元琎走后，元圭、元一兄弟二人也得另谋生路。
这一日，二兄弟带领荔枝，三人翻山越岭，来到集市，看能不能谋一份苦工，求得一口饭吃。
日头西斜，也并未曾有什么进展，只落得饥肠辘辘。
集市东头，坐落一庙刹，规模不大，平日里也无常居的僧人、道士等。也只是供虔诚的人有个烧香拜佛的所在罢了。
祭拜的一些果品圣物，在祭拜完之后也并不带走，而是被像元一兄弟三人这样的流浪的人抢食了去。这些香客当然也知道这样的情况，所谓拜神拜仙所求的也是一个善缘，这样济人的事自然在他们眼中也是一种功德了。所以每每也并不阻拦，甚至在自己能力范围内还要多摆上一些贡品。
元一三人饥渴难耐，不期然遇到这样一个所在，看香坛上的供物还在，三人大喜，先饱食一顿再说。
“哪里来的小子，竟然敢在我的地盘儿上抢食！”话音未落，元一身上猛遭一拳，打的他一个趔趄。
“荔枝，过来”元圭见弟弟遭打，一边将荔枝拉至身后，一边试图反击。
带兄弟二人摆好阵势，见对方不止一人。三三五五的根本不是他们的对手。
当然免不了一顿毒打。
“哈哈，哈哈哈”
此刻三人倚坐庙前，抹着嘴角的血水。元一大笑不止。
“三弟为何大笑”
“就是，就是，挨了打还笑，抽筋儿了”，荔枝一边帮他擦拭着血水，一边用手佯打，脸上满是嗔怪之色。
“哎呦，疼”
“就疼死你，看你还笑。”
“哈哈哈，我笑，是因为，如今要饭的都要有自己的势力范围！”
荔枝没听出什么，元圭当然知道元一这话中的深意，不觉得也是紧紧的握了一下拳头，是男人就要拼搏。
正在三人修整的时候，庙前来了一妇人，后身伴着一丫鬟，提捏着一个香篮。
妇人见三人如此狼狈模样，也没有多问。只是径直跪倒庙前，三拜九叩，但并没有拜什么贡品。这之后，吩咐丫鬟将香篮打开，把里面的食物摆在元一三人面前。
三人大惊，不知何故。
“我今日来供奉，见你三人，当是饥渴难耐。刚才跪拜时也在心中问过神灵，这也是她的心愿。”妇人口吐兰蕙，徐徐道来。
三人听这妇人这样说，并未立刻进食，而是起身答拜。口出谦辞，表过谢意。
这一举动倒是然妇人很是惊讶，眼神中流出了很多赞许。
三人很快用过供物。
听着妇人问了你们叫什么名字，为何流落至此，看你们举动并不像一般乞食的人，等等一些问题。
“在下马鸣，这位是舍弟马腾，这位姑娘叫荔枝，是我们的邻居。”
随后又将准备找一份工作，然后未果，然后被打的情况一一向妇人说明，除了名字是假的，其他都是亲身经历，情真意切，有元圭道出，不禁也多了几分酸楚。
妇人慈眉善目，听元圭这样一说，又看刚才的举动，觉得几个人不同于一般的流童。
当下表示，不如跟随她吧，不说什么富贵，但总还能有口饭吃。
荔枝做了丫鬟，元一兄弟二人当伙计。
妇人这样说，当也是没有一点的欺骗。这妇人正是水果商张勋的结发夫人贾氏。
岭南盛产水果，并多是远销外地，特别是中原富庶之地，销量众多。这张勋充分发挥这一资源优势，并注重品牌的打造，在众多水果商之间做的风生水起。正是由于商路的拓展，也正是用人之际。
“谢夫人恩德！”三人连忙答拜。
“现且随我到府上，容我报知老爷。想他也会应允”贾氏如此说到。
三人尾随夫人来到集市西头，扶夫人上了撵娇。原来，为表虔诚，夫人每次都是远远的即下轿，然后徒步经过市集，经过这红尘之所，再向东走至庙刹。
约莫半个时辰。一众人来到一座府第。
朱漆木门，灯笼高挂。门柱两旁分坐雄狮。
这本是中原贵胄建筑的特色，不想被搬至岭南也还是不减威严与富贵气。想是张勋经商走南闯北，见多识广，家境殷实，造就这样的府第也是能享的住。
进的大门，早有小厮忙不停通报
“夫人回府！”
只见一中年男人箭步而来，步履沉稳。
“夫人劳累了”
“哪里话，老爷过忧了”
这“中年”男人就是张勋。其实已经年近六十，只是这精气神还很旺足，俨然超越他的这个年龄，不知情者看来，要小实际年龄十多岁。
二人简短交谈之后，贾氏始向张勋说到身后的这几个人。并将事情的来龙去脉和自己的一些考虑，向张勋一一说明。
“夫人相中的人，自是不会错。我就是一个例子吗，哈哈哈”
“老爷，夫人。今日承蒙关照，感激之情不在多说，定会将它融汇到以后的行动中。但因家慈还在，还请老爷、夫人容我三人归去将家中事情安排妥当，三日后再来报答恩情。”元圭上前说道。
“事情自应这样安排，你们暂且回去。府上一应俱全，来时并不需多少行李，简单为好。”
“来人，去取来十两散银”
府中小厮，很快将银两呈与张勋。
“刚也听夫人说到你们的情况，这些银子先拿去，补贴一些家用。以后来蔽府做事，不能常伴父母左右，拿去做一些周全吧。”
“老爷的恩德，此生难忘。这些银两从以后的薪水里扣除吧。”
“勿需多言，用着便是。”
出了张府大门，元圭将银两分作两份。一份自留，一份交给荔枝。
荔枝不敢接，还从没见过这么多钱。元圭将银子交个元一，元一会意，握着荔枝的手，
“你还记得那日许的愿吗？让家人吃饱饭！你说过，牵了手就不要松开。以后，都有我。”
荔枝双眼含泪，狠狠的点头。
