汤显贵江千少二人，领着一批禁军，在城里搜捕十多天，一无所获。皇上慕容藏脸上不悦，早朝时把汤显贵痛斥了一顿。考虑到慕容雪东陵山二人在场，慕容藏发完脾气后，没有流露出内心欲罢免汤显贵统领之职的真实想法，他怕贸然罢免汤显贵之职，会招来变故。早朝散后，慕容藏听从了江千少的意见，派一部分禁军轮流驻扎在离楚京最近的那处驿站，一有叶城的信使到来，禁军们就护送他们进城出城。
有了禁军的护送，叶城送过的奏折很快呈到慕容藏的案牍上。上官岛和许远在奏折里告诉皇上，北方负右只派遣了一部分兵丁，天天骚扰叶城，没有真正攻打叶城的意图。慕容藏稍微落了心，他亲自提笔，草拟一道圣旨，大意是叮嘱上官岛和许远二人要时刻加强防备，提防负右偷袭。兵不厌诈，虚虚实实，说不定负右趁着上官岛他们放松警惕之时，突然重兵攻城，都有可能。
圣旨传递下去，慕容藏内心轻松许多，目前是春夏交加之际，降雨甚多，负右即使想攻打叶城，恐怕天气也不答应。他令人将慕容雪召进宫，寒暄数句后，慕容藏试探道，七弟，叶城最近来的奏折你看了没有？
慕容雪点点头。
朕想听听你的意见。慕容藏徐徐走下台阶，令侍从搬来两把御椅，一把搁在慕容雪的跟前。慕容雪最近对慕容藏的态度有所软化，慕容藏当然心知肚明，今日单独召见慕容雪，是希望化解他与七弟之间的缝隙，希望七弟拥护龙儿。虽然这样的想法未免幼稚。
慕容雪从容道，负右虽然没有真正南下的意图，但根据微臣掌握的消息来判断，负右必定在不久后大举入侵。目前，负右不过是在边界上试探我们的虚实。慕容雪的脸上挂着一丝自信的神色，与慕容藏相比，慕容雪掌握的消息多，对全局的判断自然比慕容藏准确一些。两兄弟如此亲昵地坐在一起，谈论着楚国的局势，令慕容雪内心泛起一丝涟漪。他想起了慕容藏幼时对他的疼爱和呵护，言语间不禁显得友善多了。
慕容藏吃了一惊，侧身倾听。
负右打算何时南下，目前还不得而知。慕容雪继续道，汤统领前一阵在城内巡逻时，发现一位形迹可疑的秃顶男子，汤统领率人欲围捕此人，那人却逃走了，汤统领追了很久没追到，但在路上拾到一把鱼肠剑。那把剑不是出自城内铁匠之手，它的剑刃锋利，剑身花纹犹如鱼肠，曲折婉转，凹凸不平，看样子来自北方吴国。
慕容藏顿时来了兴趣，缓缓道，朕怎么没听汤显贵提过此事？
皇上深居宫中，当然对此事不感兴趣。
你的意思是说，城内潜伏有吴国奸细？
慕容雪肯定地点点头。负右此时不敢贸然进兵，估计是他还没有摸清楚楚国的动向，所以他派吴国奸细潜入楚京，刺探楚国的情报。
慕容藏道，最近汤显贵在城内搜捕可疑人员，为何连一只毛贼都没有抓到？前不久，还将朕的侍卫给杀了，天子脚下，居然连朕的侍卫都敢杀，简直就是猖狂到了极点。朕打算罢免汤显贵统领之职。
慕容雪马上明白过来了，皇上慕容藏单独召进他的真实意图：他要罢免汤显贵之职，要征求自己的意见。慕容雪眼珠一转，内心忖道，汤显贵虽然是东陵山的心腹，但最近一直听命于我，倘若皇上用江千少取代汤显贵，而江千少不听我使唤的话，岂不是前功尽弃？他断然反驳道，汤统领在禁军中威信很高，对皇上忠心耿耿，皇上怎么可能罢免其职呢？如此草率之举，恐怕令朝中大臣们心寒。
慕容藏闭了嘴，只好嗫嚅道，哎，朕对他不放心。
慕容雪内心想，对他不放心，还不是对我不放心？说来说去，皇上还是希望把帝位传给慕容龙这家伙。一提起慕容龙，慕容雪就气得很，慕容龙整日呆在宫内，似一只懒猫一样蜷缩在窝里，什么都不干，却享受着大鱼大肉，天下哪里有这样的好事？慕容雪本想反驳慕容藏几句，但忍住了，皇上要罢免汤显贵之职，欲接管城中十万禁军，一旦禁军被他重新掌握，自己还能咸鱼翻身吗？他冷冷地道，微臣建议，目前乃用人之际，不宜罢免汤显贵之职。
慕容藏脸一红，顺从地道，好吧，朕听七弟的。
……
慕容雪出宫后，慕容藏召来江千少，把慕容雪说的话在江千少面前重复一遍，叮嘱他最近要加强城内的巡逻。江千少出宫后，感觉到了一种无形的压力。东方羽率人伏击朝廷信使，又杀死侍卫穆加；现在又发现吴国奸细的踪迹，真是一大堆棘手的事。他带着十名禁军出宫巡逻。前一段在城内大肆搜捕，但一无所获；皇上和一些大臣们将矛头指向汤显贵，汤显贵当然没给江千少好脸色，一改往日在他面前卑微顺从的样子，开始对他吹胡子瞪眼睛。这个家伙，老虎不发威就当自己是病猫，有机会好好教训他一顿。江千少想道。
走到一条小巷时，前方蹿起一条黑影，直扑江千少。江千少大惊，一勒缰绳，坐骑长嘶一声，骤然收起前蹄。江千少顺势从坐骑上跃起，只听见一阵惨烈的长嘶过后，坐骑摇摆着倒地，鲜血如注，汩汩流出，坐骑的脖上扎着一把锋利的短刀。那黑影见一刀只扎中了坐骑，长袖一舞，五道冷光倏然发出，直扑江千少。
江千少见五道冷光来势凶猛，顺势翻身，避开袭来的五枚暗器，稳稳落在地上。他拔出长剑，喝道，光天化日之下，居然袭击朝廷命官，你好大的胆子？说完，他挺剑跃过去，人如一只苍鹭，直扑对面一丈开外的刺客。那刺客蒙着面罩，露出两只黑黝黝的眼睛，转个不停，见江千少持剑攻来，冷笑不已，他鱼跃龙门，人如一道彩虹拔地而去，半空中，顺手甩出一把暗器，天女散花般袭向江千少以及他背后的禁军们。
