银杉街第四大道与贝壳路转角处，一家别致的二层小楼每天都燃起黑色灰烟。但周边的人们却从来都没有发出过怨言。
德高望重祖上一直以来都是伯爵大人的首席铁匠。数年来从小巧的铁钉别致的银汤匙，到双手才能使用的巨长剑，全套铁皮骑士铠甲老铁匠可以打造任何东西。
铁匠铺门口上方横着一柄一人高剑身如掌宽的巨长剑，光是重量就不是普通人可以使用的。
前罗切斯特伯爵手下三位大骑士长都曾尝试过，每天苦练如一日的他们都坦言不使用骑士技或斗气是无法发挥这把剑的作用。
而如今过去三十余年，铁匠铺的招牌蒙上了一层青锈。时过境迁力气曾在北地屈指可数的老铁匠也一脚踏进坟堆里。
冬日暖洋洋的稀薄阳光下，老人端起一柄轻巧朴质的长剑。他昏黄的眼眸见到剑的一瞬间暴起精芒，可随后又迅速黯淡。
三根布满茧子的粗手轻抚剑身，时不时敲打倾听像极了一位专业调音师。
“可惜，可惜呀。”老铁匠放下制式长剑从新坐会木凳上。站在他面前的两位衣衫笔挺的学者扶着眼镜对视着。
老铁匠从地上拾起一只黑乎乎看起来有年头的铁杯，他随手用衣袖擦了擦就从木桶里接满了淡黄色液体。
“寒铁破甲、赤铜嗜血、秘银附魔精金坚不可摧。可这种物质我还是第一次见到。“老铁匠惋惜地喝完一大杯掺酒的水。
一男一女两位学者嘴角上扬，罗德博士脸上挂着自信，“老先生您所看到的这种材料叫做合金，他的坚硬程度远不是普通铁和提炼不纯的钢所能比拟的。”
“哼，就算如此你们量产的也只不过是一堆没有灵魂的垃圾。”老铁匠重重放下铁杯，木桶顶闷声抗议吓了女助手尤菲一大跳。
“老先生，您还觉得现在这种时代还属于刀枪剑戟吗？如果您不愿意加入我们就算了。”罗德优雅地推了推厚重的镜片拾起制式长剑转身离去。
尤菲看着两者犹豫片刻向老者抱以歉意躬身离去。
此时罗德以招手拦下了一辆公共马车，相对宽敞的车厢里可以坐下四五个人。
博士哼着家乡盛行的黄色小调，看不出来有一丝不快。女助手则注视着窗外不知在思索什么。
“你瞧，曾经只有贵族老爷才能坐的交通工具如今只要五个铜洛德就可以绕半个主城。从多瑙河到科西嘉在到冷冻堡白松城一路过来，只需要一天半的时间。这说明什么？”罗德张开双臂含笑。
尤菲哀怨地撇了他一眼，“这说明我们又要破坏一个田园牧歌欣欣向荣的国度。我们能带来的只有肮脏的废渣污水以及灰霾。”
博士不置可否地点头，他凝重的脸色似乎在组织强有力的语言准备反击。“那你觉得曾经那种没有理性科学只有愚昧的宗教和牢不可破的阶级制度才是好的？得了吧！过去你要是私自砍伐一棵树都会被领主丢进潮湿发霉的地牢里。况且你似乎很擅长带来废渣污水以及灰霾。”得意调皮的笑容又从回他的脸上。
女助手似乎有些苦恼，她垂着腮帮子趴在车窗旁喃喃道“我热爱科学，但我更喜欢充满灵气的植物而不是冷冰冰的器械。”
马车中默然无声，半晌罗德淡淡说道“这是不可能的事情，短时间内我们的社会需要进步依赖大量物质和可推开新世界大门的高科技钥匙。至于环境问题，以后再说吧。反正忏悔这种事以后有的是时间做。”
“我们在短短一个月内整合了游商建立行会，收编纸报和创建便民交通工具。等我们支持的官员上线后推动大型工厂建立，用廉价的商品冲垮小农经济体带来的桎梏。市场所需的自由性会自然成为专制主义的大敌。然后这块地盘会成为另一个足以撬动北境的支点。”
“问题是那些贵族们愿意抛下原来的传统进入到他们所不了解的游戏规则中吗？”尤菲严肃问道。
罗德博士似乎想到了一个及其好笑的事情，他掩手遮住失态。“不改变光抱着原来那一套就是死，他们只是不希望手中的权利被封君收回。但在我们的游戏里金钱和权利是划等号的。况且对付不知顺应潮流的愚者，我有的是手段……”
马车行驶一家二层小楼下，车厢两侧铜铃不在发出脆响警示过往的路人。
