本以为要过上两日才能见到恭王，没想到第二日元靖就进了宫。嘉隆帝带他去了乾元宫办理政事的主殿，听他禀话。
元靖立在下方，恭敬答道：“瑞王已经启程南下了，今早下朝后回府收拾了东西，未时就出发离京了。”
元翊坐在龙椅上，面色凝重：“南边的灾情早就得到了暂缓，这会子打着亲王亲自治灾的名义去捡个现成功劳，可真是好算计！”
“赵相终究是忌惮您派了远笙去定海。”
元翊冷笑，“他王宏熙自己作战不利，军饷又在他的边境范围内被劫，朕派人前去彻查难道不该？朕不理朝事二十来日，凡事都交给赵相做主，他就这般替朝廷谋划，以致定海军士被严雪所困，江南灾情泛滥，朕这时候派几个人出去，他赵相拿什么谏言说不准？”
早前左相赵信派了亲信将军饷和物资送往定海，却在刚刚抵达边境时被莫名人士劫走，适逢时降大雪，王宏熙军中军心动荡。
为安军心，定海守将曾广志私自带人开了库房，被发现大将军王宏熙私扣军饷数十万不发。他不顾军令直接上奏抵达天听，道军中纪律懒散懈怠，有故意延缓作战之嫌，嘉隆帝知晓后当众责骂了兵部尚书王茂，又命萧远笙前去彻查并指挥作战。
这些事虽是由他们暗中操作，那批被劫的军饷被改送去了江南，由谢维锦分发给百姓。只是这等造福百姓的事却不能公诸于众，嘉隆帝坐在金銮座上依旧只能听百姓埋怨他昏庸无能的骂声，如今更是眼睁睁的看着太后与赵信让瑞王去赢了这份民心，心里不可谓不气。
这就是受制于人的无奈，明明最早前商议国事时，元翊便想将银钱用于江南百姓的，结果被赵相及兵部户部那几个人强势拨去了定海。他身为帝王，却无法分配国库银钱，于朝事不能做主，可不是要终日醉生梦死，等着满朝文武屡次劝谏求他上朝嘛。
这招以退为进，看似元翊得了上风，但终归还是没有事事如意。
元靖深知其所想，低言劝道：“皇上心系百姓，如今只是一时误解，将来赵氏和王氏等豺狼之心早晚公诸于世，世人会知晓您的英明。”
“你道朕是为这些虚名耿耿于怀？”元翊暗嘲：“太后昨日突然召见左相与瑞王，今日上朝时左相便举荐瑞王前往江南治灾，连瑞王自个儿都主动请缨，自然是太后对他们都分析了利害。五弟，朕派维锦在外的所作所为，太后同赵相当是知晓了。”
元靖不疾不徐的应道：“大批银子暗中赈灾，这种事本就瞒不了，早晚的事儿。不过赵相未曾与皇上来讨论深究军饷被劫的那件事，应该是知道什么叫做息事宁人。”
“追究军饷？”元翊语气讽刺：“护送军饷的是他赵信的亲信门生，拨出军饷的是户部的赵长进，军饷是在定海境内被劫，责任在他王宏熙，这事儿赵家和王家敢追究吗？”
此刻元翊容上有着帝王运筹帷幄的自信与气势，不是人前沉默无建树的嘉隆帝。他拿起御案上的奏章递出去，“这是定海守将曾广志与边防将士们的联名，其中细数了王宏熙这近年来的五条重罪，贪私军银、暗征赋税、欺杀乡绅……”
元靖上前接了一眼扫过，笑了道：“皇上正可以借这回事除了王宏熙，逼他交出兵符，王家没了他，还不是任由皇上拿捏？王宏熙向来好高骛远，每每凯旋总觉得功劳都是他一人的，对底下将士毫无仗义可言，王家军中早已人心涣散。”
“是可以办了王宏熙，前提是远笙给朕打一场漂亮的仗回来。”元翊语气激动，充满期待。
