余翔听完李二果等七人说完遭遇，便把目光投向刘丹珍等七名女子，她们都已吃饱饭，恢复了气力。衣服虽被扯烂，尚能遮体。令人奇怪的是，她们个个皮肤白皙细嫩，发育成熟，颇有姿色！联想到被烹煮的那些女子，顿时生出惋惜之情。那么多如花似玉的女子，被残杀，太可惜了。
她们七人，个个面沉似水，眼中放射出仇恨的光芒。
刘丹珍显然进行了简单的打理，头发在头顶两侧梳成发髻，其余鬓发自然下垂，两鬓发尾微向上卷成螫尾形，在发髻上插着对称的两根小树枝，是以树枝作为发簪。这种梳双髻，插双笄的发式，说明她尚未婚配。
刘丹珍举手投足间，显出大家闺秀的风范。她的言谈举止非常冷静，与李二果截然不同，她在叙说了她的悲惨经历时，没有滴一滴眼泪，好似她处身事外，只是一个铁石心肠的看客一般，令在场的人不由得心生寒气。
从刘丹珍介绍中得知，她今年一十八岁，南阳府南召县人，自明成祖起，祖先便在宛洛大道上经营酒楼茶肆，至他父亲一代，已有百年历史，她家世代诚信经营，名声尤佳，他的父亲更是远近闻名，被称为刘大善人，近些年来，赈灾施粥，活人无数。
二十天前，不断有人从陕西方向逃难者投宿他们旅店，不少好心人规劝他们赶紧逃离，说是张献忠的军队要打进南召。她父亲刘大善人自诩没做亏心事，放不下传承百年的偌大祖业，抱着侥幸的心里，坚守在旅馆。
可就在七天前半夜里，他们家突然被大军围困，她还在闺阁睡觉，还没明白怎么回事，就被几个大汉破门而入，不由分说，被按在床上奸污了。这些人发泄完****后，抓着她的头发，把她拖到院子里。
到院子里，借着火光，只见他的父母兄弟已经惨死，她亲眼看到哇哇大哭三岁侄儿，被一个身强力壮的大兵举过头顶，重重地摔在地上，被活活摔死。
她家的其余女眷则被反绑双手，赶进队伍，全家上下，七十三口人，只有她的大哥因为外出采购货物，逃过此劫。今天早上，她的嫂嫂和姐妹们又被带出屋子，再也没有回来过。其实大家不说，她已经猜到她们都已惨遭毒手。
刘丹珍说完，其他的几个女子分别述说来历和身世，情况与刘丹珍大致相似。
在场众人，听得动容，了然师太直念佛号。
最后，孙八介绍自己的情况，他是张献忠刘文秀手下一个伍长，他前期的遭遇与李二果差不多，为求活命，成为流民，后来因为他身体强壮，出手狠辣，被刘文秀看中，成为带领一小队兵的伍长。他们的军队，来源于裹挟而来的流民，为了活命，得到粮食，只得四处抢掠，刚开始时，他们每到一处，专抢乡绅地主富贾和官府，利用流民对官府的不满和世道的不公，大肆宣扬仇富情节，导致大家以抢劫富人官府为乐，***他们的妻女为荣，后来慢慢地，大家都麻木了，随着军队规模急骤扩充，粮食补给加大，他们后来不分穷人富人，见粮就抢，见钱就夺，所到之处，奸杀掳掠，无恶不作。
祁大勇问道：“你糟蹋了多少妇女？”
孙八自知活命无望，为了争取一个好态度，毫不隐瞒地说道：“不下一百，前几天，还睡过县丞女儿，这娘们居然不配合，我一怒之下，一刀将她开了膛，这辈子，吃了喝了乐了，值了。”说完还干笑不止。
华山派掌门穆人清忍无可忍，只见他一抬手，隔空一拳，孙八胸口朝后一缩，头向前一伸，张口就是一口鲜血，顿时毙命。各位武林泰斗们见这记隔空拳，干净利索，显示其惊世骇俗的内功。对穆人清的武功钦佩不已。
通过这几个当事人亲身讲解，大家清晰了流民起义的整个过程，农民被逼成为流民，流民被迫成为暴民，暴民为了活命，烧杀抢夺，对社会生产力造成极大破坏，从而造就更多流民，如此便形成恶性循环，镇压流民起义，只是治标不治本，只有让老百姓有条活路，吃饱饭，才是救民之道。在座的武林巨擘，都见多视广，无需点破，自然明白。
这些人讲完自己遭遇，夜已深了，大家心情沉重地纷纷离开。
余翔叫住刘氏四兄弟，让他们陪着一起散散步。
出了军帐，来到浉河边，迎面吹来凉爽的夜风，夜风中带着些水汽，夹杂着浓浓的血腥。
散步在浉河边，余翔只是默默地沿着河边朝前走，天上繁星密布，河岸边扎满军帐，河里有一些人洗澡戏水。此刻的夜景宁静而祥和。
最后，还是刘向忠先开口：“千总大人，你是不是怀疑我们兄弟四人？”
余翔并不正面回答他的问题：“每个人的际遇可能不同，有时候身不由己，就像那位孙八，他身不由己地做了流民，成为匪寇。可孙二果也是流民，却没有成为匪寇。所以，即使身不由己，但并不妨碍他做出正确的选择。你们四兄弟，武艺高强，本领出众，新村需要你们，万千百姓需要你们。希望你们仔细想想，做出你自己的选择。”
刘向忠何其聪明，他明白了余翔没有点破他们的身份，并且给他们慎重选择的机会的用意。
他没再说什么，告别了余翔，带着兄弟四人回到了自己的大帐内。
…。。
陈思懿被送刘东明回府衙后，便来到祠堂，烧香拜佛，一跪就是大半天。
