在看到那掌柜迎出来的一刻，司马剑已经不自觉的顿住了脚步。他本在猜测这里的气氛诡异，弄不好是和自己一行有关，现在虽然掌柜还没说话，但从某种意义上来说，其实就已经证实了他的想法。不然，招呼客人的自有店小二，哪里需用劳动他掌柜的大驾？
再说了，就算是店里的小二，那也没有迎出门外的道理，最多在客人上门之际，才招呼一二。
不过，司马剑心中不禁安慰自己：从这掌柜热情似火的态度看来，或许，也并不是什么糟糕的情况？……
司马剑在这里一瞬间，脑子里已经闪现过无数的奇怪念头。他知道自己想得太多，强行收束心神，定睛看去，只见那头阿正已经笑着拽起掌柜的手臂，打探道：“掌柜大叔，这里是怎么一回事啊？古古怪怪，让人心里发毛。”
“这……”掌柜的心想，我不正要说嘛，还不是你小子不知道哪里蹦出来，给我打断了？
不过这一打岔，司马剑已经越过了他们，几步跨进了店门。掌柜的张了张口，最终把话咽了下去，转对阿正故作凶相的瞪了一眼，没好气道：“什么古古怪怪？人家是来找这位司马公子的。”说完，他压低声音，凑在阿正耳边，悄声说道：“是大人物！”
“大人物？”阿正眨巴了两下大眼，眼珠子骨碌碌的一转。
“大哥。”
“司马大哥。”
走到门口，当先迎上前来的正是之前留在客栈的两个兄弟。司马剑看了一眼，只见两人脸色三分紧张，三分彷徨，甚至还有三分激动。倒是没有什么遇到急难的恐慌之色。他一边顺着两位让出的通路脚不停步的往前走，一边不动声色的朝四下里扫了一圈。只见周围远远的散坐着一些人，大概是这店里的住客，众人表面上并未围观，可是视线却都有意无意的朝着自己等人飘来。
“哥……”绕过柱子，就见一个身穿黄裙的少女回过头来，手中端着一把白瓷的茶壶，面上覆着一张白纱的丝巾，纱巾上方一双灵动的眼眸此时充满了诧异，充满了迷惑。见到司马剑，不由自主的露出一个如释重负的微笑。正是司马蝶。
“阿蝶。”司马剑来不及去看其他，先拉起妹子的双手，上上下下，仔仔细细的检视了一番，确定自家妹子完好无损，好得不能再好，确无半点不妥，这才转眸看向跟前：
其实眼前两人身形魁梧，腰背挺拔，身上甲胄银光锃亮，相对端坐于桌子两侧，一动不动，活脱脱两座铁塔也似，再加周身散发萦绕着一股若有实质的煞气，只要是走进这店门的人，便根本无法不注意到他们。
司马剑脸上扯出一抹苦涩的笑容，拱手道：“在下四圣城司马剑，见过二位大人。”
这二人身上装束，分明就是昨天山道之上与他们擦身而过的那一支骑兵。他本以为昨日并无交集，此事便已揭过，却不料，他实在是放心得太早。不过一夜工夫，对方竟至找上门来。司马剑暗暗瞥了一眼身边的妹子，内心叫苦不迭。
“司马公子不必客气。”那两位兵士虽说面无表情，甚至看上去面相还有些凶悍，但态度倒算和气。二人同时朝着司马剑颔首为礼——司马剑只是一商贾，以他们身份还尚不至于起身相见。
“我家大人近日有事在身，是以特命我等前来邀公子去府上一叙。”
终于，两人将司马剑心中那最坏的揣测给说了出来。其实对方既然找上门来，哪里还会有别的侥幸？不过司马剑犹不死心，只见他面露惊喜之色，口中连连称是，并道承蒙大人看得起，这实是小可的荣幸。最后故作平静的道：“既然是大人相邀，大荒大林，阿强大柱，你们几人就先护送阿蝶回四圣城等候，待我见过大人，再回去相聚就是。”
“不必了。”对方说话，轻易地掐灭了他心中最后一丝幻想：“我家大人的意思，公子一行人同去无妨，十方城繁华，我等必定尽心招待，绝不会委屈了公子和姑娘。”
意思是，其他人可以不去，但公子和姑娘是不去也得去的。尤其是这位“姑娘”。至于公子，也不过是一陪衬。大概还是人家大人生怕唐突了“姑娘”，所以才允他相陪的。
司马剑：“……”
“敢问……”这时，几人身边传来一个细若蚊鸣的低音。几人循声而视，只见司马蝶目光清亮，细薄的面纱遮不住她脸上绯红的云霞，雪白的小手紧张的握着手里的茶壶，语声却出乎意料的清晰和坚定。大概忽然被众人目光集视，她话音忍不住顿了一顿，旋即又再开口，道：“敢问，你们家大人的名讳是……”
司马剑脸色一白。
