后堂之中，刘表正与蒯越商量具体事宜，而刘磐和黄忠闲来无事，已经前往校场切磋。
而校场之上已经挤满了郡国兵，蔡瑁此人在军中颇有威望，仅仅半个时辰便将千余名郡国兵集结完毕。
“今日刺史大人已经上任，他乃是大汉八骏之一的刘景升，身怀济世之才，胸有安邦之策。如今荆州宗贼肆虐，残害百姓，汝等可愿随刺史大人征战？”蔡瑁铿锵有力道，这个年代的人十分看名声，所以为了服众，便将刘表抬高三分。
“愿意！愿意！愿意！”千余名郡国兵大都面露崇拜之色，他们齐声高喊，士气大增。
“好！众将士按照部曲排列！”蔡瑁大声喊道。
只见校场之上尘土飞扬，千余人不断变化着位置，有的甚至站在原地不动，似乎找不到自己的部曲。但是有一个部曲已经站好队列，显然那个队伍的指挥官带兵有方。
说起这东汉军制，大都是以二五制或者五五制。最基础的单位为伍，即每五个人有一个伍长；两个伍为什，每十个人有一个什长；五什为队，每五十个人有一个队率；两个队为一屯，每一百人有一个屯长；两个屯为一个曲，每两百人有一个军侯；两个曲成一部，每四百人有一个军司马。通常每五个部为一个营，即为一独立的作战单位，通常统军者乃将军或是校尉。
校尉到底统领多少个部并无常制，就明确的定义而言，校尉其实只统领一部四百人，《汉书?卫青传》颜师古注：「校者，营垒之称，故谓军之一部为一校。」补《后汉书?百官志》里各种校尉底下往往只编制一个军司马，其义即在此。
每部四百人有一个军司马，但有的部地位较高，其长官乃校尉与军司马各一人，如大将军营下五部，地位较一般的部高，所以大将军五部每部长官均是校尉。校尉比两千石，军司马比千石，校尉官职较军司马为高，所以一营之中虽然校尉直辖者只有一部，但其他各部的长官军司马职位均在校尉之下，故亦听从校尉的指挥，因此我们看两《汉书》与《三国志》一个校尉出征，往往带领数千人而非只有四百人就是这个道理。
而当时完整编制的一营大致有甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十曲五部两千人，因此通常一个校尉所统帅的部队为两千人上下。这一营即为战术上的主力部队。而在战场上为了应付瞬息万变的战局，有时候要独立编制主力以外的机动调度部队，别部司马即为这种非主力部队的长官。
宜城县衙大概有三个部的人，也就是一千二百余人，全都是看门护院的郡国兵，战斗力甚至还不如宗贼的家兵。原本宜城乃是襄阳的治所，郡国兵应该在五千人以上，可是那些宗贼家财万贯，与其跟着朝廷，大多数人都选择了去充当他们的家兵。
当所有郡国兵排列整齐之后，蔡瑁对着刘磐和黄忠做了个请的姿势，二人会意，笑着走到他跟前。刘磐看着众军，心里有种熟悉的感觉，拱手道：“某乃刘磐，字子坚，还望诸位多多指教！”
“某乃南阳黄忠，字汉升，素闻襄阳猛将甚多，不知哪位高人愿意指点一番？”黄忠双眼微眯，笑问道。
有些狂傲的黄忠惹得众军士不满，为首一人更是挺身而出，只见他身长七尺余，虎背熊腰，年纪二十许，面容粗狂，对着黄忠反问道：“汉升兄可认得宛城文聘否？”
“哦！竟是同乡！”黄忠诧异道，“文将军大名，在下未曾耳闻！”
蔡瑁见状连忙打圆场，对着黄忠笑道：“文仲业现居宜城校尉，有万夫不当之勇，汉升兄可要当心了！”对于狂傲的黄忠，他心里多少有些厌恶，文聘的手段他可是知道的，教训一下黄忠也在情理之中。
“马战还是步战？”文聘有些恼怒，立刻约战。
“初到贵地还是文将军决定吧！”黄忠笑吟吟道，看上去胸有成竹。
