此时，军营以南不足百里处，荒草丛生的一条黄土路上。车马粼粼。
一队载着行李、仆从和女眷孩子的车马，在三十余名带着兵器的大汉，和一队樊城军士的护卫下，向着西北军营缓缓而行。
一个文士模样的青年人坐在马背上，与那队来自樊城的骑兵头领并排而行。他的腰间挂着一把品相极好的佩剑，剑柄上饰着一颗鸽卵大的盈润的羊脂白玉，一看便知价值不菲。
青年人身后，一个十二三岁的小男孩由仆从护卫着，也晃晃悠悠地骑在马背上，神色兴奋地左看右看。
西北辽阔而荒凉的景色，对于这个久在繁华帝都居住的男孩来说，无疑是极为新奇特别的。
在男孩的后面，八辆有着布幔车帘的马车在护卫们中间徐徐前行，当先几辆马车里坐着女眷仆从，后面的马车则是装着行李和食物以及馈赠亲友的礼物。
前两辆马车车窗的帘子都掀开着，让旷野里微冷而清新的风吹进车里。
透过车窗，可以看见车里端坐着的一名衣着华贵，模样端庄英气的年轻女人，她与两名侍女打扮的女子聊着天。
呜呜的西北风将车队前方那青年文士的声音吹进了车厢，女子脸上的笑容更深了，远比其他人更长的扇子般浓密的睫毛扑闪着，给她增添了一层非凡的美。
那骑着马儿走在车队前方，与樊城军士并肩而行的青年文士名叫苏矜，是臻朝兵部的官员。他常年坐镇帝都，主管着兵部钱粮的调度。
在他身后骑马的那名十二三岁的男孩，正是他的独子，名叫苏子羽。
车厢里那名衣着华贵，双睫纤长的女子，既是他的夫人，也是草原上呼延部落的明珠，呼延大汗的女儿。
他们此行，正是要穿过西北军营所辖的地界，前往草原内的呼延部落探亲。
苏矜同樊军的领队一边策马徐徐而行，一边开怀畅谈着；看他们的神情，显然是极为熟稔的。
仔细听他们讲的，正是十年前东陵王与樊大将军联手，攻破北燕的那一场战斗。
却原来，这位名叫苏矜的青年人，当时正是西北军营的粮草调度官；在那一场战斗中，他稳稳地坐镇后方，为战争的胜利，立下了不可磨灭的功劳。
这时，一队骑兵从不远处的枯草丛里冒了出来，却是西北军营的斥候。
护送的樊军领队驱马迎上前去，那队斥候于是分出一个人来，策马向西北军营报信。其他人则让开道路，看着车队徐徐地走了过去，又继续他们的巡查任务。
时近正午。
草原的边缘，一名骑兵打马飞驰而来，急促的马蹄声老远就传到了东方翊的耳朵里。
他们回转过头来，只见来人不待马儿停稳，就翻身跳下了马背，向前急走几步，拱手说道：
“主帅，斥候兵来报，樊大将军属下的兄弟，护送着一个名叫苏矜的官员和他的亲眷前来，听说是要回草原上探亲。”
来报信的正是东方翊手下的一名亲兵，名叫万文德。
“苏矜！”
东方翊重复了一句，他仿佛想起了一些久远的事情，脸上不由得带上了笑容，声音也高昂了一些。
他低头看了一眼身边的假小子模样的瑾宁，笑着说道：“走！咱们这就回去！”
说罢，便调转马头，当先向军营的方向行去。
瑾宁急忙也转过马儿，轻声呵斥着坐骑追了上去，心里却在暗暗地好奇着来人的身份。
策马急行了近半个钟头，他们总算回到了军营的旁边，这时营地前方早有一群人，带着几辆马车等在那里。
看来，这就应该是要回草原上探亲的那一行人了。
东方翊跳下马背，大步走上前去，人群中也有一名穿着文人衣袍的青年人迎上前来。他们大声说笑着互相拍了拍肩膀，然后又紧紧地拥抱着，仿佛是久别重逢的兄弟。
见来人与主帅显然是熟识的，军营内的将领连忙指挥着军士搬开阻挡骑兵用的木栅栏，好让马车和军士们进军营休息。
这时，东方翊早已揽着穿文人衣袍的青年人向主帐走去，竟像是把落在后面的孩子和骑兵们都忘记了。
她急催着马来到军营前，看到的就是这样的一幅场景：
两列长长的拒马栅栏被搬开在一旁，几辆马车正缓缓地顺着打开的缺口向军营内驶去，三十来个穿着劲装，手持武器的大汉站在拒马栅栏前等着；在他们一旁站着的，是一队樊城的骑兵，他们正牵着马儿，调转过头来，正准备离去。
一路疾驰，她的脸颊通红，鼻子上也沁出了晶亮的汗珠。她远远地停在了军营外，只见营内的亲兵正牵着东方翊的坐骑向马厩走去，先一步回到军营的东方翊却早已不见了影子。
那马车里坐着的，应该就是来客的亲眷。瑾宁一边打量着，一边猜测道。
她目送着樊城的骑兵离去，回过头来看向那三十来名带着兵器的护卫，眼光却不由得落在了旁边一个十二三岁的男孩身上。
她怔了一怔，仔细地打量着对方，只见那男孩穿着一身青黛色细布做的衣服，头发用饰着明珠的发带整齐地束了起来。
那男孩恰巧也回过头来，向她这边看着，只见他眉眼清澈而带着英气，肤色是健康的浅麦色，周身带着一种说不出的气度；令人一见，就有了种莫名的亲切。
这男孩，正是苏子羽。
此时，他也正在打量着停在不远处的骑兵们。对于他来说，军营的一切都是新鲜而充满惊奇的。
来去如风的骑兵，奔驰的骏马，战场上的刀光剑影，无一不充满了热血而神秘的魅力。
他的目光满含敬慕地看着一个个稳坐在马背上，身后背着长弓，腰下悬着长剑的骑兵们。随后，马背上一个分外矮小的身影进入了他的眼里。
苏子羽诧异地愣了一会儿，才想起自己在帝都听到过的传说，东陵王府的世子，自小是跟随着镇守西北边境的父亲在军营生活的。
这时，八辆马车已经全部进了营地，苏子羽身畔的护卫低声催促了他一句，他只得迈步向营地里走去，身后的护卫跟着他一同走了进去。而在营地里，早有一名东方翊的亲兵正在等着，将他们带到为他们安排好的帐篷去。
他回过头来，还想再看一看那一队骑兵里的小个子，却被身后的护卫们交错的身影挡住了目光，只好郁郁地向前走去。
营地入口的拒马栅栏边，瑾宁和骑兵们也都翻身下了马背。
夕阳的斜晖渐渐暗淡了下来，傍晚的风开始呼呼地刮，一片片灰沉沉的云从北方涌来，遮住了最后一抹余晖，夜色慢慢地降临了。
她把马交给骑兵牵回了马厩，回到了自己的帐篷里，简单洗漱了一番后，换了一身干净的衣服：仍是小号骑兵式棉袍。
她将湿漉漉的头发简单地擦了擦，然后简单地束了起来，向东方翊所在的中军帐里走去。
