顾瑾宁伫立在樊城外十里处的荒山上，遥遥眺望。战火洗礼过的樊城，依旧像一根坚固的钉子，只是这钉子已经锈迹斑斑，上面匆匆来去着蚂蚁一般的人。
是草原人和北燕人，各自据了一些地方，把樊城作为他们掠夺臻朝的中间站。一队队马车从东南往西北方向驶来，车上满满的东西，不消说，都是从臻朝境内抢来的。
顾瑾宁握紧了拳头。她判断着马车前行的路线，心里打定了主意。
樊城里的北燕人和草原人，正各自眼红着对方的财宝，根本没想到有人开始算计他们了。
夜色渐渐四垂，一队大约二十余个北燕人赶着五十辆马车出了樊城，径直往北方而去。车上累累地装满了东西，压的车辙都比平时深了寸许。走到库伦城附近的时候，前方突然出现了一堆火光。
为首的领队举手示意车上的众人停下来，仔细看去，原来是一小堆孤零零的篝火。一个单身的蓝衣少女冻的哆哆瑟瑟，正在火堆旁取暖，身影纤细，容貌楚楚动人。
一行人都下了马车，在车队前方聚成了一团。
为首的北燕领队手按马刀，叽里咕噜地向蓝衣少女说了一堆话，那蓝衣少女只是抬头看了他一眼，脸色雪白。北燕的领队仔细打量了对方两眼，发现对方是臻朝人的相貌，转头从队伍里拉出了一个人来。这人也是一个北燕人，只听他开口，磕磕巴巴地向蔺灵韵问道：“你——是——什么——人？”
蔺灵韵笑了笑，扭头向一旁的黑暗里说道：“我这诱饵，当的可算合格？”
北燕领队一皱眉头，问身旁会说臻朝话的军卒，那军卒一脸苦相，开始绞尽脑汁地思索。这时，旁边的沙柳林子里突然传来了一阵破空声，一道道泛着微微白光的尖锐柳枝像雨点一般落下来，射进了军卒们的身体，带起了一溜惨叫与血花。
一轮过后，二十名北燕军卒再也没有一个能站得起来了。
蔺灵韵轻巧地跳下沙柳，从林中走了出来，把没死的北燕军卒挨个儿补刀。这时樊城的方向又传来了马车的声响。她连忙拉着蔺灵韵退回了沙柳林子躲藏起来。
果然没多会儿又来了一队马车。这队马车有十二个军卒，押送着二十车掠来的财物，看到前方黑压压地停着五十辆马车，却一个人都没有，连忙跑上来查看。
押送这队马车的是犬狅部落的骑兵。这是草原十二部落中最小的一个部落，平日眼睁睁地看着北燕人把臻朝的财物运走了大头，剩下的都被其他各部落瓜分了，只有自己的部落拿的最少。这时看见五十辆马车在路当中听着，黑漆漆地一个人都没有，不禁起了贪心。
为首的军卒带着其余十一个人都下了马，绕着前面的五十辆马车看了又看，摸了又摸，啧啧地赞叹了一阵。其中一个人眼尖，看到了路面上一大片的黑影，连忙报告说：“有情况！”
一行十二个人都呼啦啦地跑了过去，其中一个军卒点起了一支火把，往暗影里照去：只见二十名穿着北燕军服的军卒好像牙签肉一般，身上串着柳枝，横七竖八地躺倒在地上。十二名犬狅部落的骑兵齐齐地发出了一阵大笑，其中几个用粗皮靴子的脚尖踢着地上北燕军的尸体，得意洋洋地叽里咕噜起来。
黑暗中的风，仿佛夹上了丝丝冰凌。
一名骑兵抬起头来，眼睛一瞥，余光中看到一缕缕白光破空而来。他还没来得及叫出一声，就闻到了沙柳特有的苦涩清香洞穿了自己的喉咙，他身旁的骑兵也都纷纷倒地，与北燕军卒们一起成了牙签肉。
顾瑾宁松开了以柳枝绞成的简易弓弩，手边还剩下一把用来当箭用的柳条。她与蔺灵韵一起把林中的沙柳枝纷纷斩碎，完全看不出曾经被改装成杀器的样子。来年春天，这里的沙柳必然会更加郁郁葱葱。
两个人将车马汇到了一处，绕了个圈子掩去了形迹，驱赶着一共七十辆马车往甜水镇的方向而去。到了嵇城的边境时，东方辰、索索带着三十名原樊城的骑兵骑马迎了上来。他们猜想顾瑾宁也许是要往樊城那边走一趟，怕她遇到危险，卸下了粮车就纵马来迎。没想到她和一个陌生的蓝衣少女一起，居然整整打劫了敌人七十辆马车的财物。
顾瑾宁与东方辰、索索汇合在了一处，又向他们介绍蔺灵韵：“这是我在白马城外遇到的——”
她皱着眉头思索，蔺灵韵接过话来说道：“我名蔺灵韵，是瑾宁的师姐。”
东方辰与索索都不曾听顾瑾宁说过自己的家人亲友什么的，如今见她找到了宗门的人，都是一阵高兴。三十名骑兵好手接管过来七十辆马车，循着僻静的路，往甜水镇而去。
前一番驻军大院的人悄无声息地出镇子，就拉回来了几十车粮食还有三十多匹马，因此他们再回来时，镇里的人早已翘首而望。他们又自发地团成一团保守秘密，连私下里的闲聊也禁了。所以这回带回来的七十车东西，除了甜水镇内的百姓外，其他人完全没有得到消息。
蔺灵韵也随着顾瑾宁，来到了驻军大院。此时驻军大院又收留了百来名流民，樊立、左馨白和老农，还有几个军卒和最先来的流民等人，在镇里百姓的帮助下，能出力的都一齐盖起了房子。
虽说天寒地冻，但人人热情高涨，倒也盖得很快。蔺灵韵在驻军大院里养伤的这几天，镇子旁边的原先的荒地，起了一片新居。携老带幼的流民们，都住了进去。有了七十车财物做底子，东方辰与顾瑾宁又忙活着去各镇买回许多粮食、粗布和生活必需品等等，一一送了过去。
这一晚顾瑾宁停下手歇息的时候，蔺灵韵坐在她的面前，说道：
“我该走了。”
顾瑾宁一阵惊讶，睁着眼睛亮晶晶地看着蔺灵韵，问道：“为什么？”
蔺灵韵看着眼前不过十岁多一点，俨然一副把百姓民生当作己任的顾瑾宁，面带笑意地蹭去了她额头上的泥点子，说道：“我的伤也养的差不多了，宗里的长老派我们下山，除了要找到你，还有别的事情。”
她顿了顿，把下山遇到“鹤”，“猴”，“犬”三个怪人，还有发现了神秘教派“黑水神教”的事情简略地说了说，一带而过地说了帝都遇袭的事情。顾瑾宁知道她要回去寻找陆白秋等人，怅然叹息了半晌。
第二日，便牵着一匹仔细挑选出来的好马，把这几天拜托镇里妇人缝制的两套衣服和一些碎银金饼、干粮都打成了包裹，递给了蔺灵韵，在甜水镇外依依话别。
蔺灵韵看着顾瑾宁满是纠结的小脸，安慰她道：“等这里的事情都稳固下来了，你如果想要找我们，可以去帝都宁植的府上，府内左相的儿子宁靖春，也是你的大师兄。”
顾瑾宁点头表示记下了，挥了挥手目送着蔺灵韵离开。
