南山夜雨，顷刻滂沱。
夜幕笼罩这一片天地，骤风呼啸与雨打枝叶的声响交错不断。苍穹偶有几道电龙雷光，随即便是一声撼天雷音，有若九天龙啸，声震于野。
良久良久，东方的天际倏然出现一道碧影，化作青龙御空，穿云而行。
霎时，方圆百里内风云惊变，声声龙吟不断，此等诡异神乎，实非人间之象。
片刻之后，另一道月白光华现于某一处，冲霄而起，直指碧影所处，恍若寂夜中的璀璨星辰。
一白一碧两道光影交斫半空，均携千钧不发、万夫莫当之势。然出乎意料的，长空并未有分毫电光交错，两道光始一相碰，瞬间便烟消云散。
又不到片刻，月白色光华再次出现，飞驰快如流星，转瞬间落入山林中的一片空旷草地上。
光华散尽，草地之上凝立着一道白衣身影，背负一柄月白色长剑，右手却握着一柄墨绿剑鞘，左臂微抬，怀中搂着一名婴儿。那婴儿容貌娇嫩，睡相正甜。
白衣人神情不动，星眸流转，不知流露出何等情感。过了一会儿，她轻轻叹气，仿佛是释然般，淡淡道：“你欠我的，就由他来偿还吧。”
怀抱婴儿，绝裾而去。
...
...
深山林中，某处开阔的地方盖起一栋不大的茅草屋，屋外别有一间小屋子，应是生火做饭为用，这两间屋子颜色颇深，看似已有一番年月。
这日清晨，草屋的门“吱呀”一声被推开，一名青衫少年阔步行出，他深吸一口新鲜空气，顿觉心旷神怡，回身道：“师父，天亮了。”
“嗯，”一个淡如止水的语调从屋内传出，“你先生火做饭，用过早饭后便去修习罢。”
青衫男子悻悻应了一声，骚骚后脑，忽然道：“昨日小河村的张大叔帮我捕了几条鱼儿，还教了我一些烹饪的法子，今日便煮给师父尝尝。”
屋内尚无人声，过了一会儿才传出声音：“倘若饭菜做得再如上次那般，你这一月便睡屋外。”
青衫男子顿时愁眉苦脸，嗫嚅道：“徒儿一番好心，师父你说出这等狠话，我还怎么敢下厨啊...”
“此事与我无关。”
一阵晨风尔忽拂过青衫男子的脸庞，颇有几分漠然寒意。他顿生叹了两口气，心知师父性情古怪，不近人情，便自言道：“那徒儿先自己尝一尝，倘若好吃再送与师父。”声音颇大，有意让屋中人听见。
正自说着，他转个身走两步，推开了厨房的门。
过了约莫半个时辰，那青衫男子才将做好的饭菜一样一样端出厨房，放于屋外空地的饭桌上。
这时，一道白衣身影缓步从屋内行出，容颜清丽，肤若白雪，年纪看似比那男子大不了多少。
她淡淡看了一眼饭局，未道只言片语，只在桌前坐了下来，秀眉微蹙几分，迟迟却不动口。
青衫男子嘿嘿笑道：“这些菜肴徒儿已经代为尝过了，味道都不赖。”
白衣女子微微抬头看了看他，目光中略带怀疑，“嗯...当真能吃？”
青衫男子暗自苦笑，抬手夹起几片清蒸鱼肉放入口中，随即又夹了一些其他菜式，当着白衣女子的面嚼了嚼吞下，笑道：“师父，徒儿没骗你罢。”
看到此情此景，白衣女子才稍稍放心，一手拂袖抬起手臂，举筷惊疑不定，看似仍有余悸。
踌躇半晌后，她终于夹起了一片看起来色泽较为正常的清蒸鱼肉，拭唇尝了一点点，只觉这鱼肉寡淡无味，而且腥味尚未去除，但她并未溢于言表，缓缓将口中的鱼肉咽了下去。
徒弟也是一番好心，我还是给他留点面子吧。
青衫男子见师父开筷动口，还以为厨艺获得了师父的肯定，便道：“师父，徒儿这段时日厨艺渐佳，您看能不能...”正自说着，他咽了咽口水，显然颇为紧张担心，“能不能让徒儿少砍一个时辰的柴啊？”
白衣女子淡淡摇摇头，并不答话。
“那...那少挑几担水也成啊。”
白衣女子又是摇摇头。
青衫男子神色颓然，诸般雅兴一扫无疑，甚至连胃口也没了，索性放下碗筷（害怕触怒师父，不敢摔），唉声叹气不止。
“刘苏啊，”白衣女子忽然开口道。
青衫男子应了一声，忙振色敛容，道：“师父。”
“这些年我让你砍柴挑水，你可知为了什么？”
“自然是日常起居要用呗，”青衫男子小声嘀咕道，“可是咱们也用不着那么多，每次师父都让我把多余的柴火清水送到山下去了。”语调悻然，颇有几分不满。
白衣女子轻叹一声，“我让你砍柴挑水，一来是为强身健骨，为修道打下根基；二来你时常接济山下贫苦人，此为济世积善，若非如此，你也不会从小河村学到这些捕鱼、烹饪的方法了。”
青衫男子细细想来，果觉有理，心中仍有迷惑，“可是师父说过我身受极寒幽息剧毒，命数是活不过二十的啊，那为何还要做这些体力活呢？”
“人法地，地法天，天法道，道法自然。无论万物为何，皆要以平常心相待，莫论你命数不过二十，倘若明日你便魂归九泉，今日你也要去挑水砍柴的。”白衣女子淡淡道完，便不再开口了。
青衫男子哑然无语，久久才装作一副恍然大悟的模样，道：“...徒儿明白了。”
饭后，刘苏整理完饭局，清洗了碗筷后便开始了这一日的修行，上午三个时辰间须在后山砍柴或挑水，午后师父才会指点自己一些修道诀窍，下午的时间便是打坐清修。
今日待他做完体力活回屋时才发现盐巴调料均已告罄，余下的微末只怕不足以支撑午饭了，他只得飞足下山，去往附近的市集上购买。
此去市集尚有十余里地，山路荆棘险要，但他身子精干，于修道已小有根底，于是走在这山路上大步流星，如履平地。
下得山林，沿着林间小道又行五六里，这才来到镇集当中，来到镇集唯一的一家客栈。
因这家客栈的掌柜与他熟识，是以刘苏需要购置什么物品，此间客栈均有供给，且价格比外头还便宜了许多。
刘苏正在柜台前静候店掌柜提货，这时又有二三人缓步行入客栈当中。
一人伸手入怀，取出一锭黄金放上柜台，道：“劳烦店掌柜为我等备上一桌饭菜，以及三间客房罢。”
店掌柜见到金子，更是双眼发亮，连连道：“三位远道而来，敝舍定当接风洗尘。”说罢便招呼店小二前来侍奉。
那人淡淡一笑，颇有涵养，却道：“不劳掌柜的操心，只是我等来此想拜访一位故人，还想向店掌柜打听一二。”
店掌柜拍着胸脯笑道：“客官您可问对人了，这镇上的人我都认得。”
那人微笑道：“那人名作落千荨，是个女子，不知店掌柜知不知晓？”
店掌柜心中默默念着‘落千荨’这三个字，不住思索回忆，竟是无半分头绪。
那人轻叹一声，道：“那位女子性情孤僻，店掌柜若不知倒也无妨，我们便找找罢。”
刘苏充耳不闻，拿了自己需要的盐巴调料等，付清银两后径自去了。
