“你为什么要来斯诺小镇。”
“我不知道哪里是斯诺小镇，我只知道这里可以赚到更多的...那东西叫做什么来着，对，金币，我闻到了金币的气息，所以来到了斯诺小镇，结果在角斗场里面输光了。”
“你的家呢，你的家在哪里？”
“南方，富饶的南方，那里有很多强大的元初生灵出没，我家旁边就有一只九星级别的雷霆蜥蜴在沉睡，每一次那个大家伙打鼾的时候，我都以为要下雨了，不过它心肠很不错，每次苏醒之后，都愿意帮助弱者。”
启明星炼阵室内，一只小地精与一个黑发少年坐在地上，一问一答，前者的身边堆满了各色食物，一夜即将过去了，通过谈话，和路易猜测的差不多，这只小地精是被他母亲连拐带骗的弄出了巢穴。
“我叫绿毛，我在家乡的时候，每个夕阳都会点燃一支魔叶香草，享受这个世界赐给我们地精的光辉。”
绿毛嘴巴里含着一块熏香的牛肉脯，含混不清的介绍了自己，至于洛兰斯·路易的名字，它早已经知道了，就在绿毛品味着满地在地精世界中见也没见过的食物之时，一道怪异的声音从启明星炼阵室深处传出。
“嘎嘎，愚蠢的绿毛，自以为是的地精们，元初将夕阳献给了整个世界，你们却以为世界将夕阳献给了你们，可笑，可笑！”
一只会说话的黑乌鸦坐在老烟斗乱糟糟的头发上，从黑暗中一步步走出，这只不详之鸟用漆黑的翅膀捂着嘴巴，眯起鸟眼凝视着绿毛，其实它并没有恶意，昨天深夜，黛丝儿与老烟斗就接受了这只地精的突兀到来，无论他们心中如何思考的，毕竟这支名为洛兰斯家族的真正主人，依旧叫做洛兰斯·路易。
“老烟斗爷爷，有事情么？”
将一块牛肉干在绿毛那愤恨的目光下放入口中，路易站起身子，望着沉默如同深夜般地老烟斗，轻声询问。
老烟斗点点头，这位据说已经服侍了两代洛兰斯家族之主的神秘老人伸出一根手指，指向了救赎花园，而后他一言不发的走了过去，白发与白胡子在微风中缓缓起伏。
“真是个可怕的老人。”
绿毛喃喃低语，它望着路易跟随着老烟斗一起离去的背影，仿佛陷入了遥远的回忆。
“洛兰斯，洛兰斯，曾经的中土究竟有没有一个叫做洛兰斯的家族，我忘记了，真的不太记得。”
绿毛皱着眉头，目光中有人类智慧者的沉思意味在蔓延，就在此时，一位娇柔的少女悄无声息出现在它身后，黛丝儿犹如一颗黑夜中的明珠，美丽的不可方物，她轻轻抬起一只纤细的手掌，不动声色的拍在了绿毛额头上，嗅着这只玉手上传来的阵阵香气，绿毛身躯却在微微颤抖。
“矮小的地精，据说你们种族掌控着元初大陆上最杰出的科技文明，所以说，聪明而睿智小家伙，你帮黛丝儿一个忙好么？”
“什么...”
感知着这位金发少女笑容背后某些不可言状的深邃意蕴，以及从她手掌中传出的精纯元初之力，绿毛声音在颤抖，它还只是个八岁的小地精啊，初次离开自己的家乡，却在这里见到了一个个难以形容的怪物。
不谈刚才那位浑身散发着死亡气息的老人，光是眼前这位少女，在它作为一名地精的睿智目光下，就是一个浑身散发着最纯碎元初气息的天才少女，这种人物一旦走出了斯诺小镇，前往那些有着真正大人物坐镇的古老城邦，也绝对会视若珍宝啊。
看见这只止不住瑟瑟发抖的小地精，黛丝儿轻轻一笑，她那双被一双羊皮长靴包裹严实的玉腿颇有节奏踏着地面，传出一阵阵清脆声响，在黎明即将到来之前，这位少女终于说出了在洛兰斯家族中一直不敢谈论的话题。
“小家伙，以你身为地精那天生商人般敏锐的直觉，帮黛丝儿看看，刚才那个一直不说话的神秘老人，对路易哥哥是否有了杀意。”
...
