大竞技场外，人流缓缓向城内涌去。卡尔和克拉克他们汇合后，一边讨论着今天精彩的场景，一边慢悠悠地行走。
卡罗特最为兴奋，他大声说：“‘巫女’果然像传言中那样漂亮，能看见她一次这门票就值了。”
可惜没人接他的话，克拉克想在伊蒂丝面前保持风度，埃里克现在不知道还算不算正常人，吉米还是个孩子，而且不喜欢多说话。卡尔在其他人都沉默的时候也不好意思去谈论菲利帕。
卡罗特遇到这种说话没人回应的伤心事也不是一次两次了，他也不恼，又转移了一个话题：“那个虚拟幻境真是神奇，我都等不及明天大赛开始了。”
“古文明遗迹中好东西挺多的，可惜我们上次的试炼一个奖品都没有。”克拉克说。
“那次我消耗了一瓶干扰剂，结果出了一个不知道什么作用的戒指什么都没捞到。那个遗迹的人工智能是在存心耍我们吧！”埃里克还是怨念满满，干扰剂可不是那么容易炼制的。
卡尔突然想起来他告诉了赤瞳埃里克偷偷拿走了一具吸血鬼尸体的事，在被拐卖至那处城堡中时，他曾请求赤瞳尽量不要伤害埃里克，几天之后赤瞳就告诉他事情已经解决了。抵达哥伦布时他看到埃里克安然无恙也松了一口气，只是不知道赤瞳是如何解决的。
在后来公开的消息中，遗迹中似乎会给予试炼者三种颜色的戒指：坚持到限定时间结束的可以获得暗红之戒，那些依赖药剂或者机械击败傀儡的会得到澄黄之戒；而凭借自己本身的能力击败傀儡的人会被授予光之勇士的称号并得到湛蓝之戒。奇怪的是几方势力始终找不出这些戒指的作用，于是对那些试炼者的追踪也不是那么紧迫了。
几人都默契地没有询问其他人是否得到戒指和戒指的颜色如何。那个遗迹中的人工智能如此大费周章绝对不会给他们一些没有用的东西，每个人都不想惹得队友怀疑。不过这些天他们交谈时都没怎么避讳，对其他人的收获都已经心知肚明。
“别提那件事了，上次在那里我差点死掉，我现在一点也不愿想起那次经历。”卡罗特抱怨着。
伊蒂丝在这时发问了：“说起来我上次在遗迹中也进入过一次虚拟幻境，不过那次不需要麻烦的装置。我很好奇比赛时我们要怎么做，难道是都躺在那个像棺材一样的舱室中？”
“刚才他们不是说由于完整的虚拟幻境设备无法搬出来，所以比赛地点定在那处遗迹之中吗。完整的虚拟幻境设备应该不至于那么笨重，我想到时候去看一看就知道了。”卡尔说。
前方一大群人围绕在一起，似乎在看什么热闹。卡尔颇为好奇，找到一个面目还算和善的猎人，拍了拍他的肩膀，问道：“哥们，里面发生了什么事？”
那猎人转头看了看卡尔，见他面相稚嫩，也没有生气他打扰自己，解释说：“我也不知道啊，我只是看这里人这么多，一定有什么有意思的事，所以想来看看。”
卡尔无奈，好奇心作祟下只好拼命挤了进去，这行为自然引来了一片骂声。但他身形瘦削，前进的速度不慢，后面的人看他消失在人海中怒火也没处发泄。
人群中央，两拨人正剑拔弩张地对峙，双方皆怒目而视，战斗似乎一触即发。卡尔询问之下终于明白了事情的经过：这两个小队一个叫沙暴小队，一个叫海鸥小队，本来活跃于两个不同的地区，但某次任务中他们在丛林中相遇。一般由于猎人间在野外很难信任对方，这种情况下他们会分道扬镳，互不打扰。巧合的是这两方任务地点离得太近，这路线也重合在一起。沙暴小队的队长见此情形提议双方不如合作，一起完成这两个任务，最后赏金平分。
海鸥小队看见这两个任务赏金和难度相差不大，于是答应了对方的建议。一开始双方合作的很顺利，第一个任务很轻松地就完成了。但在第二个任务时发生了一场地震，两个校队当时都在地下洞穴中，结果只有沙暴小队逃了出来。沙暴小队以为海鸥小队已经全军覆没，于是把两个任务的赏金都领了。没想到海鸥小队大难不死，被困十多天后从必死的绝境中逃了出来。逃出来后他们想要寻找沙暴小队，发现他们来到这里参加猎人决斗大赛了，所以他们也跟了过来，正好在现在遇上。
沙暴小队的队长脸上有一道长疤，愤怒时双目凶光会经常闪烁，因此得了个外号蛇眼，他恶狠狠地喊道：“弗林，你到底想要怎么样，我已经答应归还你们应得的金币了。”
海鸥小队的队长弗林样貌俊朗，但此时面孔扭曲，竟然透露出一股狰狞：“呵呵，如果不是你们算计，我们小队怎么会被困在地下，最后导致三名队友丧失？现在你们就打算用这点钱来打发我们吗？”
蛇眼此时也颇为不耐烦，不过还是耐着性子说：“弗林，我知道你们损失了三名队友很不高兴，可是那次事故和我们有什么关系？我们的一名队友还躺在床上，这一辈子都不知道能不能恢复了。更何况我们有什么理由要害你们，我们小队的信誉可不止这么点钱。”
“你们以为你们做的事瞒得住吗？要不是你们把我们刻意引到那个不稳定的通道中，我们怎么会伤亡惨重？”
“老子说没有害你们就没有，看你们可怜那两次任务的赏金我们可以都给你们，你们答应这事就算了结了，不答应那老子就和你们斗到底了！”
“你又何必假仁假义，我们小队来这就是要讨回一个公道”
……
双方之后吵得不可开交，但是在哥伦布城附近他们也没人敢动武。至于谁对谁错，这种事在新大陆上一向是说不清的，往往是拳头大的一方就是真理。卡尔不像伊蒂丝那样爱看热闹，听到一半就又挤出去了。
人群外，克拉克等人还在等候。卡尔一出现伊蒂丝就兴冲冲地问：“里面到底发生了什么？”如果不是因为伊蒂丝有奇怪的洁癖，对于和陌生人接触十分厌恶，她说不定比卡尔还要快地进去看热闹了。
其他几人也有点想知道里面到底发生了什么，于是卡尔只好将自己的所见所闻告诉了他们，并说道：“我看这两个小队会参加比赛，说不定我们就会遇上他们。我们这几天最好整理一下所有著名选手的资料，在比赛中也好有所准备。”
克拉克说：“这个就交给我吧，我现在还没回到奥瑞姆，在这里还是有点话语权的。我会让我们家族给我一份他们收集的资料交给你们，你们这几天就安心准备大赛吧。”
于是众人闲聊着就回到了克拉克的家中，最近一段日子其他人在他那蹭吃蹭喝也心安理。玩闹了一会后他们就都睡着了。
