“贤侄无须多礼。我与樊大将军同在朝堂，就当我是自家的叔叔即可。”严通一脸亲和地说道。他打量着眼前不过十多岁年纪，面容稚嫩的少年，心中隐隐感觉到了一股威胁和忌惮，面上却没有表露出来。严通用那双藏在狭小眼缝里的眼睛，仔细地打量着包括掌厨和老范在内的二十九名樊城军，精光四射的双眼里油然生出了一股贪婪之意。
倘若这三十名军卒可以归自己所有，那就再好不过了；他的心里翻涌着念头。作为一城守将，他看人的眼力却是不俗的。这些樊虎手把手亲自训练出来的亲兵，每一个放到战场上都是可以与一军将领抗衡的人物，更别提他们自小相熟，互相配合起来，足可以抵挡数百名普通民兵。
可是，樊立说过的话，却在他的脑海中如警钟一般地想着；能够对抗仙师——不，不用对抗，能够在仙师手底下逃的性命，就已经很是厉害了。比起贪图他们的武力，严通的心里更浮起了一层不安：
如果他们假意归附，而后图谋整个嵇城的话；以他们的武力，自己把所有的护卫压上，怕也是防不胜防的。
这种担忧一旦冒出来，就在严通的心里挥之不去了。比起二三十个军中好手，还是自己的性命和荣华富贵要重要一些。他的目光渐渐变成了怀疑和审视，最后，目光落到了那几个衣衫破旧的孩子和老农身上。
“这些人，是……”他用苛刻而又嫌恶的目光看着那些孩子和两个老农，拉长了声音，向东方辰问道。
“回严叔叔，北燕军除了攻打樊城，还屠杀了不少的村镇小城；他们都是村镇里幸存的百姓，一路上跟随着我们，前来一同投奔将军。”东方辰不知道严通的想法，谨慎地回答道。“这些人，是从那些……那些被杀光了的村子里出来的？”严通瞪大了眼睛，向东方辰问道。
“是。大小数十个村庄，只有这些人活了下来。”东方辰的心情黯淡了下来，声音低沉地说道。
“贤侄啊，不是我说你，”严通忙不迭地退远了一些，揉了揉通红的鼻子说：“像那些地方，最容易爆发疫症。你们怎么能带着他们来嵇城呢？”
从严通的嘴里吐出了“疫症”这两个字，那些嵇城的军卒也忙不迭地后退了一些。
“依严叔叔的意思……”东方辰有些迟疑地问道。他一时还没有摸清严通的意图。
“把他们赶走，驱散！以避免疫症爆发，威胁到嵇城。”严通的嗓音提高了一些，听起来有些尖利刺耳，“至于贤侄和这些军士们，我立刻命人去把全城的医者抓来，令他们准备药汤沐浴，以防你们被这些泥腿子感染上疫症。”
三个少年，连同他们身后的军卒和百姓们，心中都油然升起了一股愤怒之色。
他们没有想到，这名嵇城的将军不愿意收容他们，竟然用这种理由来推脱。
所有明白严通意图的人，脸上都露出了一种被侮辱了的神情。
傍晚的阳光在嵇城守军雪亮的矛尖上打着转，严通举起他肥胖的右手，从身旁亲兵的手里接过一方巾布，一遍又一遍地插着脸上的汗。风呼呼地刮过，三个少年，整个队伍的人，心里都冷了下来。
“这些百姓，无论如何，小侄也不能丢弃他们。既然严叔叔为难，小侄就另寻他处罢了。”东方辰说道，抱拳向严通行了一礼，转身准备带着队伍离开。
“贤侄且慢！”看着东方辰等人要转身离去，严通的心里突然升起了一股恐惧。若是他们今日离去，对自己怀恨在心，难保他日不会帮助别人对付自己。想到这儿，他又连忙向前追了几步，连声唤道：
“贤侄且慢，且慢……”
东方辰停下了脚步。
“贤侄不要多虑，我也是为了嵇城的百姓着想。”严通说着，他在脑海里极速地思索着，既要安抚东方辰一行，免得他们带着恼恨离开；又不能给他们图谋嵇城的机会。
想着想着，他的心里有了主意。
“贤侄一路行来，想必很是辛苦；樊城的军士们需要歇脚，这些百姓的孩子们，也需要有个安稳的地方住下来。”严通一边说着，一边观察着东方辰和两个少年的脸色；见他们没有露出不悦，于是继续说道：
“不若我发下一张文书，挑一个镇子，委屈贤侄率领樊城的军士们代为我照管，也算是给这些个孩子们一个新家了。”严通不无肉疼地说出了自己刚刚想到的主意，心里在极度肉疼地比对着脑中所能想出来的嵇城境内的小城镇。
宝粮镇，不行，那里的土地肥沃，傍有河流，周边的一带都是嵇城的产粮重地；铁水镇，那里有两三个铁矿，嵇城的军备有一半是用那里的铁打造的，绝对不可以；盐池，那里供用着整个嵇城的食盐；酒溪，那里生产美酒……
每想到一处地方，就仿佛要割去他一块肉一般，严通的胖脸上，两条眉毛不禁扭成了一团。
就在这时，他身边那名为他递送手巾的亲兵，借着手巾作为遮掩，在他的耳边悄悄嘀咕了一句。严通紧皱的眉头立刻舒展开来。他的眉眼间又重新堆满了笑容，向着东方辰一行说道：
“甜水镇民风淳朴，且又依傍大山，就把甜水镇划分给贤侄管辖吧。”他顿了顿，又说道：
“一应税收都不必上交，作为贤侄和军士兄弟们的饷银俸禄；贤侄，你看这般安排，如何？”
本以为严通不愿收留，却不料峰回路转，顾瑾宁与东方辰、索索和众人都有些错愕。虽然不知道严通的葫芦里到底卖的什么药，不过，在这即将大乱的年代，能有一个安稳落脚的地方，也是极为可贵了。他们互相交换了一下目光，再看看众人，眼里都露出了希冀的目光。东方辰走上前去一步，答应了下来。
