白墨在扬州城住了许久，遇到过许多可爱的妖精和鬼怪。拥有喜怒哀乐的妖怪们看起来就像一个个平凡人类，这俗世红尘，万物又有什么分别呢？
一、芍丹
农民陈伯（第一章出现过的路人甲）的孙子是一个垂髫小娃娃，天**玩，破坏力极强，常常摧残院里的花花草草，刚刚开放的“粉池滴翠”到了他手上，过不了一会儿就成了片片落红。陈伯虽然心痛自己的花草，却狠不下心教训自己的宝贝孙子。
有一天，院里跑来一个年约5岁的小女娃，陈家小少爷难得遇到一个新朋友，自然十分殷勤地与小女娃玩耍——然而这个小女娃总是“欺负”陈家小少爷，不是将他推倒，就是抓花他的脸。
陈伯在一旁看着可劲儿地心疼，陈家小少爷却毫不在乎——为博美人一笑，挂彩又何妨？
陈伯家里困难，白墨常常送与一些旧衣饰旧物件，为了感谢白墨，陈伯一家人这天邀请白墨去家里吃饭。
“那小子天天跟一个来路不明的小女孩玩，还被追着打，真是太没出息了！”路上，陈伯跟白墨抱怨道，“那小女娃衣着华丽，还挂了个玉佩，肯定非富即贵，我们都不敢拿她怎么样。”
“来路不明？”白墨来了兴趣，“不知她家住何处？”
“不知。前几天突然跑到院里来，问她姓甚名谁，家住何处都摇头不说，我估计是哪家走丢了的千金，”陈伯叹了口气，“已经报官了，官府说会贴出告示，让我们先收养着……”
“哈哈，”白墨一笑，“这不正好嘛，就当有了个孙女，娃娃也有个玩伴嘛！”
说着已行至门口，果然看到两个小娃娃在院里嬉闹——一个是陈家的小少爷，另一个就是那小女娃了。
陈伯请白墨进屋，白墨说想在院里坐会儿，看看这跑过来的小娃娃。
小女娃长得确实讨人喜欢，弯弯的眉毛，大大的眼睛，睫毛深深，肤若凝脂——眉心还有一个朱砂痣，好一个粉雕玉器的小娃娃。
“真是花儿一样的小姑娘啊~”白墨笑着说道。
“白姐姐！”听到白墨的声音，陈家小少爷飞奔过来，扑进白墨的怀里。
“哟，长高了啊~”白墨摸摸他的头，又问道：“那个小女孩是你同伴吗？”
“嗯！”小少爷冲不敢靠近的女娃招手，“过来吧，这是白姐姐，她可好了，不是坏人！”
小女娃犹豫着向前迈步，白墨朝她微微一笑，“你长得真漂亮！可以告诉我你的名字吗？”
“我……我叫……”小女孩嗫嚅着说，“我叫芍丹……”
“哇！白姐姐你好厉害！之前我问了她许久她都不说的！”知道了小姑娘的“芳名”，小少爷十分兴奋。
“果然也是有一个花儿一样的名字呢~”白墨上前，蹲在芍丹面前，“小花儿，你的家在哪里呢？出来这么久不回家可是要被骂的哦~”
“我……没有家……”芍丹声音小小的，“这里就是我的家……”
“这样啊~”白墨摸摸芍丹的头，一脸了然的笑容。
凑到芍丹耳边，轻轻说道：“小花儿，出来玩可以，不要玩过头了哦~”
芍丹怔了一下。
“白姐姐你们在说什么悄悄话啊！我也要听！”
“说让她和你好好相处，不要总是抓你的脸~”
“这样啊~”小少爷嘿嘿一笑，“我不在乎的，反正过几天就好了——她开心就好！”
然后就是吃饭时间。
吃完饭，白墨同陈伯一家聊了一会儿天，便已是夕阳西下。
白墨道完谢，起身告辞，行至门口，却被拉住了衣角。
回头一看，是芍丹小娃娃。
“你有事吗？”白墨弯腰笑眯眯地问道。
“姐姐……”芍丹小小声说道，“你不要揭穿我好不好……”
“当然不会啦！”白墨摸了摸芍丹的头，“你玩够了就回去吧！”
