晏念在黎明时缓缓醒转，晏黎尚在熟睡，于是他悄无声息地穿衣出门，清露果酒的余味尚在舌尖徘徊，令他仿佛行走在云间。
方寸山的清晨被朦胧水汽笼罩，透着宁静与平和，在竹阁外四下眺望，雾萦远山，围绕两生塔的枫林像被稀释了色彩，枝头坠满沾着清露的果实，颤悠悠惹人心怜，就连花儿都拢起花瓣，脚边细水涓流，晨间的方寸山恍如萦绕光尘，倒有几分深秋的凉意。
晏念安静踱步，与妙悟的竹阁毗邻，星罗弈巨大的棋局，比在星霜宫向下俯瞰时更显震撼，居中是一座白银陀螺，高耸的尖顶几乎触及正隐没于云际的北斗星辰，更远处，盘古巨树的枝叶仿佛比天上的繁星还要茂密，在泛着凉意的清晨宛如无数翡翠结晶，轻轻摇曳，化作一串串生机盎然的风铃，悉心等待第一缕曦光。方寸山，有多大？或许神州有多大，方寸山就有多大，他想，妙悟一定会这样说。
第三日的课义，是前两日的延续，却比前两日更令晏念瞠目。
“你在星霜宫的蒲团上安坐，面前盛着一盏苦秋露，听昆仑墟的道义，可是，你如何确定这一切，不仅仅是一场虚无的梦境？”赤松子笑意如旧，“庄周梦为蝴蝶，栩栩然蝴蝶也，自喻适志，不知周也，俄然觉，则蘧蘧然周也，不知周之梦为蝴蝶也，蝴蝶之梦为周也...世人自古便无法分清生死、物化、现实或虚幻，因为这一切，都非来自世人内心真实的认知，因为星霜宫与赤松子，因为庄周与蝴蝶，都是世人给予的定义。”
晏念微微颌首，若有所思，心中却一片茫然。
“星霜宫，来自妙悟的先容，而苦秋露，则来自孩童儿的叙说，庄周、蝴蝶来自口口相传与《齐物论》的记载，万物的名讳，不过是世人为方便认知，而加之的主观定义...若妙悟从未提及我的名讳，在你眼中，我便只是位泛泛老叟，独居陋舍，端着苦茶，不知所云。”
“不，师父，您圣贤风致...”晏念并非出于恭维，可赤松子还是摇着头，制止了他。
“相比你在凡尘天中苦度的年月，我的确老了，太老了，”他说，“可是与大荒相比，赤松子不过一念微尘，所以老的概念，源于尘寰的定义，源于世人对你的教诲与影响，如果我告诉你，赤松子已存在于星霜宫中一千年，接下来，还将继续存在一千年，你还会觉得我老吗？”
“您...”晏念欲言又止，早已分不清赤松子的话哪些为真，哪些是信口列举。
“尘寰中唯一在变化的只有时间，”赤松子说，“其余万物，不过是被动置身其中，被动在不同阶段、不同时间，改换成不同的存在方式罢了...”说着，他将盏中残留的苦秋露缓缓倒在面前燃着的焚香炉上，橙黄的液体随着滋滋声响，瞬间化作缕缕寂寥的雾霭。
“沧海化为桑田，泥沼变为枯地，山川与河流都是时间变化，遗落于尘寰的痕迹，苦秋露的一部分助燃火焰，让其余部分更快从液体转变为气体，然后，或经由你我呼吸，或直接升入空中，化为雨水、朝露，几经时日，又再次被收集，再次被煮成一盏苦秋露。
万物不会凭空显现，更没有凭空消失的道理，它们不过是从一种形态，不断转变为另一种形态，譬如此刻，吸入苦秋露的你，晏念，是比抵达方寸山之前更为纯粹？还是多了什么？世人的生命，既存在于躯体之中，又存在于花草、雨露、风和灵源之中，可是世人的躯体终将失去活性，之后归于大地，一部分化为泥土，一部分滋养其他生灵，化为它们的一部分，所以人是世间万物之一，同时又由世间万物构成，所以世间是无数生命的纠葛，曾经的生命逝去，造就我们此刻的存在，所以在这其中，唯一变化的，只有时间，所以它晦涩、深奥，却是永恒的，所以它是真理，是尘寰的本相，所以众生大可将白昼与黑夜的更迭称为年，而不再称为日，可是，这对时间的变化没有丝毫影响。”
