王离长城军团二十万大军飞驰南下，以迅雷不及掩耳之势将赵国边境卫戍部队击得体无完肤，四散溃逃。赵歇、张耳为减少损失，下令将赵地城池悉数放弃，全军退守巨鹿等待救援，王离依照与章邯的约定，将巨鹿城围住，由于巨鹿东面皆是众诸侯军马，王离下令，围三缺一，使赵军不抱死守之决心。
赵歇、张耳明白，王离此举乃诱敌之计，秦军北方军团善骑战，不善攻城，今若弃城，反而被王离骑兵追袭一举歼灭，唯有死守，等反秦义军齐聚巨鹿，决一死战，或可存焉！
与此同时，诸侯援军也纷纷抵达巨鹿郡内，首先赶到的是赵国大将军陈余从代郡招募来的几万青壮，陈余救驾心切，率军向秦军发起了试探性的进攻，但是很不幸，双方实力差距太大，一仗就损失五千余人，吓得陈余赶紧深沟高垒，筑起营寨，张耳数次派人催其发兵，陈余以秦军强盛莫敌为借口，再也不敢向前推进半步，早把当年对张耳以父事之，刎颈之交抛在脑后。
紧接着到达巨鹿的是齐国田都、田安的部队，两军凑一块仅一万余人。其实可以理解，他们在齐国呆不下去，被田荣兄弟赶了出来，可以想象，面对强大的秦军会是怎样的局面，未交战就被秦军气势所吓倒，于是畏缩不前，只为赵歇遥壮声势。
相反，颇有实力的田荣、田横兄弟因为曾与项家有隙，得知项羽率大军赶往巨鹿时，他们并没有参加这场决定天下归属的决定性战役。
另外燕王韩广派手下大将臧荼领军五万前来救援，全军分为前后两军，臧荼领二万精锐为前军驻扎在巨鹿北，后军及辎重部队正陆续赶到，臧荼军和南宫县遥相呼应，不足二十里，桓楚见到有这样一支燕军在侧，心中大定。
惜臧荼从军多年，自恃其勇，大军尚未驻扎完毕，就中了秦将涉间的诱敌之计，孤军深入首战失利，败兵溃卒竟然冲破自家防线。桓楚得斥候传来军报，亲率夏侯韬千余骑领兵杀入，左冲右突，撕开一条血路，将臧荼救出。
臧荼一战损失近万人马，无奈之下，败退五十里扎营，固守营寨，高挂免战牌。不过臧荼此人倒是颇为豪爽，见自己大难不死，有贵人相救，于是在营中摆上宴席大宴桓楚及手下诸将，酒喝的一时兴起，竟然不顾自己比桓楚大二十岁的年龄，硬要跟桓楚杀鸡头、烧黄纸，结拜为兄弟。
桓楚本就是豪爽之人，心道有这么一位性格直爽，胸无城府的大哥也不是件坏事，总比和一些人在一起，脸上笑眯眯，背后捅刀子强，于是二人皇天后土起誓义结金兰。
翌日，桓楚返回南宫县，临行前向结义大哥臧荼告别，看着随在臧荼身后的小侄儿臧衍，突然想到巨鹿之战后臧荼随项羽入关，封燕王，楚汉之争时归降刘邦。刘邦称帝大诛功臣，臧荼是被刘邦第一个干掉的异性王，其子臧衍被迫逃亡匈奴。
看着稚气未消的臧衍，桓楚思绪飞转。别看现在臧衍默默无名，可他将来有个女儿，名字就叫臧儿，嫁给了槐里县王家，生了女儿叫王娡，后来又嫁给了田家，生个儿子叫田蚡，不用说大家会知道王娡就是汉武帝的母亲，田蚡是国舅。
桓楚隐隐发现，历史随着自己的到来越来越开始偏离它原有的轨迹，与臧荼结拜恐怕以后群雄皆知，这样一来，自己和刘邦这个过河拆桥的家伙怕是干上了。
既然未来充满了变数，现在想的太多也没什么意义。回到南宫县，桓楚依旧整顿兵马，训练士卒，加固城防。
在此期间，数月前项梁战死的消息已传遍河北，桓楚通告全军，从赵相张耳处已得知确切消息，军中楚地将士放声悲哭，足见项梁楚军中威望之高。桓楚择日率三军将士祭拜项梁，在桓楚的渲染之下，战士们将对项梁战死的悲伤转化成对秦军无比的愤怒，一时军心高昂，桓楚心中暗喜，号召全军准备迎接最后决战的到来。
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初秋，河北。
漳河边秋风萧瑟、人声鼎沸、战马嘶鸣！
当最大一支救援部队楚军到达漳河南岸时，秦军和东方群雄共计百万大军云集巨鹿。
战局现已经变得很微妙，王离、苏角、涉间计三十万大军将巨鹿围得水泄不通。可是北边、南边、东边救援的反秦义军将王离大军进行反包围，双方势均力敌，就这样静静地对恃，谁都不准备主动发起攻击。
章邯近二十万秦军云集漳河北岸，撕开一条口子构筑甬道为王离输送粮草及辎重。章邯的对面是项羽、宋义统帅的二十万楚军。章邯喜好后发制人，似乎楚军也没有渡过漳河的迹象，此时此刻，诸侯们可能都在考虑一个问题，牵一发而动全身，保存实力做壁上观或许更为妥当。
但有个人不会有这样的想法，他是天生的王者，渴望在巨鹿一战定乾坤，来决定未来天下归属，他就是项羽！