“可是……”芍丹担忧地低下了头，“我回去又会……”
“原来你怕这个啊~”白墨想了想，“那你愿不愿意跟着我呢?我家里没有小男孩~”
“真的？”芍丹眼睛放光，“那我跟着姐姐好了！”
“那好，今天我不能带你走，过几天我派人来接你。陈家问起，就说那人是你姐姐。”
“嗯！”芍丹开心地点点头。
白墨离开了陈家。
过几天，白墨拜托雪梦去陈家接芍丹。
“就说你是那小娃娃的姐姐，娃娃随你逛庙会时走丢了，再谢谢他们收留，把这个给陈家，”白墨拿出一个锦袋，里面都是珠钗银篦等贵重首饰，“就当谢礼。”
“白姐姐，你难道用这么多东西买一盆花？”
“这不是买，”白墨敲了一下雪梦的脑袋，“陈家虽然穷苦，但善良朴实，应该受此照顾，而那小花儿受陈家小少爷摧残不也怪可怜的？”
“如此一举两得，难道不好吗？”
再说我的首饰多得是……
于是芍丹离开了陈家，陈家小少爷依依不舍，眼泪在眼睛里打转转。
白墨后院的花坛多了一朵芍药花，渐变的粉红色，非常好看。
“有没有舍不得陈家小少爷？我看他对你是真的很喜欢呢！”
“哼！”芍丹把嘴一撇，“他要是喜欢我，为什么总是折我花瓣！要不是陈伯护着，我早就凋零成春泥了！”
“哈哈，小孩子真是可爱！不过那几天你也天天欺负他，算是扯平了吧？”
“反正我不想再看到他！”
“我可听说他倒是很想见你呢！过几天我会去陈家，你要不要随我一起去？”
“不去！”
过了几天。
白墨前去陈家。
手里牵着一个年约5岁的，粉雕玉器的小女娃。
“最，最后一次！”
二、水月
县丞的女儿在大婚当日香消玉殒了。
花轿经过澧河时，新娘本欲趁人不注意跳下花轿逃婚，怎知脚下一滑，不慎跌入河里——春潮水急，新娘不会游泳，被河水吞没了。
自那以后，人们就传澧河闹鬼。
一说一个书生晚上自澧河经过，听到死去的新娘的笑声，回去后就大病一场；又说一个商人路过澧河时掉了东西，那东西却浮在水面上没有沉下去，商人正欲捡起，却被水鬼抓住了手；再说有人看到新娘的冤魂在岸边飘荡，嘴里念念有词，什么“我好惨啊……”“谁来替我……”云云。
总之附近的人们人心惶惶，晚上根本不敢经过澧河。
这传言也传到了白墨的耳朵里。
“哎呀，”白墨假装害怕，“我今天晚上刚好得路过澧河诶！”
“千年的狐狸了，装什么蒜啊。”曲仙在一旁斜眼鄙视。
“狐狸就不可以怕鬼吗？”白墨反驳，“不过，我还真想看看这水鬼，人们说的到底是真是假？”
这天夜里。
夜黑风高，鸦声一片。
“这气氛，怪不得人们如此害怕呢！”白墨在澧河边缓缓独行，“怎么还不见那‘水鬼’，难道都是人们杜撰的？”
正想着，一个没注意，白墨的手镯掉进了澧河。
“哎呀！”白墨假装惊讶，“这可怎么办！”
白墨朝河里看去，她的手镯原本在水里下沉，不一会儿又反从水里升了上来。
“哟，真的沉不下去啊~”见此情况，白墨饶有兴趣地继续观察。
没过多久，手镯就浮出了水面。
白墨伸手去捡，却见水里不仅浮出了她的手镯，还浮出了一只女人的手。
白白嫩嫩的手，纤纤玉指，一看就是美人柔荑。
“原来这河里真的有水鬼啊~”白墨丝毫没有害怕，“你是打算还我手镯呢，还是打算吓唬我呢？”
听到此话，水下缓缓浮起一个女人的身影。然后，一缕清魂凌空飘在水面上——是一个新嫁娘模样的女子。
“自是还你东西的。”女子摊开手心，手里正是白墨的手镯。
