几日前，当慕容璟珑抵达位于棂星门侧巨大的赤鹿雕像前时，这片令人醉心的海棠花廊尚自飘荡着一场如梦幻般美好的花雨，方今却只剩一丛丛凋敝的枯枝，曾令人爱不释手的细弱花瓣，如今皆化为污浊的落英，变得泥泞，破败，让人避之不及。
慕容璟珑穿过棂星门，与椒图抵达参合宫时，日已过半，覆着白雪的黑檐下聚着黑马武士，他们因为不知主人去向而拘谨难安，不过生机在慕容璟珑现身的同时再次焕发了，椒图就此留在前庭，依照主上的部署，与众将一同休养，生息，直至迎来离开的契机。
然后慕容璟珑独自穿过回廊，向参合正殿走去，他为黑马的忠诚而欣悦，却又在途中忍不住思忖，大燕从极北而至，在积雪之地萌发了新的根茎，可是，大燕所倚赖与需要的，究竟是骧龙骑，还是他？或是恰恰相反？是他更需要骧龙骑，更需要燕国。
他摇摇头，感到沮丧，的确是大燕与骧龙骑以及接踵而至的战争体现了他身为武者的意义，可是即便没有前者，没有战争，他也仍旧是他，或许平凡，或许改换名姓，可是本质没有变化，不过是少了虚妄的浮名，少了皇子的尊崇罢了，而那些重要，珍贵吗？他再次摇头，并不重要，他边想，边露出释怀的笑意。
走出回廊的木檐，眼前便是岿然风中的参合殿，正殿之前，宽敞的后庭一角余着几株枯败的木槿，必须要在脑海中不断寻觅它曾花团锦簇的光景，才能坚定信念，等待异日的绚烂。慕容璟珑抚过它枯槁的枝杈，之后缓缓踱步，最后驻足在两行石制青釉风灯间，参合宫朱红的四壁勾勒出方寸天角，极目处云翳随风旖旎，或许是初雪后，天穹下某位神祇正在酝酿另一场声势浩大的侵袭。
然而此时日光灿然，依旧灿然，映得积雪耀目，他不禁眯起长眸，喟然而叹，望着口中呼出的雾霭变幻、消逝，午后的天光不觉让人感到迟滞，引人遐思，又最终化为慵懒的倦意。
他踏上石阶，步入正殿，仿若忽然融入了另一个截然不同的世界，一座安谧的世界，像一泓幽深的水泽，于是他小心翼翼，倚着窗畔坐下，在前几日与慕容儁釜中煮酒的地方。
窗外一座浅池，映着白日，摇曳出湛金的波光，池畔堆着雪，有些消融的霜霾无意中充盈了池水的国度，可是，他思忖，天上的雪絮在被冠以皎白的名义之前，是什么？是在晨间盘桓的雾霭，还是釜中煮沸的水汽？而这一座浅池，究竟是归宿，还是伊始？
人真是奇怪的生物，恍若浩瀚星海被困于一副渺小的牢笼，却依旧有各种僭越现实的遐思，所以众生就像存在于天穹下一个又一个独立的世界，对个体而言，其伟大和重要的程度，丝毫不亚于晋帝，羯皇，或是任何一位王。
可是，若真的如此，为什么有些生命会被轻薄对待，有些又重要的值得无数人以生命捍卫？因为浮名？因为宿命？
寒风掠过，透出凉意，泛于水面的雾气袅袅绕绕，散了又聚像是肆意的画作，让慕容璟珑不禁开始怀念征战的岁月，于是他喟然而叹，即便在辽东极北时，在冰天雪地的严寒中，少了尔虞我诈，严寒至少不会侵入心底...
他陷入沉思，可是覆着薄衣的身躯却忽然被一团温热的暖意包围，芷幽他想，回过头，正遇见芷幽如同春日的和煦笑靥。
“殿下，您又忘记披上裘绒。”
“凝冰的风景，凄苦的寒意，不是一种残酷的美感吗？”他回以微笑。
“殿下，您若染上风寒就不这样想了，”她笑意吟吟，驱散了凉意，“听椒图大人说您还未用午膳，奴婢为您准备了些。”
“嗯。”慕容璟珑从窗前转过身，湛金的天光为他镀上一圈柔和的轮廓，他望着芷幽，望着她一样样捧上菜品，一钵羊羹，一盘草菇，与一碗掺了黄芪的米粥。
“奴婢请教了武士大人，他们说这是您喜欢的小菜，”芷幽眸中闪着光，盈盈笑意仿佛融入了别致的菜色，“奴婢觉得越是悲伤，越要振作呢，就如今日的天色，几天前还霜雪不霁，阴云密布...”她说，“阴霾总会过去，而过去的未必不能成为怀念，殿下，您又何必纠葛，徒增烦扰...”她的语音娓娓如泉，缓缓沁入人心。
他微笑着，可是却更觉黯然，如今的自己，在旁人眼中的自己因为无妄的猜忌谨小慎微，因为莫须有的过错郁郁寡欢，因为亲情的重担唯唯诺诺，可是命运的真容却不会因为他的退让而改变，所以要发生的始终发生了，那他还要畏惧什么？
他望向芷幽，芷幽身穿白衫，风韵天然的美姿洗净铅华，轻盈的仿若不染凡尘的精灵。
“殿下，”她回过头，微颦的眉透着黯然与娴静，“世间是由无数众生组成，可是世事纷繁，众生有时难免会受制于职守、使命，所以顾不得情愫的羁绊，身不由己，可是芷幽请求您，请求您，请求您莫忘初心，或是偶尔放下纷争，去体谅众生的难处，与苦楚...”
