文仲返回古刹，借着佛殿长明的油灯，打开竹筒，里面是一卷帛书，娟秀的小字，写着的正是夜间与蒋奇商议的内容。
没想到啊，与蒋奇同床共枕的侍妾也为蒋舒通风报信，她已经为蒋奇生下唯一的继承人，很有可能日后成为蒋家主母，投靠蒋舒难道还能更进一步吗？真的是搞不懂这里面有什么未知的隐秘内幕。
文仲思忖再三，决定这封密信还是不能立刻交给蒋奇，这样一个孤立的物证，无法让蒋奇相信，而且会打草惊蛇，得等到狐狸尾巴都露出来了，这封密信才有杀伤力。
此时，东方的启明星已经浮现在地平线上，还有一个时辰就要天亮了。一宿未眠的文仲毫不疲惫，精神很好，在心中反复推敲计划的漏洞和未来的后招。可惜蒋舒狡诈如狐，又有防止窥探与跟踪的秘宝，不然潜伏在他身边，更能知己知彼，百战不殆了。
天终于亮了，寺院里晨钟响起，到古刹的早课时间了。文仲离开禅寺，沿着石板铺就的大街步行前往东侧城区。南浔城临近大野泽与长江，以湖鲜、江鲜而闻名，文仲早就听说了这里早市上有几样有名的小吃，非常美味，这次趁着有时间，一定要去尝一尝。
文仲按捺下心事，自去轻松一会儿，而南浔城乃至江州的人们都照常迎接这清晨的阳光，日后才会知道今日将是一出惊心动魄大戏的开幕。
蒋舒没有收到田氏传出来的密信，他在蒋宅安插的卧底与他又是单线联系，所有的痕迹被文仲擦除后，根本不知道暗中已经有一张大网笼罩至他的头顶。
蒋舒向来自律，起的极早，鸡叫过第一遍，就洗漱完毕，开始练功了。自从二十五年前，父亲暴毙，自己与母亲被迫离开蒋家，四处颠沛流离，寄人篱下时，他就在心中发下誓言：
“属于我的一定要拿回来，父死子继，蒋家的基业是父亲留给我蒋舒的。”
不论是酷夏三伏，还是数九寒冬，蒋舒都在母亲的监督下，每日里苦练家传绝学，从未中断过。
十五岁时，母亲操劳过度，病倒后不过半年就病入膏肓，临终时看着眼中噙满泪水的自己，还不忘勉励自己日后一定要出人头地回归蒋家，把母亲与父亲风风光光的合葬一起。
蒋舒天赋算得上品，又十分勤勉，蒋家的家传功夫在二十二岁时就练到了极致。只是，蒋家原先只是南浔的一个小土豪，纵然后来发展壮大成本地的有名豪强，或重金购买，或豪取强夺，吸收了不少别家的秘传，最多也只能达到六转的境界。
他的三叔蒋奇拜入金阳门，也是存了能够另辟蹊径一窥高深武学的心思。当时，金阳门在荆州如日中天，向四周扩张，为了进入江州地界，拉拢本地豪族和世家的支持，特意收录了许多豪门世家的子弟。蒋奇在南浔借着蒋家的威势，作威作福，恣意妄为，到了金阳门，同门中比他背景深厚的人不在少数，着实惹了不少事，结下一些仇敌。再后来，金阳门在顶峰时发生内讧，一分为三，蒋奇也卷入其中，等到与他势同水火的文家掌控了金阳门南宗，蒋奇索性径直返家，此时他的境界已经到了七转，在家中是头号高手，立下莫大的功勋，掌控了家中大部分势力，凌驾于两位兄长。再后来，就是蒋舒的父亲暴毙身亡，对后事来不及留下只言片语，蒋奇在一众心腹的全力拥护下成为蒋家新的话事人，而他的二哥争位不成，一怒之下离家出走。等不及蒋奇对大哥的遗孀和遗孤有所处置，二人就有如惊弓之鸟离开了蒋家。
蒋舒回想起过去二十多年的苦难生活，手下一滞，又想到了七年前，当时他发现家传的绝学已经无法再提升时，于是四处闯荡，想寻觅新机缘。渐渐的，名号闯出来，被江上堂接纳为内堂弟子。一日，在大野泽上遇到了失去联系多年的二叔，长相酷肖其父的蒋舒一眼就被认出来了，同在异乡为异客的叔侄二人唏嘘不已。出走后，二叔东下升州，辗转投入上上世族东海王家做了一位门客，此行是因为王家的一位子弟出任江州水军中郎将，他既然是南浔故人，熟悉当地风土人情，被特派出来辅佐的。一番叙旧之后，二叔将蒋舒引荐给了中郎将，知道他的身世之后，中郎将鼓动他夺回蒋家大权，更是不吝提供蒋舒未曾见过的高深秘笈。蒋舒在进展至七转境界之后，自信的回归蒋家认祖归宗，此时蒋奇年事渐高，虽然蒋家在他的号令下如日中天，但是身后无子嗣，支宗中也无出色的子弟，正是头痛后继无人，见到大哥的嫡子如今也有了七转的修为，过去的恩怨过了二十多年在他心里已经淡化了，于是大喜过望接纳下来。蒋舒不但在蒋家站稳脚跟，得到江州水军和蒋家两大势力的双重加持，在江上堂的地位也是水涨船高，如今已是排名第二的香主。
蒋舒对蒋奇的仇恨却并没有随着时间流逝而淡化，只是这二十多年的颠沛流离让他的隐忍功夫极强，在还没有完全掌握蒋家的情况下一直曲意逢迎，没有露出半点马脚。直到近日，对蒋家的掌控力不断加强，安插的卧底运转顺利，在江上堂也是顺风顺水，如今声势惊人，号称“宁挨一枪，不遇一蒋”，犹如烈火烹油，繁花似锦，积累了二十多年的仇恨终于发酵成报复心，在蒋奇面前的态度转为强硬，再也掩饰不了。