女子飘到白墨身边：“我碰不到你，你自己取走便是。”
白墨拿起手镯，“多谢。”
“你不怕我？”女子见白墨这般淡然，不禁问道。
“为何要怕你？”白墨笑了，“你又不害我。”
“呵，话是这样没错，”女子也笑了，“可上次那个云游商人就怕我，我还没来得及把东西还与他，他就吓得屁滚尿流地逃了。”
“那他也真是没出息啊~”白墨轻笑，“你是人们说的那个县丞的女儿？”
“正是。小女子水月。”女子淡淡施礼。
“我是城东开客栈的白墨，”白墨也自我介绍道，“你可能见过我。”
“听说过，”女子微微一笑，“人们说的美艳的客栈老板娘。”
“这真是叫我不好意思了……”白墨脸一红，“按说死去的人应该去投胎，你怎么还在此处？”
“阎王说这条河需有人看守，下一个看守者来了，上一个在这里死去的人才能投胎。我那天死后就成了新的看守者，需得等到下一个人……”
“这样啊……那不是……”白墨想到了什么，没有再说下去。
“虽然如此，可是我从未故意害人来让自己能去投胎。而且我觉得做鬼挺好的，自由自在，我还不想去投胎呢。”
“这是为何？我还是第一次听到说不想投胎的。”白墨觉得这女鬼有点意思。
“我给你讲讲我的故事吧——”
“我出生在县丞家里，虽然说不上大富大贵，但也过得十分舒适。作为女子，我三岁就被逼着学习女红，时时刻刻注意家教礼仪。父亲严厉，不准我离开家门半步，我每天被关在闺房，最常见的就是围墙外高高的槐树，蓝蓝的天空，以及天空中飞翔的鸟儿。我每天都羡慕鸟儿，他们能看到围墙外的世界，而我永远被禁锢在这小小的房子里。
就这样长到16岁，父亲突然跟我说为我许了一门亲事，让我准备准备，过几天就出嫁。我从未见过那个父亲口中‘器宇轩昂，胸怀大志’的男人，心里自是不愿意就这样托付终身，可是我无法反抗父亲的安排。
出嫁那天，是我第一次离开高墙，看到外面的世界——那么大，那么美，那么热闹。我突然产生了一个大逆不道的想法——逃婚。我不想从一个高墙去到另一个高墙，一辈子被锁在小小的房子，我想去看这大千世界，一草一木，去一个不再束缚我的地方。可能真的是鬼迷心窍吧，在澧河旁，我跳下了花轿——那一刻，我觉得我来到了新的世界。
然而我却跌入了澧河。河水淹没我的时候，我其实十分平静——没有自由的命，死可能也是一种解脱。
人们说我不懂得珍惜，家境良好，对方又是达官贵人，偏偏想不开要逃婚，可是只有我知道，这样的日子虽然吃穿不愁，却十分痛苦——还不如我做一个水鬼，至少这条河能去到的地方，我都能去到；这条河能看到的人，我都能看到。”
“原来如此……”白墨受到了触动——原来“自由”对于一个人而言，可以比生命更宝贵。
“看来人们所说的看到女鬼也是真的了~”沉默半晌，白墨突然开口笑道，“一个自由的女鬼可吓到了不少人呢！”
“我本无意吓人，只是突然来到这偌大的世界，对什么都感到好奇罢了——那个被我吓得大病一场的书生，我不过是看他长得俊美，多看了两眼——这辈子除了亲人我都没见过其他男子，还不许我死后看一看吗？”
“哈哈哈哈哈！”白墨忍俊不禁，“原来是这么回事！那有人说看见你念叨‘我好惨啊’又是什么？”
“我什么时候说过这种话？”水月也感到奇怪了，“我在这岸边说的最多的就是‘我好开心，不要有人来替我’。”
“真是一个特立独行的女鬼啊~”白墨觉得水月真是好玩极了。