“芷幽，”慕容璟珑笑着说，“真是人不可貌相，”他微微有些讶异，讶异这番哲思是出自她之口，“是不是我了却争斗，体谅众生，就能悠然自得？”
“理应是的，殿下，奴婢听说大道无形，生育天地，若万物初时在于自然，那么如今的纷争或许便是让您难安的祸首...”她声音灵动，却是在叙说一件格外庄重的事，“殿下，若奴婢是您，一定会盼望褪下戎装随风逍遥的日子，想爱时无需畏怯，想走时不用顾忌，余生清歌古酒，乌篷扁舟，与钟情之人江南塞北，殿下，若能那样，又会有多幸福？”芷幽说着说着，双颊就像浸渍了木槿羞赧的花色。
慕容璟珑沉浸在芷幽描绘的世界，随她的声音泛舟江上，渔火袅袅，在浩渺的烟波中忽闪变幻，恍若缀于天底的星辰，金乌的羽翼隐在迢遥的云际，天是堇紫色，而他在船首屹立眺望，船尾是芷幽在抚琴轻吟，美得仿如从画中走出...
可是，慕容璟珑倏然惊觉，可我是抗寒的赤炎，荡寇的长戟，是据守的坚盾，是不渝的誓约...
昔日如烙印般的誓言此时就像残酷的爪牙，恣意撕扯着铺陈于他脑中的美好，他终究是大燕的刀戈，天赋征战的使命，怎能因几番妄语便萌生退意？慕容璟珑不禁苦笑，若父皇知晓这些，会作何感想？是希望他以只会带来杀戮与不幸的身份最终死于疆场，还是庸碌却余生美满的凡人？
他的思绪，忽然被后庭中侍从的声音打断了：“奴臣惶恐，恭祝君上万福！”
慕容璟珑倏地起身向殿外走去，正遇上身着锦袍的慕容儁，“君上！”他卑躬施礼，低垂的目光被对方坠在宫绦上的碧绿勾玉吸引了去，可是他心中泛着苦涩，因为曾经的君上，独一的君上，是名为慕容皝的燕国缔造者。
“璟珑，我们有手足之谊，何必拘泥这些繁缛的礼节？”慕容儁嗔责着托起他双臂。
“是，皇兄...”他凝目慕容儁淳厚的神色，在这座偏狭的属于他的参合宫中，忽然心生了无处栖身的感觉。
“你不邀我坐下？”慕容儁戏谑道。
他被一语惊醒，“皇兄，这边，”他边说，边领着慕容儁在倚窗铺着毛毡的榻上坐下，旁边散着一副裘绒。
“前几日饮酒时，就是坐这里，”慕容儁说。
“是啊，皇兄，彼时尚有缠绵的雪景与朝歌琼脂，”他放下悬于窗前的竹帘，心中不禁感喟：那日即便有美酒醇醪，仍觉得生疏，可是日后，日后怕就连生疏的情景都再难有了。
芷幽上前施礼，之后开始精心烹茶。宫中所谓茶道，是所有侍女的精修课程，而芷幽更是技艺深湛，一双手若柔荑，在历经冲洗、煎煮后，又过片刻，馥郁沁心的香气便汹涌而出。芷幽奉上茶盏，青色的瓷胎布着细密的纹，盏中茶色清雅，仿若凝住的琥珀。
“璟珑，既有朝歌美酒，又有清心茶茗，寡人每次到你宫中，都不会空手而归。”慕容儁眉眼生花，看来心情大好。
“君上，这是焕如朝雪、晔若春敷的云栖仙茗，”芷幽边侍弄茶具，边娓娓说道，“是殿下从南朝带回的贡茶。”她语调抑扬顿挫，一句一字，显然在慕容璟珑身旁随性惯了。
“哦？”慕容儁一怔，之后又用有些惊愕的目光望向芷幽，“璟珑，除却仙茗醇醪，原来你还藏了这样伶牙俐齿的姝丽佳人！”
“芷幽，不能无礼！”慕容璟珑蹙眉说。
“是，”芷幽眼睑低垂，双颊微微泛红，“君上...是奴婢多言了...”