元靖微微弯唇，合了奏章拱手道：“皇上无需多虑，远笙的行军布阵能力您尽可放心，当年他便得镇国傅将军赞赏，六年前的青蛮之战中提用反间围攻之计的就是他。当年若不是受了臣弟与母妃的牵连，也该名扬天下了，不至于默默无闻的。”
元翊自然查过萧远笙，知他所言非虚，抬手道：“多亏你替朕在外谋划，事情才能这样顺利。”
“皇上英明睿智，是赵相与王茂奸佞独断，收回政权是迟早的事。”
元翊后仰了身子，对这话未置可否，只继续道：“瑞王这时候离京也好，逸轩在护都营里凡事都被他的人盯着，如此倒是方便许多。”
元靖则道：“臣弟听说，瑞王将他身边的郭勇郭副将留在了城内，名义上是护卫侧妃，实际上暗掌护都营，陈翼长怕是施展不开。”
“你这话可就错了，林侧妃与护都营在瑞王心中孰轻孰重？他将郭勇留下，为的就是护卫林氏，林氏刚进王府那年的事你给忘了？”元翊笑意吟吟。
元竣是在慈宁宫外跪求了几日才光明正大娶的林氏进府，太后当年不满亲子沉迷女色，某日趁着瑞王外出狩猎时召了林氏入宫。可不知谁通风报信，瑞王从猎宫赶回，当时举着马鞭一路冲进了慈宁宫，同太后大动怒火。瑞王知道，太后从没有打消过除去林氏的心思。
元靖似乎很难理解元竣的那种痴情，为了个女子不顾一切的疯狂，在他眼中是极不理智的，语气淡淡道：“若真这样，那郭勇也好对付。”
“留着郭勇，瑞王不在京中，总要有个人担了那份罪责。”
元靖神色微顿后恍然，面露钦佩：“皇上深谋远虑，臣弟思虑未周。”
“不必自谦，你的能耐朕都清楚。”元翊笑笑，又打听了几句年宴和祭祖之事，元靖均逐一答了。
两人谈着事儿，早前奉命去毓秀宫给萧贵人送生辰礼去的内务府张永义前来复命，同行的还有萧贵人的宫女青果，传达了她家主子对皇上的感激与情意。
元翊便和气回道：“告诉你家主子，朕晚上过去。”
青果便满脸喜悦的退了出去。
嘉隆帝这才同元靖说道：“临近年关，战前和江南都吃紧，萧贵人的生辰宴简单了些，等远笙回京，朕再大封她。”
“皇上苦心，远笙及萧贵人自当理解。”元靖替萧韵等谢恩。
偏殿内，苏媛等着消息，梅芯去找安详还没有回来，心中不免焦急。她已许久不曾同元靖联络过，也不知他会不会因所谓的避嫌而拒绝，苏媛困在这深宫之中，所能得到的信息太少。
桐若从外进殿上前了回话：“小主，皇上今晚去萧贵人宫里。”
萧韵？苏媛“哦”了声，“知道了，今儿她生辰，皇上是该去的。”何况嘉隆帝明显有抬举文昭侯府的意思，前朝牵着后宫，萧韵总不会一直是个小小贵人。
桐若怕她不高兴，劝慰道：“小主不必在意，皇上让您住在乾元宫里，这是哪宫主子都没有的待遇。您怀着小皇子不能侍寝，皇上也不去其他小主宫里，待您才是真情分。”
苏媛倒真没吃醋，哭笑不得道：“姑姑，我没有心里不舒服，真没有。倒是萧贵人生辰，你替我选份礼物送过去。”
这下轮到桐若惊讶了，不过只是瞬间，继而应了话。
苏媛再道：“我待会去长春宫看望谢嫔，皇上答应了除夕那日允谢夫人入宫的，涵儿昨日来找我适逢我在午睡，她没能进来。”
“皇上是心疼小主，怕人打搅了您。”
苏媛淡笑，元翊到底是何心思还真说不透，她腹中的孩子大概是莫须有的，打着宠爱的名义将她安排在身边，不准人打搅，怕不止是搅了清静那么简单。
梅芯许久才回来，意料之中的元靖拒绝了她的请郎中说法，却又意外的让她酉时三刻去关雎宫会面。