晏念陷入沉思，有些惆怅的目光最终在苦秋露上凝结，他忽然想起妙悟的话，有关一座荒山，有关世间，有关一洼水池的意义：万物在春时萌发，在冬日凋敝，从端，至末，星辰度理，春夏秋冬，周而复始...晏念原以为一切只是循环，直到此刻才恍然醒悟，原来只是时间在变化，只是时间在循环，是时间，让万物在不同时刻换上了不同的容颜，换上了不同的存在方式。
“接下来，才是我要说予你的真谛，”赤松子说，“时间不可捉摸，不可思量，凡尘天为其命名为时间，可是在方寸山，我们却称之为灵源。”
“灵源？”晏念复述道，又一个完全陌生的语汇。
“造物神为我们所在的尘寰铸起作为界限的高墙，而后女娲造化万物，在这天穹之下，灵源是构筑一切的基石，是一切的根，它在世间缓缓流动，流经化外境，流经凡尘天，或掩埋于大地，或氤氲于空气，或付诸于流水，因为灵源的存在，因为灵源的影响，尘寰才能维持不盈满、不亏缺的平衡，不然，你以为死者去了哪里？生者，又是从何而来？
芥子归融万物，万物因芥子得以轮转，随着灵源流动，芥子最终化为万物的一部分，若是在灵源循环的规律中，忽然少了芥子，尘寰会如何？必将灭亡，可是归根究底，让芥子融入万物的还是灵源，所以灵源是宇宙中最坚固的秩序，是衍生一切的根本与万物必须遵循的真理，这，就是我们所称的道。
至道之精，窃窃冥冥，至道之极，昏昏默默，无道不生不灭，生死不过假相，不过是构成宇宙体系的一部分，就像伏羲与芥子，万物必将遵循同时又充满矛盾的规律，世人常想打破规律，可是，在打破之后呢？”赤松子轻抚长须，露出笑意，“这个问题，留给你日后思考。”
不觉已至午后，窗外天高云静，碧蓝的天穹如宝石般澄明，洁白的云翳轻轻流动，隐在风中的，是灵源吗？
“我提及了化外境与凡尘天，”赤松子又接着说，“对于如今的你，这些，应易于理解了吧？”
“是，师父。”晏念说。
“嗯，”赤松子微微颌首，露出嘉许的神色，“造物神倾尽心血，造化了第一代人，他们完美无瑕，拥有强大的神性，很快便成为尘寰的支配者，然而，造物神却忽略了一个极为重要的问题，就是过于纯粹的神性，令第一代人最终得以挣脱时间的桎梏，变得不老、不死，虽然他们仍难以参透时间的本质...所以第一代人是有悖初衷的产物，造物神只好为他们开辟新的空间，在尘寰之外，谓之青霄界。”
“不老，不死...”晏念踌躇，“师父，就像您一样？”
“昆仑墟当然会老、会死，只是对灵源的流动不敏感罢了，”赤松子摇摇头，笑意淡漠、超脱，“神造的第一代人并未留下确切称谓，在你所熟知的世间，或许众生习惯称之为神。”
晏念的目光因惊诧而闪烁，从未有人证明神的存在，他想，可是世人总习惯臆测自己无法理解的事物，继而盲目崇拜，诸如曾盛行于北地的萨满巫教，认为草木皆灵；曾被魏帝曹睿御封倭王的卑弥呼，国内亦流传百鬼夜行的传说；秦有方士徐福，追随鬼谷子修仙辟谷，最终一去不返，是寻抵仙国，到达青霄界？还是葬身鱼腹，以沉尸归墟为结局？
当晏念初次踏足方寸山，切实感受到与自己所处世间截然不同的气息时，他曾以为自己误闯仙界，可是随着理解深入，随着观察深入，随着思量，他愈渐发现，亘古方寸山与他熟知的世间，不过是有着不同的植被、生灵、人文与技术。
“师父，”晏念说，“您不是神吗？”
“不是，当然不是，”赤松子说，“我只是一位孤守诺言、独自栖居于星霜宫的腐朽十裔...”
