孩子……
这个话题对于冷墨而言，本来十分遥远。但是姜白露的话在他心里种下一颗种子，让他不由自主地想到了自己的未来、家庭的未来、孩子的未来。
不过姜白露的异能暴动还没有消失，冷墨当然也无法在这种情况下举办婚礼，更不可能要孩子。
然而另一个关于孩子的消息，让他们始料未及：姜白露的后妈怀孕了！
当冷墨等人再次回到龙泉基地的时候，他们得知了这一“喜讯”。
无论是冷墨，还是姜白露、又或是吴雪雁，都是独生子女。他们对兄弟姐妹这样的关系本就没有概念，更不要说这是一个年龄相差二十岁的弟弟或妹妹，而且还是后妈生的，并且这后妈和姜白露年纪差不多。
姜白露虽然表面上十分开心，但其实心里说不清是什么心情。
姜骏还没有回营。这一次他出去了将近一个月，与平时在周围游猎相比，时间已经不短了。周围大大小小的营地虎视眈眈，内部又有几股势力蠢蠢欲动，龙拳营地所有的成员，心里都好像长了草，每个人都开始做自己的打算。
冷墨和姜白露对这些情况早就有所察觉。虽然他们对姜骏的基业并不重视，但是也开始用自己的方式积蓄力量。
冷墨的战队在不断招人。他的招人方式与众不同，专门从下层居民中挑选，无论是进化者，还是普通人，来者不拒。每次出营打猎，必定是以老带新，待把新人培养出来之后，去留随意。倘若有些人资质好，学得快，还鼓励他们独立发展。
用冷墨的话讲：“凭我的实力，再来多少小弟也没有意义。我要的是民心。”
事实也如他所料，不过十几天时间，他已经成了龙拳营地中人人称颂的人物。要知道京都本就是精英汇聚的淘金之地，来这里打拼的人，人人都有上进心。末世之后，很多幸存者时运不济，被打落到社会底层，但是他们绝不甘心被人欺压奴役一辈子。冷墨的行为，正是给他们打了一针强心剂，让他们有了奋斗的基础。
最先独立出去的是狼人兄妹，他们直接亮出“冷墨一分队”的旗号，接着“冷墨二分队”、“冷墨三分队”等一系列战队纷纷成立。十几天里，二百余人主动给自己打上了“冷墨”的标签。另外一些战队虽然没有挂“冷墨”的名字，但是坚称自己为冷墨的弟子。还有一些老资格的战队，也开始将成员送到冷墨麾下接受训练。
在冷墨搞出这些动作之后，营地渐渐稳定下来。很多人觉得，即使姜骏不会来，营地也散不了，更不会受人欺负。甚至有人认为，如果姜骏把位置让给冷墨，大家的生活会变得更好。
龙拳营地里，没有人敢对冷墨说三道四，即使那些敌视他、嫉妒他的人，也不敢公开说他的坏话。
然而冷墨表面上风光，其实心里并不轻松，反而有了紧迫感。之所以如此，是因为高论给他带来一个不太好的测试结果。
京都的各大研究机构虽然分属不同势力，但是不约而同地提出了相似的研究成果，而且证据充分，让人不得不信。
末世中，所有生物变异的根本原因是什么？
魔环！
那是所有生物的细胞内忽然出现的一个小东西，外形上类似一个圆环，研究人员认为，魔环和线粒体十分相似，都是人体的能量源。区别在于魔环能够吸收、储存和利用空间中的魔能，产生一系列魔法般的效果；而线粒体则是参与氧化反应为人体的生存活动提供能量。
魔能又是什么呢？研究人员认为，那是一种之前人类没有察觉的能量。
对于这两者的忽然出现，每个研究机构的结论不同：
有的人认为这种能量一直存在，只是在魔环出现前，人类无法利用，因此没有发现；
另一些人的想法恰好相反，认为魔环一直潜伏在人体内，而魔能在宇宙中的分布是不均匀的，随着地球、太阳系、银河系的运动，地球被带入了宇宙中魔能浓郁的地带，这才激发了魔环的功能；
第三类人综合了两者的想法，认为魔环是生存与魔能中的生物，在地球进入魔能浓郁的区域后，地球生物被魔环感染，这才产生了变异。
这些推测目前都无法验证，但是已有的结果足够指导人类的发展方向。很显然，只要提高细胞中魔环的数量，就能提升亦能强度。
恰恰是这个结论，让冷墨沮丧起来，也紧张起来。因为高论告诉他，就魔环数量而言，他已经达到了顶峰。也就是说，冷墨的异能，已经没有任何提升的空间了。