天空的黑暗没有离去，在真正的光明到来之前，夜晚也不可能完全消逝，微风轻轻吹拂而来，顿时一阵清甜的气味在路易鼻腔之内绽放，他看着站在花丛中如一只鬼魅般神秘的老烟斗，目光中泛着莫名的神采。
这位不知真正姓名的老者，堪称是洛兰斯家族最神秘的一个人，无论是当初第九代洛兰斯家主在位的时代，还是更早些的岁月，这个老人的身影就出现在了洛兰斯家族中，在路易的印象里面，貌似在他很小的时候，老烟斗就会穿着一身长袍，恭敬的站在自己父亲面前，微笑着维持着一切秩序。
“尊敬的路易少爷，今天斯诺镇长大人派使者来了，他说静谧之都可不是一位贵族子嗣有理由涉足的地方，哪怕是贵族荣耀已经逝去，作为后辈，也应该恪守祖辈留下来的传统，不参与任何赌博。”
老烟斗说话了，这一次他头顶上的黑乌鸦很安静，在梳理着自己的羽毛，沧桑的语调宛如一曲古老咏歌，让路易心头一震，果然和他预料的一样，斯诺镇长与狼子爵罗伯特始终在觊觎洛兰斯家族最后一份财富。
“想让我自生自灭么，老烟斗，你是怎么做的？”
黑夜下，老烟斗长袍飘荡，这位老人缓缓摇了摇脑袋。
“嘎！老烟斗没有让那个使者活着回去。”
似乎是觉得黑乌鸦言辞有些不妥，老烟斗皱起眉毛，坚定道：“洛兰斯家族的传统不容亵渎。”
“哦？洛兰斯家族的传统，老烟斗，看来你比我更加了解这个世家呢，说句与家族荣耀无关的实话，老烟斗，对你，我有些憎恨。”
路易略显深意的言辞谁也没有想到，老烟斗那张不知道多少年没有露出过除漠然之外神情的面庞终于有点松动了，他错愕的看着路易，这位年纪足以让斯诺小镇所有人感到震惊的老者，此刻竟然显得一些惊慌失措。
他不知道自己做错了什么。
“赞美元初，老烟斗，假如当年你不让我去卡萨城邦参加什么元初试炼，我恐怕现在还不知道自己体内的术士血脉已经干涸了这一事实，那也意味着我可以在斯诺小镇花天酒地的再次活个一两年，最终在无知中直接迎来家族灭亡，这样不好吗，物质的死去，远远胜于劳累的挣扎。”
路易似乎非笑的目光凝视着老烟斗，他在注意着这位老人的每一个举动，每一个神情的变化，结果让人庆幸，到目前的情况来看，这个老烟斗一如十年之前，是个视自己为孩子的可敬老人。
“不不不，小路易，我并非刻意将你从美梦之中唤醒，我只是给你指出了一条道路而已，至于之后，你决定要做一个一事无成的贵族，在安然无恙中死去，还是要对命运进行抗争，在炼阵师的海洋中得到一些成就，选择权利全部在你。”
老烟斗慢悠悠走到了路易面前，这位老人真的衰落了，发丝苍白，干枯的搭在脑袋上，他轻轻在嘴唇上束起一根戴着白手套的中指，声音如一位最典型的贵族般温醇：“洛兰斯家族的小路易，说句并不背离家族传统的言辞，假如你想要为非作歹，或是享受一下杀人也不用担惊受怕的奢靡生活，那么就趁现在吧，在我还活着的时候。”
面对老烟斗如此大逆不道的话语，路易也有些诧异，这句话需要的除了忠心，更需要勇气，不过紧接着，他的嘴角微微上扬，在洛兰斯家族的传统之一，就是‘以牙还牙，以血还血’。
摸了摸腰间的《仇敌录》，路易突然感觉该做些什么事情，来捍卫洛兰斯家族那已经微不足道的尊严了。
“当年你的父亲孤身一人前往失落山脉深处救出了一位公爵之女，成就了洛兰斯家族的‘铁血术士’威名，第三代洛兰斯家主曾经以一枚咒文镇杀了一个以吃人为了的魔人族部落，路易，老烟斗不希望你成为英雄，只希望你能勇敢，为了荣耀，也是为了你自己。”
老烟斗站在救赎花园中仰望着星辰，仿佛看见了昔日他来到洛兰斯的第一天，那是这个家族极致鼎盛的时代。