为提防张献忠侵袭，整个府城戒备森严，人心惶惶，店铺关门，街道上空无一人，大家都知道张献忠心狠手辣，所到之处如蝗过境，片草不留。
陈知府暗地里让夫人收拾好金银细软，一旦城破，就让夫人带着女儿逃命去，在心底，并不看好余翔同张献忠对战，新村无论从兵力，作战经验都远远不如张献忠，因此认为余翔必败无疑。
各种军情战报纷沓至来，陈知府和都司邵明义商议军情，邵明义生性谨慎，对新村也不看好，他认为新村很快就会被张献忠大军覆灭，因此，建议加强城防，死守府城，等待朝廷援军。
陈知府觉得言之有理，大敌当前，顾不得女儿的儿女情长。
头天傍晚，陈知府在邵明义的陪同下，在城头巡防。城头的士兵个个紧张，面露惶恐，他们都知道，为了剿灭张献忠大军，朝廷花费大量人力财力，派出不知多少精兵强将，至今都没能彻底打败张献忠。如果张献忠来攻打，以府城之力，如何抵挡得了？守城将士们各怀心思，犹如世界末日到来！
面对落日，站在城头上，陈知府心中升起一股悲凉感，不由得吟起唐代王维《使至塞上》中的诗句：“大漠孤烟直，长河落日圆。”此时的他有种身临边关塞上的孤寂凄凉之感。
就在他思绪万千之时，远远看见从东双河镇方向飞驰三匹快马，跑在最前的，正是昨日送女儿回府的新村守备队队长刘东明，远远地听见刘东明大声喊道：“捷报！捷报！千总大败张献忠！”
陈知府简直不敢相信自己的耳朵，问身边的邵明义：“大败张献忠？他是这么说的吗？”
邵明义侧耳细听：“好像是这么说的！不会是假的吧？”
陈知府还是不敢相信，趴着城墙朝外前看，看是不是眼花出现幻觉了，看来人到底是不是昨天见到的刘东明，一天的功夫，就大败张献忠？太不可思议！
很快，刘东明快马驰道城墙下，见城门紧闭，抬头看见陈知府正在城墙上探身看他。翻身下马，手中拿着一封信，对着墙头大声喊道：“知府大人，我家千总打败张献忠，特来送信，请你派人前去打扫战场，清点战利品！”
这话说得清楚明白，城上的守卫的士兵齐声欢呼，大家顿时从极度紧张的情绪中解脱出来，有种死中得活，绝处逢生的喜悦1
陈知府这才确信，连忙跑下城墙，赶紧命人打开城门，亲自出城迎接。
见到陈知府，刘东明行完礼后，把盖有余翔凭印的书信交给他，陈知府撕开信封，展开信纸，只见上面简单明了地写了几句话：“在陈知府的英明指挥下，新村大败张献忠，请速派人清理战场！清点战利品。”
陈知府久历官场，瞬间明白余翔用意，这是要把头功双手奉送，这简直是天上掉下来个大馅饼砸在他头上。陈知府激动得直哆嗦，这么大的军功，一旦上报，只怕是要朝野震动，他的苦日子要熬到头了，少不了要高升，不再呆在这个穷乡僻壤，提心吊胆了，且今年大旱之年已定，离开这里，这里的乱摊子就可以顺理成章地交给了别人了。陈知府万千头绪，一时激动的失态。
邵明义见到陈知府双目发愣，浑身哆嗦，亦痴亦癫，非常吃惊，他拉了一下陈知府的衣襟道：“知府大人，信中是何内容？”
陈知府这才意识到自己失态，他把信递给邵明义道：“余千总给本府发来捷报，你看看。”
邵明义一看，大喜过望，他与陈知府素来要好，深得知府信任和器重，如今知府摊了这么大一个功劳，他怎么地也要跟着得些好处。
他喜不自禁说道：“我们是否立刻启程？”
陈知府摇摇头道：“余千总浴血奋战，为朝廷立下大功，我等说什么要准备一下，犒劳三军。稍作准备，明日三更启程，争取一大早赶到黄土岗。”
张献忠被大败的消息，瞬间传遍大街小巷，乡绅富贾们点燃鞭炮，如过节般，整个府城沸腾了！前日蛰伏在家的人们，纷纷涌入街道，欢庆胜利，大街上，双门紧闭的旅馆店铺，纷纷开张迎客。府城一派欢庆的场面，热闹非凡。
不过一些穷户们，有些失望，他们本来指望张献忠大军攻打府城时，加入农民军，改变自己穷苦的命运，如今这个愿望彻底落空了。
陈知府把刘东明请进府衙，好生款待，反复询问战事细节。刘东明把战场上浴血战斗的情况据实相告，，陈知府听后惊奇不已，在心底直为这个未来女婿伸大拇指，夸女婿有能为。
来到后堂，陈知府脸上乐开了花，卢夫人从来没有见丈夫如此开心过，经过一打听，才知道，余翔不但大败张献忠，还把这个头功拱手让给了知府，这意味着他们全家不用再担惊受怕守在河南了，卢夫人亦是高兴之极。
此时陈思懿已经得到余翔大胜的消息，高兴地来核实，陈知府笑眯眯地看着女儿，越看越喜欢，心理夸奖女儿有眼光，为他选了这么个乘龙快婿。便将所知的情况详细告诉陈思懿，陈思懿听后惊喜不已，忙要辞别父母，要赶回新村。
陈知府阻拦道：“你自回来后，就没有好好休息，今晚你早些休息，明天一大早就带你见余翔去。”
听到父亲这么说，看看天色确实不早，便没再坚持，回到闺房，可她心潮澎湃，哪里睡得着，她让丫环帮她梳妆打扮，对着镜子左看右照，她要以最美的状态去见心上人。
