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“我们这次的燃料还剩多少？”雷愣了一下，随即知道这个问题是在问自己的。他想了一下，回答道：“路上损耗的、加上起飞、降落的，我们这次出港带的燃料就不多，拦截还让我们更加雪上加霜。。。现在已经不到3.6%了。”会议室一片寂寞，情况更加糟糕了。
火力长皱起了眉头，连燃料都没有了。她铺开三维的船身图，“我们已经失去了的一号、三号主推引擎，E、H、I、L、D区大部分舱室受损，舰船很多地方连灯都开不起来，主炮不知道飞到了哪里，医疗库、期货库、16号仓库被炸飞。现在的情况是我们开不到修理星去修了，我们的舵手也在昏迷状态，我们只能委托别人帮我们买来零件，就地修船。”所有人都哗然，已经到了要垂死挣扎的地步了。
“今天早上我们撬开了铁公鸡的保险箱，发现了几百万不记名的电子账户，估计是船上的公库，足够我们开支很久了。”‘铁公鸡原来这么有钱’雷愕然，随后又咒骂了起来。‘他吗的这个坑爹的狗东西，有这么多钱还想尽法子坑我的工资，还拿什么二副三副来忽悠我。。。让我白穷了八年，真是老天开眼让你被某只怪物给当了早餐’雷想起那段不堪回首的过去，满腔怒火。
火力长看向工程长，“麦克，维修的方面有问题吗？”这个问题也是所有人都想问的问题，如果单靠这些半吊子的工程师就能把这艘进水船修好，那么那些修理厂早就关门大吉了。
工程长噗笑了一下，“有问题？你问我有没有问题？你知道星舰是什么样的东西吗？我们只是打补丁的，不是造船的！不然我也不会在这。。。”工程长突然发现火力长的眼神突然变得不怎么友好，语气违反物理定律地拐了一个弯，“当然没问题！你是在怀疑我的专业水平吗！火力长女士，我严重向你低估我的水准发出抗议！”
“嗯，好，这下修船的事就解决了。”火力长在一条事项上打了一个勾，众人还是觉得很不靠谱。这时后勤长开口了，“女士，我们这次战斗受损惨重，不光是在人员上，各种系统需要的物资都在战斗中流失了相当多的部分。转换剂、备用钛、冷却液。。。甚至连维生系统都很难正常工作了，我们现在呼吸的还是星球上的空气。是否，要进行补充？”后勤长说话的时候很小心翼翼，他知道这个高个子的女人不是很喜欢自己，现在又是手头不宽裕的时候。
“能补充的就尽量补充，尤其是弹药，我们还有很长的一段路要走。”火力长出奇地没有发火，或许她知道了和这些笨手笨脚的人发火了没用。
“船长。。。”苏格拉底又开了口，今天这个代理船长恐怕是没有一刻空闲的功夫了。
会议结束了，船员们还在下面狂欢，管理层已经分好了自己的活计。要做的事情很多，这次他们受到了天大的打击。这是烈鸦海盗团组建以来，这些人从未经历过的，他们从未输得如此的惨，向来都是他们拼自己最大的力气去解决战斗，最后赢得战斗。这次他们是彻底地打倒，狠狠地踩在地下，不得不吞下自己的碎牙齿，重新站起来。
“女士，我有点事想和你私下商量一下，很重要。”雷拉住要走出门的火力长。火力长眉头轻轻一将看了雷一眼，答应地点点头。“说。”
雷看了看旁边的后勤长，这个男人很知趣的走了出去。雷关好门，放低了声音。“代理船长，我们的舵手的情况比想象中的还要糟糕。我和蓝雅找过苏格拉底，她已经没有三个月可活了。”火力长表情凝重了一分。“为什么没有通知我？”雷诚恳地看着火力长的眼睛，“这是我的主意，我们现在不需要更多的坏消息了。船长，我想去一趟唯一殖民地，去救回她。”火力长似乎听到了一件很好笑的事，“你？一个人？”“还有蓝雅，我们今天一靠岸就开始在准备了。烈鸦号暂时哪也去不了，我们找了一艘顺风船。嗯，还有两天就要出发。”
火力长低下头看着桌面，看不清她的脸。雷接着说，“我们这次完全靠自己，说实话，我没有什么信心，所以我需要你的帮助。你是我和蓝雅的朋友，现在你成了船长，给我一点支持，我会给你省下找一个新舵手的钱和精力。”“代理船长，雷。”火力长好像有了决定，雷知道这个女人会做正确的事，从她上个决定就看得出来。“你需要什么？要去多久？”火力长提出了最后的问题。“不会超过三个月，林诗只有这么点时间了。希望圣母保佑。”雷用终端拟出一张列表，“我要的东西都在上面，都是一些不值钱的东西，我查了下仓库，大部分都在。”
火力长看了看，列表上大多是一些航行时顺便采集的材料，还有一些制造室的使用权。她深深看了看雷的全身上下，在主控电脑更改了一些东西。最后，她右手反手摸到后腰，掏出一把精巧的手枪，滑到雷的身前。手枪是镂空的设计，蓝色的发光物悬浮在枪的中间，雷知道，这是那种威力很大的能量武器，很不便宜。“活着回来。还有，我们不想再失去一个轮机长和一个火力手了。”雷拿起手枪，插到右腰，用最尊重的方式向这个女士表达自己的敬意。