“那就马战吧！汉升兄请！”文聘略微一思，便下定决心，说罢便吩咐手下去牵马拿兵器。而黄忠依旧是笑容可掬，和刘磐一起去往马厩走去。
不多时，刘磐与黄忠便回到校场，众人看到二人的兵器，皆都露出惊色。文聘更是面色凝重，他也是使大刀的行家，深知其中的难度，原本还存着轻敌之心，瞬间烟消云散了。
黄忠拍马上前，爽朗道：“文将军快来一战！”他也是憋了许久，和刘磐切磋虽然尽兴，但终究碍着刘表的情面，不敢使出全力，如今对上文聘，自然是要全力一战。
“嘶~”
胯下战马被文聘夹得疼痛，长啸一声，瞬间冲到黄忠跟前。只见文聘举起一口九环大刀，看上去沉重无比，以力劈华山之势，猛然砍向黄忠面门。
“铛”的一声，黄忠双手举起，横刀接住文聘的攻势，口中大笑道：“来得好！”
文聘见状微惊，但手上的功夫却是丝毫没有怠慢，他双手旋转，九环大刀的刀面便躺在黄忠的刀杆之上，接着向左边顺势一拉，“呲呲”之声不绝于耳，火花四溅，眼看就要削到黄忠的手指。
“呵！”黄忠眼疾手快，由举改为托，十指放平，躲过一劫。
这一切都发生在瞬息之间，众人还未看清，二人便分开一段距离，拨马再战。
“文将军看刀！”黄忠战意爆棚，直接从马背上腾空而起，单手举刀，飞向文聘。这招名曰：金龙出海，乃是黄忠的绝技。
“啊！”文聘显然没有见过如此招式，措不及防之下，只得硬接。
“铛！”
金属相撞的声音比之刚才更为洪亮。
“噗！”
文聘被这一击震得吐血，胯下坐骑亦是受不住这种大力，轰然倒塌。而令人意外的却是黄忠竟然又收起了刀势，径直落在马背之上。
止两合，宜城乃是整个襄阳第一高手文聘败北！
“承让了！”黄忠拨马回到刘磐跟前，微笑道。
不过除了文聘粗重的喘息声以及战马的悲鸣声，全场无人敢出声。
“如若双手握刀，他的下场会是什么？”刘磐心有余悸，低声问道。
“人马俱碎！”黄忠的语气风轻云淡，仿佛做了一件非常简单的事情。
刘磐审视着黄忠，心中暗暗记下，幸亏以前切磋没有动真格的，不然被虐的肯定是他。虽然玉真子教的功夫都是上层，但是自己实战经验还是太少了。
“快叫军医！”蔡瑁额头之上冒出豆大的汗珠，急切道：“你们还愣着干什么，还不快去扶起文将军！”
“我并无大碍！黄兄神威无敌，在下输得心服口服！”文聘捂着胸口，艰难的爬了起来，打断了蔡瑁的话。然而他的战马却口吐白沐，命不久矣。
蔡瑁点了点头，与文聘共事多年，他的脾气自己心中有数。随即，便对着众军士下令道：“从今以后，刘磐公子为二部司马，汉升兄为三部司马！汝等要遵从他们的命令，不得有误！”
二人闻言亦是下马受封，由文聘带着列入各自部曲。
于是，蔡瑁下达命令，以待明日之战。
“汉升可挑选五十名甲士，伏于席间，看主公掷杯为号，瞬间而出，将众宗贼砍为肉泥！”
“诺！”
“子坚率领本部兵马以及汉升部所剩兵马，伏于县衙两侧，只要宗贼家兵稍有异动，便倾全力一战！”
“诺！”
“仲业率领本部兵马守住城门，勿要放走一个贼人！”
“诺！”
“诸位即刻准备，不得有误，违令者，杀无赦！”
三人领命之后，便带着各部人马准备。刘磐虽说前世当过兵，可那都是被人指挥，如今自己却指挥四百余名士兵，放到前世也是了不得。幸亏跟随玉真子习得带兵打仗之道，不然又要麻烦一番。
而另一边蒯氏兄弟也都各自命人派发请柬，因为宜城乃是襄阳最繁华的地方，故此各宗贼皆在宜城安家落户，这一来，将他们聚到一起就容易多了。
此时刘表一脸愁容，如果这次不以雷霆之势铲除宗贼，等他们回过神来的时候，必将反守其害。“希望苍天保佑，让我建立大业！”
