西北。
这些天来，顾瑾宁他们的狩猎队伍已经积攒下了一些猎物和毛皮。连带着镇子里的百姓也跟着匀到了一些野味之后，他们就准备今日去嵇城走一趟，卖掉毛皮和猎物，换回一些米粮蔬菜，油盐酱醋，顺便再打听一下最近的战况。
一大早，那些落在陷阱里没有死的几十只野鸡、十多头野山羊，再加上两只野鹿都被仔细捆好了，放上了马车。连同大卷的毛皮，成扎的野鸡尾羽，还有大块的首乌、葛根、黄精等药材一起，浩浩荡荡地装了五辆骡车。这还是在留下了那些比较残破的皮毛之后的数量。凡是有些破的毛皮，都留下来预备做成冬天的毛皮袄子，不光驻军大院里几乎人手一件了，连镇子中的老人们也分到了一些。
顾瑾宁也跟着狩猎的队伍上了两次山，谁也没看出来她是如何动作的，跑在前头的动物就一动不动地栽倒在了地上。她借来军卒手中的弯弓，射起野山羊和野鸡来，也是一射一个准，仅仅次于队伍里射技最高的索索和樊立二人。但这两次之后，她便不再跟随着打猎的队伍行动了，偶尔上山的时候，就手拈着红叶“刹那”，背上背着弓箭独来独往。原因一是队伍里已经有了两个神射手，再者，跟着这全是汉子的队伍，终究有些尴尬和不便。
这一早，去嵇城的队伍仍是由东方辰领队，索索和樊立已经又带着狩猎队上山去了。今天，连那些少年们也都开始刻苦地练习弓箭和刀枪技艺，院子里有老范和掌厨左馨白看着，似乎也用不着她留在这里。左右无事，顾瑾宁于是坐上了放着葛根黄精等药材的马车，跟随着东方辰一路往嵇城而去。
上一次从嵇城往甜水镇的路上，天色已经完全黑透了，这一次，正好看一看沿途的风景道路。
车轮轱辘轱辘地向前滚着，驴子摇着尾巴颠颠地往前面跑，人就坐在驴子后面的车辕上，从随怀揣着的布包里拿出掌厨与老范制作的粟米大团子，一边吃着，一边就着随身的葫芦喝水。团子是带馅儿的，里面都裹着些用油炒过的野味剁成的碎肉末，还有清香的山野菜和野菌木耳。这个主意，却是顾瑾宁出的。
顾瑾宁也坐在车辕上，晃动着双腿，看着路边的风景。只见两旁道路上的野草杂树随着他们越往南行，变得越来越密了，有些地方的野草还隐隐透着翠色，一洼一洼的积水和池塘也映入了他们的眼帘。百姓们的衣着和脸色，也与甜水镇里的百姓们大不相同。从南到北，仿佛是愈走愈贫苦的极端，而从北到南，更像是来到了人间生活。
车队悠然而行，不紧不慢，到了日上三竿的时候，他们就随着进城的人们一起，来到了城门口。
守城的卫兵眼尖，早看到这是甜水镇的来人，连忙报了上去。顾瑾宁与东方辰的车队来到城门口时，那个獐头鼠目的一脸贪婪奸猾相的城门军领队已经候在了门口。
“呦，小将军，这是得了不少好东西啊！”这城门军的领队眼睛紧盯着那绑着两只活鹿，又堆了些首乌黄精的驴车，说道：
“这是进献给城主大人的吗？”
他说着，眼睛又朝别的车上睃去。
东方辰与顾瑾宁对视了一眼，再看那城门军领队的贪婪样子，只怕他若说个不字，必然要招来无数的麻烦，只得随着那城门军领队的话说道：
“一些是送给城主大人的，还有些皮毛杂货要卖掉的。”
“那真是正好，我这就与你们同去城主府，顺便汇报些军务。”
他们无奈，只好由着那城门军领队骑着马在车边慢悠悠地引路。一路上，那城门军领队旁敲侧击地打听他们是怎样抓住猎物的，每日又能抓到多少。东方辰只是推脱山上的猎物甚多，军士们武艺高超，身手不凡，竟没有被他套去半句实话。
顾瑾宁看着东方辰与城门军领队的交谈，心里暗暗讶异。也许因为他是从小在帝都的官僚圈子里长大的，就连失忆也没有影响到那份骨子里的外交天赋？
想想自己从小在西北军营里摸爬滚打，灰不溜秋的生活，再瞧一眼东方辰齿皓肤白，一副雍容有度的大家世子风范，顾瑾宁心中不由得暗自叹息：果然他是比自己更适合做“世子”的。这样走着，转眼就来到了严通的城主府前。那里，早有一个山羊胡子的管家在等着了。
看到这一队拉着野味的驴车过来，严通的管家连忙迎上前来，一眼就盯上了那绑着两只活鹿的驴车。他扯着那赶驴车的军士的袖子，吩咐道：“赶进院子就行了，里面自然会有人带你到厨房去。”一边抱着拳向东方辰和顾瑾宁作揖：
“两位小将军真是勇武不凡，又难得一片知恩图报的善心，我们老爷知道了，定会十分开怀的。”
那赶车的军士回过头来看了看东方辰与顾瑾宁二人，见他们都点了点头，只好老大不情愿地赶着驴车，进了严通的城主府。一车的东西卸进了严通的厨房，驴车出来后没有多久，严通竟也出来了。只见他穿着家常的绛色锦布棉袍，头戴一顶锦帽，愈发显得人十分矮小，活像一颗卤过水的花生米。
“贤侄初来乍到，想必处处还都有些不便，没想到竟然有此等手段，此番心意，真是让老夫感到欣慰啊！”严通一脸笑意，将两颗小眼睛都挤作了两条细细的小褶子，说道。
东方辰无奈，又只得拱手为礼，把军士们武艺高超，勤勤恳恳，终日不停地寻找猎物，百姓们淳朴善良等等的话说了，又感激了一番严通颁下打猎文书的举动。如此种种，直说的严通心花怒放了，才拱手等严通转身进了城主府，就准备前往集市，好去售卖车上的野味。
这时，那自称有军务要向严通汇报的城门军领队却还没走，他喊了句“小将军”，见东方辰他们停下来了，就将目光放在了其他几辆驴车上。见此情景，他们哪还有不知道的。
顾瑾宁到前排的驴车上，挑了一只不大不小的刚成年的野山羊，伸手抱起来，横放在了城门军的马背上，说道：
“以后进出城买卖些杂物，还请多为担待。”说着，她将脚轻轻一跺，暗里却用炼出来的那缕微光，将那块青石板横竖切开了几道口子。
城门军拱手哈腰，目送顾瑾宁他们坐着驴车，慢悠悠地离开。他满心得意地翻身上了马背，抚摸着野山羊的皮毛，眼睛一瞥，却看到了马蹄旁边那块四分五裂，断口极新的青石板。他忍不住脖子一缩，浑身凉津津地出了一身冷汗，心中再也不敢小看了这一队人。
