河湾村很快出现在众人视野中，在静寂的天色下，几盏孤灯稀落的分散各处，低矮的木制围栅勾勒出村舍褊狭的轮廓。
“是这？”有人问。
“只能是这。”有人说。
与赤崖堡濒临的村舍，只能是这，黑马在远处驻足，一条简陋的土路在脚下延伸，蜿蜒穿过两排错落的房舍，但与赤崖堡的阴郁、不祥全然不同，夜幕下的河湾村显得恬淡、安详，没有守夜的人，没有危险的气息，空气中弥散着苦涩，是药草。
慕容璟珑吩咐一众武者在村外警戒，因为他们满身血痕，手持利刃，残破的黑衣下已露出铠甲，他不想打破这宁静的夜色，即便可能暗藏杀机，他让褚泫和辰潸负起怀麓，与他一同向村中走去。
村舍的道路比看上去坎坷、狭窄，屋檐参差，路旁挤满晾台，他不禁有些焦灼，因为夜已深沉，远见的灯火早已销声匿迹，可是道路仍在脚下蜿蜒，曲折地绕过屋角，最终隐没于黑暗，他不知该去往何处，或是推开哪扇门，只好茫然地行走，循着命运指示，可是怀麓等不起，他的生命正随时间点滴流逝。
好在前方很快现出灯光，温暖的灯光，透过随风轻摆的布帘在地上摇曳，像在指路，慕容璟珑快步走上前，就在他的手刚一触及布帘时，一位身形苍老的妇人忽然从中探出头，身上结着药草独有的苦涩气息，背着橘色的光，这让她如丝绢般的华发生出一丝暖意。
“求医？”她说，嗓音倒是清亮，回荡于静谧的夜色、低矮的屋舍间，反显突兀。
“嗯，深夜而至，”慕容璟珑边说边忖量对方的反应，“您是医者？”
“扶进来，”她说得轻描淡写，似乎对几位不速之客的戎装以及怀麓可怖的伤口全不在意，“什么医者，”她的背影咯咯笑着说，“不过是个孤苦伶仃的药婆子。”
慕容璟珑跟着进了屋，屋中灯火通明，亮得晃眼，左墙钉着几条柳木隔板，上面挤满陶制的瓶罐，向阴墙上爬满斑驳的苔藓，不期而至的几人瞬间令三四米见方的小屋显出局促。
药婆吩咐褚泫和辰潸把伤者平置在榻上，又交代几句，之后便去拾掇药材器具，不待片刻回来时她在腰间系了一件沾满草液的围裙，手捧一只偌大的木盘，上面陈着几件物器：一柄半尺长的平口柳叶刃，几枚针，一个镂空烫壶，两团棉布条，一罐青草药。
“别围在榻前！”她忽然呵斥褚泫和辰潸。
“啊，是，是的。”两人神色窘迫，往日彪悍的黑马在医者面前忽然成了孩子。
几柄灯烛微微摇曳，洒下温煦的光，药婆放下木盘，在榻边燃起一只蜜蜡熏香，被暖意包围的怀麓只能任人摆布，他面色惨白，唇上已没了血色，袒露的胸躯赫然呈现一道如沟壑般深嵌的巨大创口，周围已结满暗色的痂。
“好毒的刀...”药婆轻声自语：“差一寸，即死...”她双眉紧蹙，脸颊因为岁月的荏苒而变得贫瘠，但她眸角依旧含着光，有些阴郁的光，与她粗陋的矮房一样黯淡。
“有，有救吗？”局促的室内令人坐立难安，褚泫按捺不住，用一口生涩的晋国官话询问。
“你问我有救吗？”药婆头也不抬，她的手在伤口处忙碌，动作轻的仿若柳絮，“十分病十分药，十分伤十分治，自古有病就有医，世上何来没救的伤势？”她咯咯笑着，对怀麓可怖的伤口如若无睹，“救不了的伤，不就是未找到对症的药吗？”
药婆叙说不停，手上却不见怠慢，她取一枚金针、一枚银针、一枚骨针，在用烫壶煨过后，开始在怀麓胸膛各处如布阵般施起针法，“虚实之要，九针最妙，刺之而气至，灵枢九针十二原，黄帝的功绩，未想还能福泽蚩尤的后人...”她说着，眸角有意无意瞥向慕容璟珑，“世人问医求药，天地无二，药婆子三针止血，却唯独不知，如何才能愈这乱世的疾？”
灯烛摇曳，怀麓苍白的唇角恍若动了动，他的创口依旧骇人，却已不再涌血，他活下来了，艰难的活下来了。
慕容璟珑长舒口气，昔时为大燕捐躯是荣光，可如今，若怀麓为自己战死，还能被成为荣誉吗？或是耻辱？他心中悲戚，悄悄退出药婆的矮房。
室外月光忧愁、皎白，夜的帷幔却宛如墨色，空气中氤氲着药草的气息，他喟然长叹，呼出苍白的雾霭，又望着它如碎蝴蝶般散了，原来南境的冬夜也有凉意侵骨...