“两位大人勿怪，舍妹自幼娇养，不曾在外行走，故此不懂规矩，还请看在她年幼无知的份上，原宥则个。”
听到兄长又快又急的一番话，司马蝶俏目圆睁，顿时意识到自己似乎说错了话。她心念一转，已然明白，想来这又是自己身份所限，问了不该过问之事。想到这里，她本已握得紧紧的双手禁不住更加用力的攥住壶身。
那两兵士淡淡的瞥了司马剑一眼，却道：“无妨。既然姑娘问起，我们理应知无不言。”
“我家大人，乃是十方城之主，龙盘主公麾下第一大将，齐毅是也。”
……
喀得喀得……嘎吱嘎吱……
马蹄单调敲击路面的声音，和车辆摇晃行驶的声音混杂在一起，形成一种枯燥的，旅途上的杂音。
司马蝶轻轻挑开车窗的帷帘，一股干燥灼热的气流顿时扑面而来。即使戴着面纱，她也不由自主的抬手在脸前挡了一挡。触目明晃晃的一片光亮刺得她睁不开眼来。倒不是此时的天气有多炎热，而是由于路上的景象荒芜，阳光直直照射在光秃秃的大地上，满地的枯草黄沙，似乎与这炽热的光线融为一体。相互辉映，自然显得更加热烈而肆无忌惮。
自那日离开依山镇，改道北行，已经过去了十数日。因着两个冷肃不苟言笑的兵士在侧，一行人自然是噤若寒蝉，整个队伍气氛低迷无比。更别提独自闷在车中的司马蝶了。难为她从小漫山遍野游玩，最是不喜拘束的性子，这么多天来，她唯一能够聊以解闷的事情，便是掀着帘子眺望车窗外的景色。可是，一路走来，见得最多的除了荒凉，也还是荒凉，天地间仿佛只得他们一行人，一支队伍。要不是偶尔还有小片植物绿意，她甚至怀疑，自己等人是不是走进了什么不为人知的沙漠戈壁中间。
离着道路远远的地方，断墙裂壁，依稀可见一片残垣。目光所及处，虽说是残败荒寂，但那城墙绵延宽广，足足围绕了整座山头，在阳光的照射下，竟也仍具气势。光这幕景象，已经可以想见它当日的巍峨壮阔。不知它昔日繁华之时，又曾是怎样的风光。
司马蝶只是半眯着眼睛，出神的眺望了一阵。毕竟一路行来，已经数不清这是第几座这样的枯城了。甚至，她从一开始的惊讶唏嘘，业已练就了现在的波澜不惊。
从一开始，兄长司马剑就告诉了她这些荒城的来历：这俱都是数百年来那些称雄一时的霸主们，为了宣示自己的强权和地位而修筑的城池。要知道，既然是建城，那选取的势必是在之前某一个时候也极其富庶的所在。然而那些强横一时的，或数年，或数十年，终究会为另一个势力所灭亡取代，而他们所耗费无数，引以为傲的城，就这样被推翻，被践踏，以至于百年之后，变成了一座又一座波澜壮阔的废墟。
司马剑言道，数百年来，被战火来来回回的焚烧冶炼，却依旧屹立于世的城池，不过两座尔：分别为北方的十方城，以及南方的四圣城。
相传十方城扼守着一个极大的秘密。这个秘密牵涉着某种强大而神秘的力量，据传但凡得到这股力量者，则天下唾手可得——好吧，先不论这个传言是真是假，但是，进驻十方城的势力，莫不是对此信以为真的。是以，十方城之主虽说换过一茬又一茬，但非但没人像其他城池一般摧而毁之，反而是层层固防。数百年间，经无数人之手，早已将之修筑得铜墙铁壁固若金汤。如此一来，倒是真正奠定了十方城“天下第一城”的地位。
至于四圣城，则就没有十方城这么好运了。相反，伴随着这座城的传言，比起十方城来，则更是充满了诡谲与灾难：据说，凡是对四圣城擅动刀兵者，下场都如中诅咒，极短时期内必定消亡。莫要不信，相传在百余年前，当时某一任得十方城的霸主就曾做过想要一统天下的美梦。而他这一美梦几乎就要成真了：在统治了大半陆地之后，他的目标终于对准了四圣城。而后，便没有而后了。
相传那位霸主集中兵力，一夕之间，或许半夕之间，便踏平了整座小小的四圣城。然而，当另外半夕过去，第二日太阳升起之际，他的所有军队，所有势力，甚至包括那位霸主本人，都从这大陆之上销声匿迹，再无半点蛛丝马迹。
因此，四圣城成为了大陆之上所有势力的一大禁区。而同时，它也成为了大陆之上最具安全感的所在：在大陆之上几已没有立锥之地的平民，一旦到了四圣城，便等于身家性命多了一层保护。就算不知何时那股神秘力量让自己也消失于世，但总也比外面真刀实枪，实实在在的性命威胁要来得让人安心许多。
