庆城虽然地处内地，却处在长江边。上达铜陵下通南京。也是个水陆四通八达的好地方。自古以来都是商贾云集。
庆城有名的翠西湖茶楼每天都会迎来送往全国各地的生意人。很多国家大事和小道消息都是在这里传播开来的。这些年来国家不太平，从辛亥革命民国成立后虽然是改朝换代了，却还是你方唱罢我登场。军阀混战多年。小小的庆城也不太平。
1932年的元旦刚刚过，翠西湖茶楼里就传来一个惊天动地的消息。
日本人打进来了！东三省沦陷了！
月末又有消息来了，日本人打到上海了！“一二八抗战爆发了！”
大伯一家的消息完全断了联系。爷爷奶奶急得寝食难安。天天催焕山找人打听消息。可是在哪儿找到人能打听上海的消息啊？焕山急得天天跑到码头等上海来的船。兵荒马乱的，哪还有上海来的船啊！
江面上只有几艘打鱼的小船，那些客船都泊在岸边。街上也是人心惶惶。焕山每天都是徒劳而返。
子霞虽然年纪小，却也知道打起战来枪炮不长眼，老百姓随时会毙命。可衡抓紧时间储存了些米面菜，学堂里也给孩子们放了假。可衡让三个孩子都不许出门，老老实实在家待着。
生意是没法不做的，虽然一天没几个人买东西，但是也还要开张。街上都没什么人影，可衡把店门合上一大半，留了两扇小门开着，硬撑着维持生意。
到了三月，淞沪战事结束。
三月底的一天，街上一辆马车疾驰到江家门口停下。车上下来三个衣衫褴褛又疲惫不堪的人。
大伯一家终于回来了！
大伯他们是绕道四川回来的，路上千辛万苦，受尽波折才回到庆城。看到他们三人完好无缺地到家，大家都松了口气。连日来心里的一块巨石终于放下了。
大伯说上海的家被日本人的炮火毁灭了。他们侥幸躲过大轰炸，一路逃命回庆城，家里的钱财积蓄什么都没有顾得上。想想那些被炸死的同胞，他们算是捡了一条命回来。
一路走来，各地都是逃难的难民，有好几次，日本人的炸弹就在他们身边不远处爆炸。他们每天都在直面死亡。他们都不知道能不能活着回到庆城。一路上大玺紧紧抓住爸爸妈妈的手，一刻也不敢松开。他们看到太多的鲜血和尸体，到最后都麻木了，只有一个信念支撑着他们：一定要回到庆城！
爷爷奶奶哭着说能活着回来就是菩萨保佑了。
望着大玺哥哥绝望的眼神，子霞第一次感受到死亡离自己那么近，近到触手可及。
这一场恶战才刚刚开始，中华大地将血雨腥风。小小的庆城还不知道将有无尽的苦难来临。那不是一个漫长的黑夜，而是一场永远的噩梦！
