时间很快进入天宝四年的六月，颜泉明研习兵法之余，见到了高适、岑参两人合力推荐的景城郡（沧州）人柴颢柴子安。
柴子安年方三十有五，原本也是士子，奈何时运太过不济，十多年屡次参加科举，要么折戟于县试，要么败于州试，后来也就绝了这份心思。
世人所求无非名利二字，在绝了科考的念头后，柴子安便想着经商。在过去的三年时间里，柴子安经手过蜀锦、瓷器、丝绸、酒水各类生意，有成功的，也有失败的。摸爬滚打了三年，柴子安觉得自己最重要的收获便是人脉与行情，前者意味着可以打开销路，后者意味着可以顺势而为。
颜泉明与柴子安一番交谈后，相谈甚欢。毕竟颜泉明有着来自后世的超前的市场观念，原本抱着指教心思的柴子安聊着聊着反倒成了求教的一方。不过，交浅言深的道理颜泉明还是清楚的，虽然高适、岑参都信任对方，但要颜泉明相信，还需要一点点时间。
远在洛阳的颜杲卿终究还是知道了颜泉明要往安西戍边的事情，如果放在一年以前，颜杲卿少不得棍棒相加，教训颜泉明。但在过去的一年，颜泉明给颜杲卿的惊喜实在太大，这也让颜杲卿意识到，颜泉明已经成熟了，有了自己的想法。身为父亲，再不能将自己的想法强加在儿子身上。
所以，颜杲卿选择了理解。当六月中旬，颜泉明鼓捣出第一架用于分开棉絮棉籽的轧棉机，第一架用于纺纱的三锭脚纺车，然后实验成功的时候，一位不速之客来到颜府。
书房里，颜泉明放下颜杲卿寄来的书信，上下打量着眼前这位与自己年纪相仿的英气青年，轻声问道：“你就是马燧马洵美？”
马燧一脸骄傲，反问道：“你就是那个宣称壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血的颜泉明？”
颜泉明笑了，暗暗钦佩父亲颜杲卿的眼光。颜杲卿知道劝阻不了自己，便想着为自己寻一个帮手。深谙兵法，立志从军报国的马燧不知怎么地便入了颜杲卿的法眼，颜杲卿将其举荐给自己。
或许在颜杲卿看来，自己比马燧年长三岁，志趣又相投，可以成为彼此的良师益友。别看马燧现在声名不显，颜泉明可知道，对方会是安史之乱后唐朝少有的名将，用兵极富谋略，与李晟齐名，是代宗、德宗两朝的用兵高手。
马燧祖先是从右扶风郡迁到临汝郡。祖父马珉，官至左玉钤卫仓曹。父亲马季龙，曾中举明兵法科，豪爽擅长兵法，官至岚州刺史、幽州经略军使。临汝郡隶属于都畿道，这恐怕也是颜杲卿可以与马燧相识的原因。颜泉明暗暗思忖。
“泉明兄何故做笑？”马燧打量了下颜泉明，发现对方没有想象中年少成名的傲气，心下稍安，疑惑的问道。
虽然父亲马季龙一世英名，却在幽州经略军使任上吃了败仗，导致马燧兄弟两人无以凭借父荫入仕。马燧虽然年轻，但也知道世道艰难，没有勋贵的赏识，很难在仕途上出人头地。当风头正盛的颜杲卿找到自己的时候，马燧很快意识到，自己遇到了千载难逢的机会。从军是自己的志向，安西也是建功立业的好地方，有颜杲卿帮衬，只要自己立功，不愁出人头地。
但马燧也有自己的骄傲，如果颜泉明是扶不起的阿斗，桀骜不逊，那自己还是另寻机遇，不必委屈了自己。
颜泉明哪里知道马燧有这样的想法，道了声得罪，解释道：“洵美兄的大名其实我早有耳闻，今日一见，果真名不虚传。”
见马燧一副怀疑不信的样子，颜泉明不得不说道：“前些年，你是不是曾对几位兄长慨叹，国家将有危难，英雄应立功于世，平定天下，怎能辛辛苦苦当儒生呢！可有此事？”
马燧一脸的难以置信，这件事确实发生过，但只在小范围内流传，不管颜泉明是如何得到这个消息的，自己的微名居然流传到八百里外的长安，并让对方记住，都足够马燧略有激动。
“想不到一番戏语居然传到泉明兄耳中，实乃惭愧！”马燧叹道。
颜泉明却是摆出一脸郑重的表情，开口道：“大丈夫当提三尺剑，立功万里外，岂甘伈伈伣伣，老死牖下，以腐儒而终其身！洵美兄弃笔从戎，乃是班超壮举，立功西域，指日可待！你我皆有此志，当互相勉励，何来惭愧之说！”
马燧顿生惺惺相惜之意，道：“泉明兄也认为安西将有战事？”
“这是必然！而且，如果我没有预料错误的话，战事将在三年之内爆发！”颜泉明一脸笃定地说道。
马燧问起原因，颜泉明将和南霁云、雷万春聊起的一番说辞道了出来，马燧脸上激动之情更浓，道：“我也是这般想的，我煌煌大唐，岂容小勃律国蛮夷作祟，小勃律国必灭，方消我等之恨！”
“依我看，吐蕃一日不向我们大唐臣服，我等之恨，一日不能消解。”颜泉明可是很清楚，虽然历史上高仙芝率领唐军攻破小勃律国，让西域七十二国归附，但在恒罗斯之战唐军败于大食后，他们又纷纷倒戈。说到底，这是一个弱肉强食的时代，唐朝一日不消灭吐蕃，击退大食，唐军在中亚的统治就不能稳固。
马燧眼睛一亮，明白了颜泉明的心意，自己说得还是太过保守了，小勃律不过是一枚棋子，棋子左右不了自己的命运，想要边疆的和平稳定，还得对付背后的吐蕃。
或许在道貌岸然的大臣看来，攻灭小勃律后便可以放马南山，若是在可以和吐蕃和亲，两国重修旧好，必然是尧舜之举，那些动辄便要出征吐蕃，令他们臣服的人乃是好杀伐，不行仁政，不得民心。颜泉明在自己面前面露心意，实在是信任自己。
“敢问泉明兄知不知兵？”颜泉明的人格魅力已经赢得了马燧的认同，现在，马燧最想知道，对方有意从军报国，除了志向，有几分本事。
“在洵美兄面前不敢称知兵，不过，于我而言，夫兵形象水，水之行，避高而趋下；兵之形，避实而击虚。水因地而制流，兵因敌而制胜。故兵无常势，水无常形，能因敌变化而取胜者，谓之神。阵而后战，兵法之常，运用之妙，存乎一心。”颜泉明正色回道。
“如何治军？”马燧又道。
颜泉明想了想，回道：“仁、智、信、勇、严，缺一不可。”
马燧慨叹道：“泉明兄在兵法上已经初窥门径，不过，纸上谈兵终归浅薄，兵者，国之大事。死生之地，存亡之道，不可不察。我愿为泉明兄驱驰，但请泉明兄莫负我！”
“何来辜负之说！今后，我们便以兄弟相称，如何？”颜泉明大喜，知道在维护边疆稳定的路上，又多了一个好友。
