湛、同知郑文举、令吏周有成在内的众多文员都是面色苍白，更有甚者浑身发抖。
农民军席卷而来，只要一想到那些贼寇破城之后的所作所为，他们就禁不住瑟瑟发抖，唯有调集护卫州衙的民勇才会让他们稍稍安心。
王湛极力平复自己，让自己接下来的话显得更有威严，更不失体面一些，他问道：“战况如何了？”
早先农民军被萧亦击退，这的确让他们欣喜若狂，但没过多久更大的噩耗传来，贼寇集结上万人正猛攻南门，他们不禁去想。
萧亦只有几千人，如何能抵挡得住上万如狼似虎的贼寇？
这些文官平日里最看不起的便是那些将官，但到了这时他们又不得不依靠那些将官奋力抵抗，只有他们抵抗住贼寇拱攻城，自己的家人与财产才有可能幸免于难。
王湛问话后，没人回话，都低着头不知在想些什么，王湛看见他们的反应，也是叹了口气。
看来这些人的想法与自己的一样，没想到自己苦熬多年，终于将崇古从知州的位子上拉下来，屁股还没捂热，就要被贼寇洗劫，到时流寇攻入城内。
即便侥幸未死，但朝廷清算下来，不光萧亦那个操守官，包括自己这个知州，还有内的一干文武官吏恐怕都是难辞其咎，没有人可以逃得掉。
“大人，知州大人，城破了！”
正想间，一人慌慌张张的跑回来，他带来的消息让众人如梦方醒，城破了？城破了！
快跑啊！
先前还坐在座椅上不知所措的官吏们，这时都如无头苍蝇一般到处乱撞，他们争先恐后的逃出州衙。
大部分的人跑回家中，收拾金银细软欲逃之夭夭，也有人逃出去后就不知所措，疯了一般的大喊大叫。
跑出州衙外，不久前还平静如水面的蔚州城，也终于开始动荡了起来。
萧亦已经下令戒严，同时严令任何人不得出房，起初这种命令还是挺有效果的，但是连续几日的厮杀声，纵然大多数人还在家中，但他们的关注度一点也没减少。
家家户户都是屏气屏息，竖起耳朵听着城外的喊杀声，直到这一日的深夜，外面突然传来农民军的欢呼声。
“城破了，城破了！”
紧接着的，便是城内巡防的永安军战兵成批成批的赶往南门，他们过去不久，喊杀声传的愈来愈近，有不少人屁滚尿流的从南门那边逃回来。
这时便有胆大的人悄悄出门，看见从南门逃回来的人，他们竟然穿着官兵的衣服，仔细一问，贼寇已经攻入南门了！
这些人就是原来的炮手了，短期内萧亦手中招揽不到可用的火炮人才，又是用人之际，便仅仅裁撤了一批最为懒惰的炮手，其余人留用。
这时正是厮杀最为激烈之时，无论是永安军的军士，还是协防的民壮都忙的不可开交，恨不能多长出一双手，哪里有空余去照顾这些炮手。
他们手无寸铁，遇见虎狼一般的贼寇根本就是毫无招架之功，城门被攻破的时候他们便屁滚尿流的往城内逃。
不明所以的百姓，只能见到黑洞洞一片的南门处，官兵四散逃回，加上离自己越来越近的喊杀声，而那些当官的竟然也已经开始逃跑了。
这更加让百姓更加惊慌失措，早就收拾好行李的他们纷纷从家中逃出，朝东西二门涌过去。
“大人，咱们…”
州衙中，郑文举和周有成两人走到黯然失色的王湛身边，言下之意，是劝说王湛随同他们一起逃离。
王湛这时仿佛瞬间苍老了许多，他无力的挥挥手：“你们走吧，本官乃是我大明知州，朝廷许我厚禄，如今贼寇入城，亦不可卑躬屈膝的出逃！”
“可…”郑文举还想说什么，被周有成拉住。
随后，王湛亦步亦趋的走出大堂，看着外面慌乱的家仆与民壮，仰头冲天：“萧亦完了，永安军应该也快灭了，应到了我王湛了。”
郑文举和周有成两人对视一眼，双双逃出州衙，见到外面慌乱的军民，他们更加坚信萧亦已经失败，各自逃回府邸要逃出城。
“快跑，贼寇破城了，再晚就跑不出去了。”一个男子拎着包袱哭喊着跑出来。
“官兵呢，永安军呢，也逃了吗？”
他后面的一个女子叫喊道：“天啊，这是造的什么孽啊，这些天杀的贼子！”
这时候既有慌乱出逃的军民，也有失去希望，哭坐在地上等死的百姓，更是有坚信萧亦与永安军的人，他们躲在家中，任凭外面乱象层出，依然没有任何出逃的想法。
……
一间民居内，女子慌乱的来回奔走，竟是在收拾行李准备出逃，她一转头，见到自己的丈夫竟然还坐着一动不动，她就急急走过去，拍打着他。
“他爹，贼寇破城了，赶紧收拾东西，带着孩儿好逃出城啊。”
那男子闻言，摇摇头，坚定的道：“胡言！大人不会任凭贼寇进城的，有永安军的好汉们镇守，不会有事的！”
女子看见自己丈夫眼中的决绝，她也有些动容，哭着上前摇晃他的身子：“天杀的，早和你说了官兵不可靠，你偏不信，这下好了，贼人进城了！”
男子一脸的决绝，抱住哭喊的妇人，眼中精光四射。
这间民居外，无数行色匆匆的百姓拖家带口的从房内跑出来，乱哄哄的就要往南门而去。
……
南门处突然传来一阵惊天动地的欢呼声，紧接着的是震耳欲聋的呼喝声，有些伶俐的人很快便听出呼喊的是什么。
不知是谁惊喜的叫喊一声：“是永安军，他们喊的是永安军！”
“是真的吗？”
百姓们停住步伐，面面相抵，都是不知所措。
州衙内，王湛正指挥着少量忠心家仆和民壮，他们都没有逃跑，他们无依无靠，长久以来都是靠王湛的接济，他们一起将柴火布满州衙，都要随同知州大人与蔚州城共存亡。
忽然一阵地动山摇的叫喊声从南门传过来，紧接着城内的百姓也传过来欢呼声，王湛早已调整好心态，既然要死，那就决不能叫那些乱贼看不起我大明的知州！
他平淡的道：“阿正，出去看看外面发生什么事了，是不是贼寇进城了。”
被叫成阿正的那个仆人点点头，跑出州衙，没过多久，那家仆回来，他一脸惊喜的喊道。
“大人，大人不用死了，贼寇败了！”
“操守大人守住了！”
王湛闻言后满脸都是震惊，他不敢相信自己的耳朵：“你再说一遍，贼寇真的败了？！”
那家仆满脸的喜极而泣，一点不似作假：“是真的，永安军已经入城安抚军民了！”
王湛好不容易下定决心要与州城共存亡，但这突如其来的消息让如一颗重磅炸弹，能活，说也不想死。
他一下子便瘫软在地上，不可置信的喃喃着：“萧亦，萧亦他……”