这家古色古香全木结构的小楼历经风吹雨打，整体结构显得色泽黯淡边角处已经漏了几个洞。
尤菲感觉到一下车就有种被窥视的感觉，她一抬头只看到一个女性人影躲进黑暗中。
罗德支付一枚崭亮的银币示意车夫不用找，不曾想对方狐疑接过仔细检查。可能是银币上没有刻印令他熟悉的白女王头像。
博士杵着拐杖走到门口，脱下皮手套想要礼貌的扣门。但小楼的主人却先他一步打开门扉。罗德耸耸肩瞧了一眼助手进入。
伤势完全好转的比翼鸟端着茶水放到茶几上，用女仆围裙擦拭双手安静地站在亚瑟身后。
“请做吧，不要拘束。”侯赛因伸手示意等候客人入座后才坐下。
博士仔细闻了闻空气中甜腻的热可可香气，歪着头看向侯赛因。“我们是兜会圈子还是直接开门见山？”
“说吧，我和朋友还有些事情要做。”侯赛因与亚瑟对视一眼。
“你的朋友有点特别，虽然教廷宣扬过龙脉都是极其邪恶变态的存在，但事实上他们表面看起来与常人无异”罗德似乎谈到了他所在意的领域不管他人看法独自发表观点。
“只是他们血脉很特殊，据说是数千年前大战时另一个世界神灵遗留的后代。我们也做过一些研究解刨了不少这种……怪物……”罗德的话噎在喉咙里，他能感受到强烈的杀意和空气中元素能力产生的共鸣涟漪。
“但他们身上独特的类法术器官却无法复制。嗯，这很可惜。”他到最后还是无视助手的提示忍不住把后半句说完了。
呯啪啪啪啪啪
盛满酒水的高脚玻璃杯和窗户纷纷破碎。亚瑟半个身体被黑暗元素吞噬形成半变身形态，由于他爆发太过迅速侯赛因想要阻止已经来不及了。
“我想把你撕成两半看看你身体里有什么！”
嘭！
整个二层小楼都在颤抖，房梁上多年积累的灰尘洋洋洒洒落下。
罗德从来都没有离死亡这么近，他的眼镜耷拉下来额头直冒冷汗。
关键时刻尤菲提起一扇仿照古代科技制作的能量盾牌，此时淡蓝色的顿面已经破裂出许多裂纹。
亚瑟的重拳狠狠地打在盾牌上，若不是比翼鸟拉扯另一只拳头也就把盾牌打碎那么尤菲就不免会重伤。
博士看到这面盾牌后神态迅速冷静下来，他侧身走到盾牌前就像没有看到助手脱臼的手腕一样从怀里掏出小本本迅速记载笔记。
“罗德博士，当面提及别人的痛处无异往伤口上撒盐，您要是在一名法师面前说猎巫往事恐怕他们会把你变成丑陋的癞蛤蟆。”侯赛因愠怒警告。
“哦，那样的话就会有一个身材丰满的公主轻吻我。”罗德继续速写，他对助手的痛苦声充耳未闻。
侯塞因本来还想帮助可怜的女助手掰回手腕，不过博士的态度让他有些难以接受。
“我们这里不是图书馆，奉劝你们要是没有要事的话还请自行离开。”侯塞因冷着脸下达逐客令。此时亚瑟似乎也恢复了冷静坐在破损的座椅上。不过若有若无的杀意未曾退却。
“要事？我想起来了。”罗德博士像是想到了很重要的事情，他缓缓站起来从空间戒指中掏出一封信递给侯塞因。
“王室直接下达命令，你按照上面说的做就好了。”他又转身笑眯眯地看着愤怒的亚瑟，扔出一个奇艺古怪的圆形印章丢在地面上。
“请你务必配合这位低阶骑士完成任务。你们的酬劳虽然不像放出去的流言一样丰厚，但你们绝不会白白劳累奔波。”罗德从衣架上取走大衣和帽子戴上手套整理。
侯塞因治好了尤菲的手腕并叮嘱她注意事项，这令年轻脸红的助手心中小鹿乱撞。
“请问主要战略目的您能否告知？”侯塞因站起身郑重问道。
博士露出为难的深色，“关于这个问题不同势力的目的都不一样。母国方面肯定希望能借北地成为抗击北弗兰德的中要跳板。学城当然是希望输出思想改变世界打破就有的世界格局。至于龙脉吗……你自己问问那位王子吧。”
罗德博士已经踏出了门，他此行的任务已经完成了。助手尤菲鞠躬道谢收起能量盾牌追随博士的脚步。
“满城风雨。”侯塞因丢下这句话后肚子上了二层。