他终将凭借非凡的勇气以及卓越的指挥才能，给予已经千疮百孔的秦帝国最后致命的一击，面对旧的世界行将破灭时，他开创出新的统治秩序，虽然那只有短短的五年，犹如昙花一般谢幕，但如此浓墨重彩的一笔依然被后世永远铭记。
望着眼前滚滚逝去的漳河水，项羽目光锐利地眺望着远处彷佛连接天际的秦军大营，面色出奇地平静，丝毫没有被秦军气势所吓倒，敌人强大不可怕，你要做的就是比敌人更强大！
楚国纵横万里，横贯大江南北，八百万楚人对秦人有了切齿之恨，他要做的是将楚人埋藏在心中久久难愈的愤恨呼唤醒，转变成让任何人都畏惧的力量，最终形成一股不可阻挡的洪流。
大将钟离昧来到项羽身边，一脸气愤地说道：“天越来越凉了，很多将士都还穿着夏季的单衣，宋义让我们整日呆在漳河南岸，退又不退、进又不进，到底在干什么！”
项羽面色阴冷地回道：“宋义今天在干什么？”
钟离昧大大咧咧骂道：“还能在干什么，都四十多天了，整天宴饮，日日笙歌。今天正在大帐之内招待齐国使臣和前来劳军的中大夫季安。听说田荣为了拉拢宋义，派来使者拜其子宋襄为齐国右相，宋襄昨个已经从营中出发，我瞧见了，什么东西，好大的官威！”
项羽问道：“最近将士们都在议论什么？”
钟离昧回道：“还能议论什么，宋义整天大鱼大肉，谈笑风声，好一副儒将的派头。将士们忍饥挨饿、衣衫单薄，个个怨声载道。”
项羽流露出阴冷地微笑，恶狠狠地说道：“是时候了！钟离昧，你即刻传本帅将令和虞子期等将领领兵围住宋义军外围，命龙且、黥布率亲卫随本帅去见宋义。”
“宋义，我项家今天就和你宋家新仇旧恨一起算！”
楚军中军大帐，里面不时传出丝竹管乐之声，帐外持戟站岗的士卒远远瞧见数人大步流星地走来，士卒急忙站好军姿，持戟行礼道；“参见三位将军。”
项羽上前问道：“宋义是否在内？”
士卒不敢怠慢，忙答道：“正在帐内，一上午未曾离开。”
哼！黥布忍不住恶狠狠地哼出声来，满脸怒色，吓得旁边士卒皆不敢抬头直视。
项羽说道：“黥布，龙且，你二人留在外面，我一人进去。”
黥布、龙且二人对项羽的能力深信不疑，丝毫没有表现出对项羽担心的样子，现在，他们心里唯一的想法是宋义究竟会死的有多惨！
帐内，宋义满面笑容地高居上位，今天他特意全身披挂，因为怀王的使者来犒劳三军，齐国的使者来拜会他，他不得不慎重对待，上将军嘛！当然得有上将军的形象。
宋义文人出身，且长年经商，满脸和善圆滑的面容。浑身上下缺少的是大将军应有的威严以及长期军旅生涯所锻炼出的特有气质，让人仔细一瞧，感觉有些不伦不类。其实他是从政还算在行，毕竟干过令尹，可是掌军，实在不敢恭维，当个参谋，或许还说得过去。
营帐之门被人轰的一声推开，项羽大步走了进来，全身铠甲因为行走而叮叮作响，帐内顿时沉寂下来。
宋义远远瞧见项羽进来，却未曾通报，面色显得很不悦。他才是上将军，军中主帅，尊卑有序，军规岂可随意废弃。于是言道：“项将军，你未曾禀报，进来所谓何事？”
项羽用藐视一切的眼神盯着宋义，问道；“宋义，士卒饥寒交迫，你却在这笙歌曼舞，我且问你，楚军到漳河已四十天，你战不战，退不退，究竟意欲何为？”
项羽在楚使季安面前直呼宋义其名，张狂至极，宋义觉得颜面尽失，遂怒斥道：“项羽，使者面前你修要放肆，若不是本帅念你叔侄二人为大楚立下微功，本帅早将你军法处置！”
宋义是文人出身，虽然他很聪明、亦有些谋略，但是文人最大的缺点就是爱钻牛角尖，喜欢讲原则，认为事事按规矩办就能行。项羽是副帅，不管如何，都得听他这个主帅的。
可惜他大错特错！
宋义犯的错误足以让他丢掉性命，再也无法回头重来。很显然，宋义从来不曾理解什么叫知己知彼。他忘记项羽是何人？武艺超群，万人敌！二十出头年纪就随叔父杀郡守殷通造反，雍丘之战单挑秦军猛将李由而斩之。
对于这样的人，宋义竟然以权势压制，岂非可笑！
项羽瞬间奔到上席，利剑出鞘，砍下他的头颅，鲜血飞溅而出，宋义项上人头已被项羽提在手中，而宋义的四肢还在不断地抽搐。
帐内顿时混乱一片，中大夫季安发出惊恐的尖叫，下身已经湿了，趴在地上，向项羽哀求道；“不要杀我，少将军，不要杀我呀！”
项羽蔑视地看着季安道：“放心，留你一条命。你回去告诉怀王，就说宋义勾结齐国，意图谋反，证据确凿，现已被本帅斩杀，听到没有！”
季安知道自己的小命保住了，使劲的点头道：“知道了，大帅，小的一定一字不漏地带到。”
项羽拿着带血的人头走出帐外，龙且、黥布见大事已定，随即问道：“少将军，宋义亲信怎么办？”
项羽冷冷道：“派人将宋义兵马接收。亲信降者免死，顽抗者杀无赦！还有让项庄快马追袭宋襄，斩之！”
