在天启朝，民间流行着这样一句话：八千女鬼乱朝政。
这个是个猜字游戏，谜底也不难，“八千女鬼”四个字结合起来就是一个“魏”字。
魏者，魏忠贤也。
在经历“明宫三案”也就是朱由校登基后，东林党迎来了曙光，天下无敌，再无对手。
内阁、六部、监察院，全是东林党的人，不管什么事，只要东林党人说个不字，你就不能干，东林党人说往东，你就不能往西。
但这一切，到魏忠贤的出现，一切都变了。
中国古代最不要脸，遗臭万年，天下无敌的变态老太监就此登场。
这个太监的名头实在太大，甚至超过了明朝皇帝，很多人明朝皇帝不认识几个，但“魏忠贤”这个名字却是老少皆知。
我刚接触这个名字是在我很小的时候，具体记不清了，当时看了一部电视剧，叫《天下》，里面的魏忠贤形象塑造得不是一般的好。后来，这个老太监便被我记住了。
魏忠贤跟别的太监不同，据说他是自宫的，当然不是为了练《葵花宝典》，而是生活所迫，实在不容易。魏忠贤原本是一农民，整天吊儿郎当，无所事事。还喜欢搞赌博，但技术不怎么行，欠了一屁股债，走投无路之下不得不选择“净身”，入了太监这一行。由于是自宫，没有规范的程序，魏忠贤还差点儿丢了小命。
万历十七年，魏忠贤入宫。这人虽然品行不怎么样，但巴结人确实有一套，很快，他就巴结上了一个同僚——魏朝。
这个魏朝虽然不是什么大人物，但却在做一份十分关键的差事，侍奉当时万历的大孙子也就是朱由校。
魏朝见魏忠贤忠心耿耿，对自己也是服服帖帖，很快就把魏忠贤介绍给了自己的上司，王安。
王安前面有提到过，帮助东林党助朱由校即位，资历很老，为人也很重大局，不管是皇帝还是东林党人都对他很敬重。
有了王安罩，魏忠贤可以说是平步青云。由于魏朝又要照顾朱由校，又要照顾王安，实在忙不过来，后来魏忠贤便被分去照顾朱由校母子。
小小的朱由校第一次见到了这个其貌不扬的二十多岁的小太监。对朱由校老说，这个太监跟其他的老太监不一样，其他太监管这儿管那儿的，魏忠贤不一样，他什么都不管，也很能哄自己开心。也就是这时，年幼的朱由校对这个小太监产生了感情。
后来的轩然大波也就来自于这一丝感情。
魏忠贤是一个权力欲望极强的人，他绝对不会满足于现状，他要往上爬，不断地爬。
但是，一个人挡在了他的面前。这个人就是他的上司魏朝，要么就原路滚回去，要么就除掉魏朝，继续往上爬。
魏忠贤选择了后者。
但是，魏朝是王安手下的红人，魏忠贤一个人除掉他不太可能，那就两个人吧。
于是，另一个人登场了。
这是个女人，叫客氏，她有一个身份——朱由校的乳母，除此之外，她还有一个身份——魏朝的老婆。
等等，魏朝不是太监吗？太监哪儿来的老婆呢。
其实啊，在明朝太监也是可以娶老婆的，这种行为，叫做“对食”，虽然不是真正意义上的夫妻，但好歹有一个老婆一起过日子，也不那么无聊嘛。
可能这个魏朝太忙了，老婆这边儿很少顾及到，也不知道是魏忠贤勾搭客氏还是客氏勾搭魏忠贤，这二人就这样好上了。
后来还流传着一种说法，魏忠贤不是自宫的嘛，他自己弄的时候没弄干净，所以还算个男人，只不过没人发现。
现在好了，老婆跟别人跑了，魏朝也是有苦说不出。本来嘛，这事儿本来就是你情我愿，客氏喜欢魏忠贤，魏朝就得哑着，因为客氏是朱由校的奶妈。
后来朱由校即位，直接把客氏赏给了魏忠贤，并封客氏为“奉圣夫人”。而那个魏朝，被发配到凤阳喝西北风去了。
魏忠贤取代了魏朝，但对他来说，还并没有结束，因为现在挡在他面前的是王安。
王安可不像魏朝那么好斗，这个人这么多年来老老实实，规规矩矩的。而且树大根深，无论是在皇帝面前还是东林党人面前，他都混得不错。要扳倒这样一个人，实在不容易。
魏忠贤说：“算了吧，王安这人挺不错的，你看我现在混得也不错，要不就收手吧。”
客氏说：“不行，王安必须死！”
历史多次证明，女人搞起这些阴招来丝毫不输男人，比如我们秦桧的老婆王氏，现在又多了个客氏，真是巾帼不让须眉。
机会来了！
天启元年五月，朱由校命王安掌管司礼监，王安说自己老了，干不了了。
王安的身份是司礼监秉笔太监，是司礼监的二把手，一把手是掌印太监。
明朝有三权，君权（皇帝），相权（首辅）和监权（太监），三权相互制约。但凡遇到什么事儿，都不能由一个人决定，必须由内阁起草文稿，俗称“票拟”，然后送往司礼监审稿，俗称“批红”，最后由皇帝拍桌子，这才是整套程序。
但司礼监的那群太监肯定不如内阁里的那群老狐狸，说是审稿，其实也就过个程序，秉笔太监的主要作用就是打勾，这事儿说得对，可以干，就在后面打个勾。打完勾还没完，还要将稿件交给司礼监的老大，也就是掌印太监，由他盖章，最后才能交给皇帝。
也就是说，司礼监掌印太监享有批红的最终决定权，权力不是一般的大。
本来王安想客气一下，也就是先辞后受，没想到这一辞，到嘴的鸭子就飞了。
魏忠贤与客氏就劝小皇帝朱由校答应王安。
于是朱由校对王安说，你不干拉倒，总有人干。
干的人叫王体乾，是魏忠贤的死党。
随后魏忠贤开始到处拉人，整王安。
可怜王安，兢兢业业一辈子，到老了还要被人算计。
王安死后，位置被魏忠贤取代。
魏忠贤出任司礼监秉笔太监后，清扫了之前依附于王安的一批太监，换上了自己的亲信。
至少，在太监这块，魏忠贤算是说一不二。讲道理也该知足了，但是一切才刚刚开始。
天启二年，有二人倒向了魏忠贤。第一位是礼部尚书顾秉谦，第二位是南京礼部侍郎魏广微。
魏广微跟魏忠贤是同乡，又都姓魏，自然好说话。于是魏忠贤将魏广微从南京调来北京，升任礼部尚书。
至此，魏忠贤一党势力大增。一个新兴的党派就此成形，名为“阉党”。