想到这里，蒋舒心下又有些不安，觉得昨日还是过于冲动了，现在还得继续夹起尾巴，免得生变，蒋奇毕竟执掌蒋家逾二十年，根深蒂固，真要是与他发生冲突，胜负难料。蒋舒停下早课，对一旁侍立的心腹开口道：
“蒋宅有什么消息吗？”
“属下昨日才去检查过，没有什么消息。”
“嗯，这两日，你再去看看。”
“遵命。”
蒋舒挥去心中的不安，吩咐道：
“今日，我还要去登门拜访几家镖局和商行，你就留守此处，如果有什么风吹草动，立马通知我。”
蒋舒野心勃勃，早有图谋，在没有收到密信示警的情况下，继续按部就班的执行原有计划。与安顺镖局的合作已经铺开，蒋舒又马不停蹄的亲自登门拉拢南浔周边的一些中小势力，既有镖局、山寨，也有商行、货栈，在江上堂香主兼蒋家大少的双重光环下，没有人敢一口回绝，不少实力较弱处境艰难的，更是以为自己抱到了粗壮的大腿，主动表示归顺，倒是不用蒋舒先礼后兵杀人立威了。
蒋舒心思深沉，可见到自己的谋划进展如此顺利，也不禁高兴起来，心想：
“蒋家、江上堂，一个也不能少，都是我的囊中之物。”
身边的随从见到平素阴沉的主人表情生动，也加倍奉承，一连串的马屁张口就来，称颂蒋舒“**************”。
蒋舒面露微笑，心想：
“我的志向又岂在这区区江州，那个叫做胡勇的汉子近日过境，可不要成为不稳定的因素。我还是得找中郎将去要些好东西，如果我能够进至八转乃至九转的境界，掌控蒋家和江上堂就更加易如反掌了，也有利于他们王家的布局，他们也是识时务的俊杰，想必会答应。”
另一边，蒋奇的密信一封接一封的发出去，垂三十年的人脉与关系圈全力运转起来。在文仲的暗中监护下，蒋宅内的卧底没有新的动作，议定的计划也就没有受到干扰。蒋舒毕竟较为年轻，回归蒋家时日不长，又要分心在江上堂的事务上，在蒋家的部分事务上渗透的还很浅，蒋奇下定决心反戈一击后，在执行人选上加倍小心，挑选的都是跟随多年的老臣子，忠诚度十分可靠，连番的布置没有惊动到蒋舒。
江州，洪丘郡。
江州长史卸下了一天的繁杂公务，回到位于东城的府邸中，从老家一直跟随服侍的老管家悄悄禀报道：
“南浔蒋家有人前来，行踪隐秘，说是不愿声张。”
长史沉吟片刻：
“来人是熟面孔吗？既然这样，不要带他到这里来，我在书房见他，其它的下人你都调遣开。”
待到面见来使，收到蒋奇的密信，长史心下狐疑，习惯性的拈住颔下胡须，仔细查看信末的印鉴和花押，确认无误后，低声道：
“回报你家主人，这信我收到了，不出十日，就有消息。此事干系重大，我就不写书信了，你把口信带回去。”
来人点头称是，随即乘快马返回南浔。长史在书房，略一思忖，就有了办法，吩咐管家去安排酒席，两日后要在家中宴请刺史以下一干同僚。
第二日，长史在与刺史谈及公务时，脸上突然露出忧心忡忡的表情，沉声道：
“老堂尊，卑职前几日奉命去南浔公干时，听到一些风声，只怕于我江州大治有碍啊。”随即，长史把南浔一带关于水军裁撤、浔阳古城被南浔并吞等流言添油加醋的全盘托出。
江州刺史大为震惊，在长史的诱导下，同意向朝廷上书，正是文仲给蒋奇定出的计划——把青桐县划入南浔郡，南浔郡的附郭首县则与邻近的石钟县合并，在此基础上扩建南浔城。至于江州水军也将升格为杂号将军的动议，蒋奇另有密信调度，却不是江州能够推动的。
密谈过后，长史在家中宴请同僚，长史是刺史以下的头号僚属，众人还想着加意巴结，哪敢不卖他这个面子。酒酣耳热之际，长史与众人称兄道弟，好不亲热，接着装作酒后吐真言，将上书内容半虚半实的泄露给众人，还特意嘱咐，这是机密，不可在外谈论。长史为官多年，哪还不知道这衙门里的风气，越是干系重大的密事，越是难以保密，今天酒席上所说的内容，不出三日半个洪丘城就知道了，南浔城距离洪丘如此近，交通便利，七日内就能流传到那里，对蒋奇密使所说的十日还真不是夸口。
果然，有关南浔郡城的扩建计划传到了南浔，市井间都在议论此事，消息的源头已经不是江州长史了，而是被附会为江州刺史。刺史贵为封疆大吏，这次上书言事只不过涉及治下的几个县域变化，朝廷不会在这点小事上横加阻挠，几乎所有人都相信这是板上定钉的了。
南浔城西的一处私宅内，蒋舒脸色铁青，对着噤若寒蝉的一众心腹，寒声道：
“说，这是怎么回事，一点风声都没有，你们是怎么办事的？”
与此同时，江州水军中郎将府，一封来自升州的密报到了中郎将手中。将密信反复读了三遍后，中郎将脸上的表情由不敢置信转为忿怒，他沉声道：
“请蒋先生过来。”
