纪忘川和纪青岚这对母子感情浅淡，更像是君子之交，平素见面不多，纪青岚有了些年纪，年少时的戾气收了些，近两年潜心礼佛，在家当起了优婆夷。
每逢初一、十五，跟纪忘川一起吃吃饭，聊聊境况。今日恰逢是初一，但是纪忘川此时满身子的红斑，又是咳嗽连连，眼睛肿胀、视线模糊，就这么被将军府上的下人看到，他千年积累下的形象，必定一朝溃散。
纪忘川勉强支撑起平日居高临下的威严，吩咐道：“蔓萝，跟老太太说，不孝子今天有事不便，明日定当不上，请她老人家多多包涵。”
蔓萝轻轻应了声，得了个口信就回佛堂去回禀。
纪忘川心里闪过一丝念头，娘亲会不会体察到他身子骨不舒服，来看一看他，说些体己的话。但很快，他打消了这种念头，发现自己过于忸怩了。
花粉过敏让他全身上下都不爽利，举手投足周遭无力。这都是那个叫琳琅的丫头害的，大晚上的在房里休息就好，还到百花园里折腾魏紫姚黄，还要流露一副哀伤之态，好像见不到魏紫姚黄开花之日似的。
纪忘川的听觉依旧相当敏锐，糊着鲛绡纱的窗子骤然翻开，优雅地滚进来一个穿着缂丝牡丹花的人，一身绣衣在他面前半蹲下行李。“主上。”
纪忘川一手腾空，飞指一弹，床幔霎时垂下来遮住了他。
“打听得怎么样了？”
绣衣使项斯愧然垂首。“项斯没用，尚无头绪，再项斯一些时日……”
纪忘川打断了他的话，他是主上，要下使的命都不为过，何况只是打断一句话。“帮我放个消息给陆白羽。”
项斯躬身领命。“请主上明示。”
纪忘川冷下脸，吩咐道：“窗外候命。”
鲛绡纱的窗子从内向外一翻，项斯飞身跃至窗外等候纪忘川下一步指示。
纪忘川款步下床，在小叶檀莲纹书案上，从花梨木山笔架上取下了一直狼毫。纪忘川笔墨横姿、挥翰成风，顷刻之间，狼毫笔之下绘成了两幅勾勒分明的山水图案。纪忘川甫一搁下笔，想及图案过于清晰明朗反而易引人怀疑，又稍微添了两笔加以模糊。
“项斯。”纪忘川泠然一声，项斯抬起窗沿，唯见两张纸片凛冽成风，刮过他耳畔，嵌在正窗外的槐树上。“找两张死人皮画上去，然后卖给聚宝斋的金老头，记得要卖个高价，金老板要砍价，便不卖他，记住。”
项斯应了声，语调上稍显犹疑。“是。”
纪忘川问道：“怎么？”
“万一金老板不买呢？”
纪忘川冷笑了一声，唇边扬起一丝狡黠。“砍不下价来的东西，金老头才会觉得稀罕。”
“主上英明。”
项斯走后，纪忘川急促地咳嗽了几声。作为活在刀尖上的人，他不可以有一丝的疏忽，不能让对手发现一点纰漏，今日他暴露的那一星半点的纰漏，就是他日对手斩杀他的胜算。他一直小心翼翼地保全着自己这一点的先天不足，从来没人知道他对于花粉有一种天然的无助。