过去，冷墨能够凭借实力碾压，是因为他领先别人一步。现在他无法进步，而别人还在追赶，用不了多久他的优势将荡然无存。
“对了，脑核还能大大加快魔环的积累速度。”高论不失时机地再补一刀。
冷墨听了这话，不知道该哭还是该笑。人类整体的强大，必然推动文明进步，还能让他的生活更加方便。但是如果自己失去了优势，就只有通过争斗才能获取更多的生存资源。
“你好像不太高兴。”高论说道：“不能偷懒了，换了谁都不太高兴。不过以你的阅历，应该知道，成人的世界里，没有简单的事。”
“我曾经知道。”冷墨叹口气道：“不过这段时间已经忘记了。”
高论拍拍他的肩膀，道：“不，你没有忘。你的魔环不是凭空增长的，是你通过高强度的锻炼得到的。你愿意把自己喜欢的那件事做专做精，然后用这些优势帮你摆平其他的事。”
冷墨点点，又叹口气，道：“可惜现在我已经做到了极致，优势就要没有了。”
“你弄错重点了。”高论摇了摇手指，道：“重点是‘喜欢’。你不是没能力，而是不喜欢。现在，形势逼着你去积累其他优势，你也能做好。”
“难道我真的要建一个势力？”冷墨心里想道。
“你不必真的建一个营地。”高论看出了他的想法，建议道：“你可以像现在这样，积累自己的人脉，培养更多的人才。但是如果建立势力的话，就不要打京都的主意了。”
“为什么？这地方你预定了？”冷墨问道。
“我没有预定，不过这里最终必将统一。无论是京管会，还是京营，都比你起步早。时间紧迫，你还是不要给自己增加难度了。”高论道。
“时间紧迫？”冷墨这一次点出了重点。
“时间紧迫！”高论肯定道：“如果我再告诉你一件事，你可能就会忘记现在的烦恼。”
“用另一个更大的烦恼，来压制前一个吗？”冷墨做出一个“请”的手势。
“在我北上的过程中，遇到了一个……‘人’，嗯，算是‘人’吧。”高论回忆道：“那是一个‘虫人’，直立，半人多高，外骨骼结构。他说自己来自未来，生存的意义，也是他唯一的使命，就是不断地进行时空穿梭，告诫地球人维护生物的多样性。”
“看来地球被人类破坏得不轻啊！”冷墨感叹道。
“不是人类的错。你太乐观了。”高论道：“那个‘虫人’告诉我，未来的地球已经被虫族占据，包括人类在内的所有其他生物都灭绝了。一统天下之后，虫族开始互相杀戮。其中一种虫子叫做掠食者，将其他的族群一一消灭。等其他的虫族灭绝之后，掠食者就会自相残杀，直到绝种。那时候地球就会成为一个没有生命的死星。”
“‘虫人’是另一个虫子部落的成员，那个部落的虫子智力较高，继承了人类的一部分知识，对掠食者的危害看得十分清楚。但是那时候掠食者大势已成，它们擅长杀戮，繁殖能力又强，智力还十分低下，整个地球已经无人能制。”
“‘虫人’的部落想利用魔能刺激自己的成员再次变异，希望进化出克制掠食者的能力。但是改变一个基因简单，生长出能够存活的个体太难了。生命太复杂，一个基因的改变，就会让整个生命崩溃，要么直接死亡，要么藏有暗疾。例如这个‘虫人’，虽然活着，能够与人类沟通，但是只能穿越到过去，而且在每个时间点存在的时间，自己都无法控制。”
“这时他们开始怀念起地球上的其他生物来。掠夺者并非天下无敌，只是他们的天敌都被其他虫族杀死了，这才开始了爆炸式、自杀式的繁殖。如果当年虫族能够控制自己的欲望，维持地球生物的多样性，又怎么会落到自我毁灭的地步？”
“后来，那个虫族部落感到大势已去，开始给所有的成员分配任务。我见到的那个‘虫人’，接到的命令，就是在自己到达的每个时间点，找到能交流的种族，告诫他们维护生物的多样性。如果难以维护，一定要让世界的走向掌握在智慧种族手里，万万不能让掠夺者那样的生物占据优势。”
高论说道这里，总结道：“从那以后，我尽量不杀生。不仅如此，我还打算寻找一些人类以外的智慧生物，引导他们建立自己的文明。京都，就是我的第一站。”
冷墨点点头，问道：“这么说，京都除了人类，还有其他智慧生物？”