“无妨，”慕容儁轻笑着说，“随意本是好事，总好过闷在心中，反倒令人不知所措。”
“皇兄说得有理。”慕容璟珑听他言下似乎另有深意。
“算了算了，不说闲话，璟珑，我前来是要与你倾心相谈，”慕容儁把茶盏推到一旁，神情忽而变得严肃起来，“有关父皇遗诏，你必定是深感疑惑。”
慕容璟珑一怔，可是比起疑惑...他想，比起疑惑，也许更多的是羞辱与愤懑，兔死狗烹，如今他所遭受的冷遇是燕国对他的亏欠，是鲜卑的亏欠，理应被如此漫不经心地提及吗？
“皇兄，我驻守边陲，不谙政治之道，但我相信父皇的安排，一定是最符合燕国利益的安排。”可他却垂视着澄莹的茶汁如是说道，目光平静，不见波澜。
“真是难为你能体谅，”慕容儁泛着笑意，冉冉地说，“兵权是国势的根本，璟珑，父皇临终前忧心寡人力薄，时间又仓促，不及做出兵权改革，因此才与太后三公商榷，做此决定。”
慕容儁说着在他手上轻抚，似是想要表达安慰之情，可他未感到丝毫暖意。
“率土之滨莫非王臣，我毫不在意虚妄的浮名，”他说，“皇兄，我本就属于战场，属于黑马的骧龙骑，从我的指尖初次感受到兵刃的决绝起，我在意的就只有如何捍卫大燕，如何捍卫父皇的基业。”
“那就好，”慕容儁露出笑意，似乎对他的回答颇为惬心，“璟珑，你是社稷股肱，无论册封与否，你的功绩都不会被磨灭，父皇让你执掌骧龙骑，成为黑马的王，便是对你最大的认可。”
“是，皇兄。”
“寡人希望你恪尽职守，成为张良翼助汉王，成为郭嘉辅佐魏主。”慕容儁说着又在他手上抚了抚。
“皇兄，我...会不遗余力。”可他的回答却像被剥去灵魂的驱壳，显得空洞、乏味。
“难为你了，肯这样体谅寡人的苦衷。”慕容儁的语气忽又变得柔和，这让慕容璟珑不禁去望他的眸，以为昔日醇厚的皇兄又回来了，然而他再次失望了，即便慕容儁面带歉意，可是倨傲的情愫亦如影随形，跬步不离，如同在他们间筑起一座高不可攀的墙。
“不要怨母后，璟珑，不要记恨她，”慕容儁说，“人在其位，难免有两副面孔，一副母仪天下，另一幅...谁知她是不是混淆了。”
“我明白，皇兄。”他生硬地回答道，身处权利漩涡的人，总是身不由己。
“新旧更迭，诸事繁冗，如今千头万绪都等着寡人梳理，也许有些事难以顾及...”慕容儁叹息着说，“好在来日方长，璟珑，所以此时要你体谅...若委实无法体谅，那便异日再与我计较吧。”
“是，皇兄，我能体谅。”他违心答应着，笑容苦涩。
“罢了，清风明月，莫谈国事，不然，不是与焚琴煮鹤无异？”慕容儁放下茶盏，向殿外望去，此时芷幽端着热水进来，转成螺髻的长发泛着晦色的幽光，上面栖着大片的雪絮。
“芷幽，下雪了？”慕容璟珑问。
“是，殿下，落雪了，午时还天光清明，几乎让人忘却雪季得漫长，可如今已作势磅礴...”芷幽轻声呢喃。
“或许是吉兆...”慕容儁缓步檐下，茫然自语道。
“希望如此，”慕容璟珑与他并肩而立，“可是皇兄，所谓吉兆，或许只是一厢情愿的寄思，仿若你我毕生所见的世界，相比浩渺的天地不过渺小的微尘，”他仰望天色，抬起手，任迷路的雪絮孤单地飘到檐下，坠在手心，又逐渐消融，变为一摊细渺的水渍，寿限须臾，却足以折射出晦暗的天光，“皇兄，”他说，“相比去理解，倒不如瞩目眼前的变迁，瞩目你我伸手便掌握的东西。”
慕容儁望了他半晌，嘴唇张了又张，最终却叹息着说：“时日已晚，璟珑，还是先去玉绥宫吧。”慕容璟珑几乎忘了太后宴请的谕旨，他简单整理，之后随慕容儁出了参合殿。
天色垂暮，连绵的雪絮显得苍白，将世间化作混沌，掩去了后庭的生机，晦色的云翳在天底不断变幻，仿若污浊的海，明亮的重檐与朱墙也不再光鲜，变得寡淡，寡淡得令人凄伤。
慕容璟珑随着慕容儁的背影穿过雪絮，穿过回廊，庭中已过了掌灯时辰，可是一座座青釉石盏却如凝冰般茕立，他禁不住回首，希望能在这座熟悉而又陌生的参合宫中，找到让他心生留恋的色彩或暖意，他的目光，却迎上了在风雪中衣着单薄的芷幽。
“殿下，”她声如莺啭，仿若一只柔弱的猫。
“你怎么跟出来了？”他怜惜地嗔责道。
“我...”芷幽忽然颤抖着垂下眉目，就像在凄风中敛起花瓣的木槿。
纷繁的雪势并未因缱绻的情意而减弱，他忽然想起在慕容儁来到之前，两人正说着些欲语还休的话。
“快回去，芷幽，”他呼出苍白的雾霭，在雪絮中显得分外隆重，“等我晚些回来，再去找你说话。”他露出笑意，像是寻到他期待的暖意般满足。