“你真是有趣，我以后常常来看你可好？”
“当然好！”水月眼睛放出兴奋的光芒，“终于有人陪我说话了！我可以不用自言自语了！”
白墨和水月算是认识了。
此后白墨隔几天就会去澧河旁陪水月聊天，还会给水月带上自己做的时令小吃。
“白墨，我想吃荔枝膏。”
“先把你嘴里的冷元子嚼完吧！”
有时聊聊风景。
“白墨，你是不是去过很多地方？跟我说说呗。”
“你想听什么？”
“嗯……蜀地真的都是崇山峻岭，天梯栈道吗？”
“你是不是偷偷看了太白的《蜀道难》？”白墨一笑，“蜀地并不全是陡峭的山路啊，锦官城就十分平坦，而且繁华。”
“是这样啊……看来古人说的也不全对啊……”
有时聊聊人们。
“白墨，那个男人在远处盯了你好久了，我怀疑他图谋不轨，让我过去吓唬吓唬他！”
白墨回头一看，不禁感到好笑。
“不用了，那是我店里的伙计。估计是担心我安危才偷偷跟过来的吧~”
“这样啊……那他是不是喜欢你啊？”
“谁教你这般胡说的！”白墨作势要打水月，“平白无故毁我清白！”
有时感叹人生。
“白墨，做鬼做久了，真的好寂寞啊……”
“我陪着你啊。”
“可是你也会老去，而我不知道还要在这里待到何时……”
“你想要去投胎了吗？”
“有点想……”水月声音低低的，“可是如果要有人溺死在这里我才能去投胎的话，我宁愿不要……”
“没有别的办法了吗？”
“有，除非有人愿意超度我，在这里下一个守护印，以后也就不会有冤魂被困在这里了……”
“超度……”
我会很多东西，偏偏这个本事，我没有……
直到圆觉和尚来的那天。
那天夜里，从蛇妖手中逃脱后，圆觉也路过了澧河。
白墨与水月正在说话，圆觉看见了。
“阿弥陀佛，施主，我们又见面了。”
“老师父？”在这里看到圆觉，白墨有点诧异。
“这位女施主是……”圆觉眼睛看向白墨身旁的水月。
“大师你好，”水月飘到圆觉面前，“小女子水月。”
白墨突然想到了一件事情——
“老师父，我有一事相求，”白墨上前说道，“水月乃是溺亡澧河的水鬼，不能投胎，可否请老师父帮忙超度她？”
“白墨？”水月没有想到这般发展。
“阿弥陀佛，行善救人，即是出家人的使命。”
圆觉开始诵经，准备超度水月。
“太好了，这样你就可以投胎了！”
“白墨，可是这样我就见不到你了……”水月心里交织着喜悦和不舍的情绪。
“不会的！”白墨笑着摇摇头，“等你人世重逢，有缘自会相见！”
“白墨……”水月低吟着白墨的名字，上前轻轻地，抱住了白墨。
白墨也伸出双手，轻轻抱住了她。
彼此的手都穿过对方，无法触摸到温热的身体。
但是灵魂已是紧紧相拥。
水月的身体渐渐变淡，直到快要看不见。
一颗眼泪从她的眼角滴下来，落入白墨的手心。
“等我……”她最后说道。
“好的，”白墨含泪微笑，“等你……”
自此之后，澧河水鬼的传言渐渐散去了，河边也没有再发生什么奇怪的事情。
一日，一个妇女抱着一个婴儿进入店中。
婴儿看到白墨，顿时笑了起来。眉眼弯弯，颇似一个故人。
“哟，月儿看到美人就笑，真是不害臊~”抱着他的妇人笑说道。
“原来是个小公子~生得真是俊俏呢！”
“是啊，这小子长得跟个姑娘似的，脾气倒是绝对的男孩子，就喜欢一天到晚抱着他出去玩！”
白墨会心一笑。
看来我们缘分不浅，偌大人世又在此重逢。
这一世既是男儿身，就尽管策马江湖，看遍长安吧！