雷没有费很大功夫就拿到了自己想要的，现在他可以准备得更迅速、更周全。时间很紧促，到了出航的日子后，他们便无依无靠了。雷看着舷窗外的夜景，烈鸦号停在星球的大气层里，在这种高度，能清晰地看出星球的轮廓，地平线变成一个半圆的曲线，好像大地不再那么无边无沿。比尔吉沃特夫没有月亮，因此晚上只能看到漫天的星点。雷还可以看到脚下无数岛屿发出的零零火光，聚集地的人类适应了这里的昼夜。‘下面估计正热闹着呢’雷有点羡慕那些船员，如果自己不是碰巧学会怎么打理，恐怕现在也在下面狂欢呢。
“特征识别成功！”制造室的门往上方滑开。“小子，你是不是刚刚在那个房间和那小娘们做了什么令人作呕的交易？我记得你好像不是这个房间的常客啊。”又是久违的维塔斯，这次他竟然学会了一点幽默感。雷微微一笑，“你猜得可真准，我刚刚还在和船长在讨论以后的规矩是不是要改一下，让人工智能来清理厕所和酒吧的呕吐物。”“什么！你这个蝼蚁竟敢如此无礼！受死吧！”一个故障的按钮弹了出来，精确地击中了雷的额头。让他十分无语。
“我说，小子，你该不会是说真的吧？”维塔斯看着在鼓捣的雷，试探性地问道。雷完成最后一个参数的调试，笑着说，“岂止是真的，我们还打算把机器人做成你的样子，然后连吸尘器都不给你，让你用手一点一点地搬。”维塔斯暴怒了，一大堆不知道是什么语言的粗口在四面八方响起。雷欣赏着这种动听的旋律，看着跟房间一样高的玻璃仓。制造室是每艘星舰必备的东西，它不像那些住宅区里低级的只有一台制造机的制造室一样。它配备齐全，从原材料提炼，到中间无数次的二次加工，到最后拼接成型，基本上能有能买到的机器他们都买了。在这里，你可以做出任何结构、任何大小的东西。只要你有设计图、材料，还有时间。各种制造机功能都不一样，有的是用射电法来精确切割，有的是用3D打印法来达到一体成型，甚至还有一台昂贵的分子合成机，可以改变某些分子的结构来造出分子材料。
“维塔斯，472号材料已经送到了么？”“大发慈悲地告诉你只可怜虫，已经来了。”得到肯定的答复后，雷走到一个像电梯一样的通道前，打开电梯门，里面是一个长宽高一米的箱子。这是船上的一种特殊的传送系统，利用真空管道原理运送耐摔的货物，已经沿用了数百年。雷打开箱子，里面是一些杂黑色的石头。“里基岩，含有碳、钛、铬各种常用元素，由于元素之间分得比较开，是最容易提炼的几种原矿之一。”雷把箱子直接整个扔进提炼机里，提炼机是个大家伙，整体成圆柱形，直径三米左右。雷看了看控制台，这种提炼机的原理用的是环境控制法，通过改变温度、气压、受力或其他因素来分离元素。这是最经济的一种分离方法，在这片星海的舰船上很常见。
等了足足一个小时，精炼过后的矿才被吐出来。一堆堆的十分整齐，雷捧起金属色的钛沙，这种元素是宇宙时代的基石，它几乎组成了所有的东西，高楼、大桥、星舰。。。雷继续着作业，把所需的精炼矿送入制造序列。加工共分两种，宏观加工和微观加工。但如果不需要追求整体牢固性的话，是可以直接跳入拼装阶段的。雷这时候没有跳过，他选定了几种效果较为满意的合成方法，然后确认执行。
几种不同的材料先是被从下方喷出来的300万摄氏度的火焰熔化，相当于太阳表面五分之一的温度让任何物质都难以保持固态。分子和分子之间的运动越来越快，直到他们被分开，变为液态，融化到一起，这是第一个的融合阶段。火焰恰到好处地没有继续把矿石变为气态，接下来第二个阶段，合成机仓内的底座突然振动了起来，频率超过每秒五万次，振动让液体内的每一个分子都变换着位置，直到他们紧紧地融合在一起，形成一种新的物质。雷透过透窗看到，一团黝黑的滚泥竟然站在合成机的中间，不断舞动，好像有生命一般。雷看向控制台，至少还需要三分钟才能让物质完全融合，分子和分子之间适应彼此的作用力。想比精炼，合成阶段算是比较省时的。
雷把经过最后几道特殊固化处理后的金属块拿出来，这块金属现在已经变成了全新的一种，混合几种不同元素的人造物质。现在只剩下最后一个阶段了，纳米拼装。无数细小的针头不停地切割着金属块，把它拉成纳米级的长条，在把它按照特殊的方法折成设计图上的成品。通常情况下，设计蓝图只负责成品的矢量参数、结构组成，工艺阶段是要靠人类自己想出来的。但是在这个蓝图多如狗的时代，这样做的经济成本明显很不现实。制造机一般都会有一个非常聪明的智能程序来担任工艺设计师，虽然效果远远比不上人类，但是在对付一些平常作品的时候远远够用了。眼下程序给出的最佳方案是物理涉形法，用最简单的方式把一团材料切成操作者最后想要的东西。就好像在捏橡皮泥一样，只不过是在纳米级层的世界。
“完成了，没想到最后是这个样子。”雷用食指和拇指捏着硬币大小正方形的成体，“涅斯.胡安导体，多重扫描仪的核心。”雷知道，虽然这个东西非常小，但是作用比一整个穿梭机都大。它的里面其实是成亿成亿的感光片、导波体、纳米电路。这个装置可以扫描全波段的电磁波，可见光波、热成像、X光、伽马辐射、无线电波；人类已知的机械波，声波、水波、介质波；甚至还集合了分子感应，即使物体在所有的扫描下都无法显露出来，你可以仍然通过分子和分子之间力的微弱变化，分辨出隐身者的移动轨迹。
雷开心地放好导体，接下来的外壳就交给机器人来做吧。他在多象限扫描仪上打了一个勾。
