1960年，************的第二年，也是灾情最重的一年。全国各地都面临吃不饱肚子的情况。
大SH也没有因为它得天独厚的政治经济地位而幸免于难。到处是面黄肌瘦的人们。
江家的两个孩子庆生和沪生都到了长身体的时候，特别是十八岁的沪生，天天嚷着没吃饱，饿得很。焕山和可衡年纪大了，吃不了多少，把能省下的都省给孩子们吃，可是也架不住供应只有那么一点点。
子霞每一餐饭都等到最后才上桌吃，她想等孩子们都吃饱了再吃，其实哪有什么吃得饱啊！每天盛到桌子上的只有那么一锅稀得可以照得见人影的稀饭。一碗豆腐，一碗咸菜。可衡每次都是先给沪生盛，把最下面的硬一点的米粒捞给永远吃不饱的沪生，给沪生盛完以后，可衡会用勺子把锅里剩的稀饭搅匀了，然后再给大家盛，庆生也想吃厚一点的稀饭，奶奶说女孩子经得起饿，不能跟男孩子比，男人饿坏了就伤了身子，气得庆生撅起了嘴，直怨奶奶偏心眼。
一开始时，是一天吃一顿稀的，到后来改成两顿稀的，很快就是三餐稀饭了。到了下半年，稀饭里的米都数的清了，只好掺一些玉米，荞麦。
焕山每一顿都吃得很少，他想省下一点给孩子们吃，自己老了，吃多吃少都一样。子霞把自己碗里的稀饭划拉给公公，焕山推辞说：“子霞，你还要上班，不吃饱肚子走不动路，我和你娘在家里不用工作，又不花力气，少吃点没关系。”
“爹，你们年纪大了，更经不住饿，没有营养是要生病的。”
“我知道，年纪大了是真吃不下了。”
一碗稀饭被推来推去最后还是被推到子霞碗里。
焕山的身体越来越差了。到了年底竟然卧床不起了。子霞找救济站的陈医师来看看，陈医师看过后对子霞说：“其实什么大毛病都没有，就是缺乏营养。如果有好的营养品补一补很快就能好起来。”
在哪去找营养品？现在家家连顿饱饭都没法吃上，营养品是什么样都不记得了。
没有营养品子霞就想办法去买牛奶，家里没有钱，子霞第一次开口找人借钱，她找了最信任的蔡大姐，蔡大姐一听子霞的话，立马拿出三十块钱给子霞，让她赶紧想办法买点有营养的东西。
城隍庙的黑市上有人兜售牛奶，程子霞买了满满一大缸子，捧着香喷喷的牛奶，程子霞端到焕山床前。
“爹，你喝一点吧！是牛奶。”
“你哪来的钱买牛奶？一定是借来的钱吧？”
“你别管了，爹，你趁热喝吧！”
“我不喝，你拿走，把借人家的钱还给人家，我江焕山一辈子也没有借过别人一分钱，我就是饿死也不会喝借钱买的牛奶。”
不管子霞和可衡怎么劝，焕山也不肯听。
到了第二个月，焕山病得越来越重了，营养不良还引起了他的肺气肿。
月末，焕山就不行了，家里写信催在BJ的川生回来，信寄出去没几天焕山就去世了，等到川生赶回SH时，焕山早已经火化了，骨灰寄放在殡仪馆。焕山生前最疼爱的大孙子川生到底没有见到爷爷最后一面。