“救不了的伤，不就是未找到对症的药吗？”
药婆的话在他心中反复回荡，一个口说要为乱世去疾的荒村药婆，拯救了怀麓的药婆，依她的见地，无法挽回的错，即是未付出相称的代价？
他在黑暗中踱步、思索，夜色静谧，向外蜿蜒的村路尽头恍惚传来轻微的蹄声与嘶鸣，黑马正严阵以待，于是他走出村舍，向正焦急等待的武者下达休整的命令，之后又折回村中。
当他再次来到矮房前时，药婆正在檐下搓着手，见他缓步过来，头也不抬像是邀功般念了起来：“药婆子能医病、去疾、通络、愈肉身，那年轻人算是捡了条命。”
“是，老人家，多谢你。”慕容璟珑轻声说，他的心意比语气更加清和。
“谢不得，终归是肉身的伤势，能下药，能施针，却不知心中的郁病，要如何医治？”药婆目光狡黠，语气引人玩味。
“心中的郁病？”慕容璟珑一怔，药婆的话令他再次心生出被设计的感觉，可眼前不过是一位医者，一位刚挽救了怀麓性命的高明医者，他宁愿这样想：“谁的郁病？”
“你啊。”药婆淡然地说。
他的身体在轻微晃动，轻微的在旁人看来会错以为是摇曳的灯影作祟，可他心中却经历着剧烈震颤，另一场阴谋？他踌躇着，紧握刈鹿的手指因用力而泛白。
或许药婆并未看出他的波动，只是咯咯笑着说：“河湾村偏居一隅，出去走医贩药的村人多，南来北往的消息灵通，最近江南太平，一场战事，除了鲜卑与晋民，又有谁会负伤而来？这南下的人物，能如君侯这等气度，就更不必数了。”
“你知道我是谁？”慕容璟珑说。
药婆含着笑，满头银发在灯烛下泛出朦胧的光，终究未说什么。
“那你还医疗我的部下？”
“就是食人的恶鬼求到我这，也不能见死不救啊，”她笑着说，“落魄的走兽难求自保，何况逐鹿的君侯？”
月悬西天，就像身披霓裳般萦绕着淡漠的光晕，月华如水，将一副寂寥的夜色映衬得分外清冷。
“世豪东夏的慕容家，一门子嗣豪杰，如今流落江南，唯独推了我的门扉，这机缘，还不够玄妙吗？”药婆说。
“可我不过是个罪人。”慕容璟珑垂下头，对方的话令他在寒夜中如同火灼。
“罪人？”药婆直视着他的双眸，目光不卑不亢，“如今天下，肯这般自诩已算作彪炳，遑论君侯这我不杀伯仁，伯仁因我而死的气量？试问众生，又有谁不是罪人？”
“我的罪过，与众生不同。”他无声哀叹，忽然想起纪白禹的狂妄控诉：你用弑母、用叛离故土来回应赞扬，你辱没了武者的名节，成为大燕一族的耻辱，毁灭了龙骧的荣耀...
“又有何不同？”药婆抚手而笑，“一妄在心，星霜俱灭，罪即是罪，能有何差？”
一妄在心...原来只要动了妄念，就已是罪过，慕容璟珑恍然惊醒。
“老婆子痴活这些年，不多不少参透些道理...人无完善，而其作为究竟是暴行，还是义举，同时代的人并没有资格去评判，因为无论你，还是其他世人，都不过是尘寰间的一颗芥子，一颗芥子竟想窥探伏羲的全貌，不是如同笑话？”
药婆神情平静，仿若正闲叙家常，慕容璟珑却因她的话有了新的感悟：世人可以回顾、可以评判历史，却没资格为一场正在进行的纠葛妄下定论，譬如，他是否应背负罪责。
“传说凡人是痛、疾、悲、苦的聚合，若造物神本意如此，为何又要创造痊愈的欢愉？”药婆依旧神色安详、和蔼，“君侯这余生，余世，不论作为，只要求得问心无愧，便是上好的解药，若留下悔恨，就如药婆子瞧病这般，几分病，下几分药，两相抵消，如此，世上又何来不治之症？”她说着忽然伸出手，握住了刈鹿的鞘。
“如今你我便恍如历史的真身，恍如来世的起因，我们的作为究竟是否为罪，就交予后世，交予有资格的众生去评判吧。”
随着她话音结束，不论刈鹿，还是慕容璟珑心中的躁动仿佛都在瞬间平息了，尽管他随即又陷入新的困惑：一路而来，驾驭机关的书生，随雨雷出现的少女，之后，是咫尺外高深莫测的妇人，自他暌离燕京至今，恍如这世间所有令人不安的因素都开始了活动。
但无论如何，药婆的话都如同醍醐灌顶，令他恍生顿悟，“我们北地有句谚语，”他恳切地说，“年轮是智慧落下的痕迹与代价，您的点拨令我受益匪浅，能否请教名讳？”
“不，年轮不是智慧的代价，时间才是，”药婆发出咯咯的笑声，“至于名讳...药婆子不过荒村闲人，受不住繁缛，”她边说边解下缠在腰间的围裙，接着又捋平衣襟，“老朽陈腐，凭一身悬壶之术苟活于世，蒙受君侯高瞧，竟谈及名讳...”可她忽然陷入沉吟，像在思索，在回忆，“我的名讳啊，这一晃，又有数十年未曾提及，君侯就叫我做...陆郁孤吧。”
陆郁孤，慕容璟珑在心中默念。
“君侯只管在此歇息，待到天明，伤者就能骑马翻山...这些年一晃而过，我老婆子，也要出去见见世面了...愿君侯武运昌盛。”她冁然一笑，未等来回话便悠悠走了。
慕容璟珑又伫立良久，迎着她的背影，心中说不出的滋味，像是一边静如止水，另一边却紊乱芜杂，索性任由陆郁孤愈渐远去，直至消逝于黑暗。
