在凤凰小镇，冯家暂时的寓居之所的里间。
麦氏将冯君衡的排位从柜中拿出，摆在正堂。
排位前元一、元圭兄弟二人双双跪倒。
麦氏收拾停当，焚了一炷香
“我儿今日做这一决定，妇道人家不知对错。家道如此，惶惶不可终日，他也自有他的打算，今焚香上达夫君知晓。在天有灵，还请夫君……”
麦氏说着，已经哽咽。
“母亲，您千万不要如此，这样孩儿心中更是凄苦。”元一悻悻而语。
“三弟，今在父亲面前，可能收回心意？”
“二哥，这一决定并非仓促之间达成，也更不是为了报张府知遇之恩。”
“二哥，想我冯氏一门，为帝国镇守南疆，但不幸遭奸人谗陷，落得个反叛罪人之名。冯家先人岂不白白蒙羞。”
“元一作为冯氏之后，岂能不负雪耻之责？想今后道路，功名已是无望，商贾之路本就是末节，何时能得偿所愿？”
“本期望借朝廷选召阉人入宫当值，奈何今又有所限制，非世家不得入围。”
“三弟，这毕竟是作为一个男人的痛。”
“男人？什么才是男人？二哥，你可还记当日求职之时受到一帮乞丐的羞辱？男人的界限不在于胯间之物，而在于手中权柄。”
“但，从此在无正常的生活”
“自我冯氏一门被诬陷获罪以来，生活就已经不再正常。大丈夫生在世间，岂能蝇营狗苟，要么努力的盛开，要么华美的凋零。”
“荔枝怎么办？”
“儿女情长，英雄气短。”元一听元圭说到荔枝，不禁两行热泪留下。
“二哥，这世道，不要说我不安于现状，即是我安于平淡，它可愿意为我机会？”
“二哥，这段时间以来，我也深有感悟。对于在饥饿线上挣扎的下层百姓来说，结婚什么的不过是梦想而已。对于想我们现在这样的人，生殖器是没有任何价值的。把它卖给恶魔吧，如果运气好，就会成为这个庞大帝国的实际统治者，地位、荣誉自然会得到。”
“三弟，这条路不比大哥的行船少一点的风险。”
“二哥，这个我自是也能揣度一些。可能性虽然很少，但不是没有指望，为了哪怕百分之一的希望，现在，也值得我们去付出百分之百的努力去争取。”元一面色凝重。
“再说，即使失败了，我们也没有什么可是失去的，至少可以吃饱饭吧”，元一苦笑着说。
“哎，有教养者以科举为目标，凭实力当官，有钱的则可以靠经商成为财主，但和这些都无缘的庶民要靠自己的才能，一点一滴地积累而爬上来，首选的办法就是当宦官。目前这个情况，我自是能懂。但真要是三弟选这条路，我确实也是如鲠在喉，难以下咽。”
麦氏并无多言，只是在一旁默默流泪。
“二哥，大哥走后，音信全无，生死不测。今三弟更是不肖作此大逆不道之决定，万望二哥支持、包涵，祈求先人原谅。”
“自此，家中只有二哥照应，侍奉母亲榻前，还请二哥多替我三人尽孝”说着，元一，一个重头，磕给元圭。
有风吹过，冯君衡的排位应声而倒。
“父亲，父亲，儿但求父亲原谅这不肖的决定！”
走出屋门，荔枝已在院内等候多时，哭哭泣泣的。
看见元一出来，哭的更厉害了。
“马腾，你决定了吗？”
“决定了”
“那你想过我没有？”
“想过！”
“那你……”
说着，荔枝泣不成声，转身向门外跑去。
元一并没有去追。
“晚上老地方见，荔枝，记得，我在山坡上等你”，在身后，元一大喊。
皇都洛阳，武皇端坐太极殿。
文武百官俱列殿中。殿中正有一人出列，向武皇陈奏。此人就是狄仁杰，时任鸾台侍郎、同凤阁鸾台平章事，加银青光禄大夫，兼右肃政台御史大夫。
这狄公为官，如老子所言“圣人无常心，以百姓心为心“，为了拯救无辜，敢于拂逆君主之意，始终保持体恤百姓、不畏权势的本色，始终是居庙堂之上，以民为忧，后人称之为“唐室砥柱“。
“陛下，自长寿元年，武威军总管王孝杰率军击破吐蕃，收复四镇后。我朝接受安西四镇几度失陷的教训，为巩固西疆的边防，遣军两万四千人常驻四镇，从此安西四镇的形势稳定下来。如今五年有余，今陛下又欲征戍百姓，以固安西四镇之防，虽也是定邦固本之念，但万望陛下体恤民情，熄众民哀声于载道，安百官心神于庙堂。”
“陛下，微臣还建议废除安东都护府、重立高氏为君主，暂停江南粮草运输，抚慰河北”。
“臣等附议！”
“陛下，月前下旨，岭南之地，世家贵胄皆要供奉孩童以入宫当值。臣得报，这一事情办理的并不顺利。大军刚过不久，人心浮动，今有又旨，已令岭南政基摇动。微臣启奏，万望陛下深恤民情，追加旨意，可免去世家独生之子者入宫之责。”
“安西四镇之防务，勿须赘言。岭南之事，准奏，着李千里遍晓岭南各地，以示皇恩不虞。”
